第１８話

不登校の女の子。何が気に入らないのか分からなかった。

同級生は朝早く、迎えを欠かさなかった。僕は、思い付いた。イタズラにも似た。それを。

僕「明日は僕も行くよ」

翌朝、同級生達と、合流して迎えに行った。

同級生「今日も来ないって、顔も見せないんだから」
僕はﾆﾋﾋ。となって。女の子の家の前。同級生がインターフォンを鳴らす。

出てきてくれたのは、母親。

母親「今日も出てこないって、分かってくれているのに、迎えに来てくれてごめんね？」

同級生達と僕は笑顔になった。
僕「君の事、好きな人が待ってるよっ!!」

階段から聞こえる、タンタン、ターン。って音が。恥ずかしいって顔で。女の子の家を後にした。

その子の母親は、驚いた顔で。良かったもあわさっていた。

女の子「私を好きな人は誰?」

問い回っている女の子。一週間位して、女の子はまた、不登校になった。

当然、嘘がばれてしまった僕は、同級生、一人一人に確認した。

僕「好きか?嫌いか?って言ったら、どっち?」
同級生「んー。どっちか?言うたらなぁー。好きやな」

僕「そうだろう?ﾆﾋﾋ」

意思を伝える。臆病になってる女の子。嫌われるはずも、揉め事を起こすわけもなくって。

同級生と翌朝、再び迎えに行った。

僕「みんな好きだって、言ってるよーっ!!」
同級生「キャハハッ」

恥ずかしそうに。女の子は一緒に学校に来てくれるようになった。

先生「一番、好きなんは、誰やろな?アハハッ」
僕「…深くは知りません」

先生と僕「キャハハッ」
小学生だった、僕は。いつも、苦虫を噛んだような顔で、その女の子に睨まれていた。

僕は、思ったんだ。右手、右足。左手、左足を揃えて歩んで行けば良いんだ、って。