第六十五話 夏雅の頼み
文字数 2,293文字
「……なるほど」
恭介が持ってきた封筒と、その中身一式を確認した夏雅が、テーブルの上に並べた紙面を一通り眺めつつ手を拱いた。
「で、お前は母親の指示に従う気はない、と」
「はい」
紙面に向けられていた眼差しが恭介へと移り問い掛けると素直に頷き、夏雅はまた視線を落として搭乗券を手にし、あまり見慣れないそれを眺めながら先を続ける。
「それで良いんじゃねーか？ 生い立ちを聞く限り今回従った後も自由はねーだろうからな」
それなら不要かと、テーブルに広げた手紙等を封筒に仕舞い、机上を擦るようにして恭介へと差し出した。
しかし、数回人差し指でテーブルをトントンと叩きながら何かを思い出す。
「あー、そうか、アパートも勝手に引き払われちまうのか。住居がなくなるわけだ……かといって、浮浪者になるわけにもいかねーからな……」
鋭い視線が恭介を見据える。
他でもない自分の親に非情なことをされているというのに、目の前の少年は怒りや哀しみを微塵も示さない。
そのことが、夏雅の表情を曇らせた。
恭介は、掛けられた言葉に応えるように口を開く。
「……贅沢は言いません。結羽と一緒に暮らせる家があればそれで良いです」
そう告げる声色も顔付きも、まるで『諦め』を示しているような無表情だ。
暫し恭介の心理を探るように見つめていたが、紡がれた言葉に返事をしつつ、説得を試みる。
「……住処が欲しいだけなら難しかねーぞ。俺の知り合いに安く貸してくれるヤツも居るから紹介してやれる。でもよ、折角なら、ちゃんと顔合わせて『二度と関わりたくない』っつーことを話した方がケジメにもなるんじゃねーか？」
「ケジメ……ですか？」
後半の言葉を黙って聞いていた恭介が、おずおずと疑問を返した。
「仮に、今回無事に済んだとしても、今後また必ずどこかで親の都合に振り回されるぜ。逃げるのは勿論構わねーが、お前が関係を断ち切りてーってんなら正面から立ち向かわねーと、こういう親はまた同じこと繰り返すからな」
「……そう、ですよね」
半分説教臭い口調だが真剣な眼差しの夏雅に、恭介は視線を落とす。
どうしたらいいのかわからない、といった表情だ。
それもそうだろう。地元しか知らない子どもが国外に出るのは簡単ではない。親が住んでいるところもよくわかっていない。
そんな心境を読み取り、夏雅は自分の湯呑みを手に取り、唇を寄せて一口飲み下した。
「……かといって、簡単に渡米なんざ出来ねーし、親が送ってきたチケットも出来りゃ使いたかねーもんな」
「……はい」
心の中を覗かれたような言葉に、恭介は頷いて恐る恐る視線を上げる。
「……恭介……」
弱々しくも見える相手に、結羽が心配そうに名を呟いて、横からぎゅっと抱き着いた。
「だァな……まぁ、ちと気乗りはしねーが、アテがねーこともねーよ。一応、連絡取ってみるわ」
待ってろよ、と言い残して、夏雅はスマートフォンを片手にリビングを後にした。
二階に上がり、以前何度も恭介たちが入れて貰った座敷へと姿を消す。
襖を閉める音が、静かに響いた。
────────
ところ変わって、結羽が通うダンススクール。
紗姫は、今日も十数人の子どもたちに向けてダンスのレッスンを行っていた。
「あの、せんせー」
「ん？」
鏡の前で手本を見せていたところに女子生徒が遠慮がちに声を掛けると、くるっと振り返って優しく微笑んだ。
「あっ、はいはい！ ごめんねみんな、ちょっと抜けるから、それぞれで踊ってて」
先生の手本を真似ていた生徒たちは、揃って元気な返事を返した。
呼んだ女子生徒の元へ急ぐと、ハンガーに掛かっている紗姫の上着を指さして内容を口にする。
「せんせーのスマホ、電話来てる」
報告に従って上着のポケットからスマートフォンを取り出すと、バイブレーションの振動が。
パッと明るい笑顔を向けて、相手の頭を優しく撫でる。
「あら、ほんとだ！ 教えてくれてありがとう」
礼を紡ぐと、女子生徒は嬉しそうに照れ笑って頷いた。
「どういたしまして！ それでは、私はレッスンに戻ります」
「うん！ あ、先生電話してから戻るって伝えておいて」
「はーい！」
元気に返事をして戻っていく女子生徒を見送ってから、紗姫は急いで客間へと向かった。
扉を閉めて、耳に宛てがう。
「……夏雅くん、どうしたの？」
発信元に、普段通りの優しい声色で問い掛けた。
そこで聞かされたのは、恭介の両親のこと、届いた封筒と中身のこと、アパートを引き払われること、といった内容全て。
その後、途端に夏雅は口を閉ざしてしまった。
暫く待っても言葉が続かないため、紗姫は椅子に座って穏やかに応える。
「……うん。そっか……んー……夏雅くんが私にそういった連絡してくるのは珍しいよね。何か、私に手伝えることでもあるの？ ただ伝えるためだけに掛けてきたとは、ちょっと考えにくいかな」
その予想は当たっていたらしく、数秒の間を置いてから夏雅が重い口を開いた。
「…………!!」
電話の向こうで告げられた内容に、目を見開いて何か言いたげに一度奥歯を噛み締める。
「……もー、夏雅くん……私が実家に連絡したくないの知ってるでしょ？」
申し訳なさそうにそう答えると、更に事情が説明された。
「……うん、渡米は簡単に出来るけど……親に直接聞かなきゃダメ？ 綴喜でも良いと思うから、綴喜を通しても良い？ ……うん、わかった」
紗姫は、両親のお金に対する執着心に嫌気が差し、自分の意思で実家を出て来た。
恭介とは正反対の立場にある。
今更両親に連絡をしたくもないが、弟は別だ。
夏雅の了承を得て、静かに通話を切った。
恭介が持ってきた封筒と、その中身一式を確認した夏雅が、テーブルの上に並べた紙面を一通り眺めつつ手を拱いた。
「で、お前は母親の指示に従う気はない、と」
「はい」
紙面に向けられていた眼差しが恭介へと移り問い掛けると素直に頷き、夏雅はまた視線を落として搭乗券を手にし、あまり見慣れないそれを眺めながら先を続ける。
「それで良いんじゃねーか？ 生い立ちを聞く限り今回従った後も自由はねーだろうからな」
それなら不要かと、テーブルに広げた手紙等を封筒に仕舞い、机上を擦るようにして恭介へと差し出した。
しかし、数回人差し指でテーブルをトントンと叩きながら何かを思い出す。
「あー、そうか、アパートも勝手に引き払われちまうのか。住居がなくなるわけだ……かといって、浮浪者になるわけにもいかねーからな……」
鋭い視線が恭介を見据える。
他でもない自分の親に非情なことをされているというのに、目の前の少年は怒りや哀しみを微塵も示さない。
そのことが、夏雅の表情を曇らせた。
恭介は、掛けられた言葉に応えるように口を開く。
「……贅沢は言いません。結羽と一緒に暮らせる家があればそれで良いです」
そう告げる声色も顔付きも、まるで『諦め』を示しているような無表情だ。
暫し恭介の心理を探るように見つめていたが、紡がれた言葉に返事をしつつ、説得を試みる。
「……住処が欲しいだけなら難しかねーぞ。俺の知り合いに安く貸してくれるヤツも居るから紹介してやれる。でもよ、折角なら、ちゃんと顔合わせて『二度と関わりたくない』っつーことを話した方がケジメにもなるんじゃねーか？」
「ケジメ……ですか？」
後半の言葉を黙って聞いていた恭介が、おずおずと疑問を返した。
「仮に、今回無事に済んだとしても、今後また必ずどこかで親の都合に振り回されるぜ。逃げるのは勿論構わねーが、お前が関係を断ち切りてーってんなら正面から立ち向かわねーと、こういう親はまた同じこと繰り返すからな」
「……そう、ですよね」
半分説教臭い口調だが真剣な眼差しの夏雅に、恭介は視線を落とす。
どうしたらいいのかわからない、といった表情だ。
それもそうだろう。地元しか知らない子どもが国外に出るのは簡単ではない。親が住んでいるところもよくわかっていない。
そんな心境を読み取り、夏雅は自分の湯呑みを手に取り、唇を寄せて一口飲み下した。
「……かといって、簡単に渡米なんざ出来ねーし、親が送ってきたチケットも出来りゃ使いたかねーもんな」
「……はい」
心の中を覗かれたような言葉に、恭介は頷いて恐る恐る視線を上げる。
「……恭介……」
弱々しくも見える相手に、結羽が心配そうに名を呟いて、横からぎゅっと抱き着いた。
「だァな……まぁ、ちと気乗りはしねーが、アテがねーこともねーよ。一応、連絡取ってみるわ」
待ってろよ、と言い残して、夏雅はスマートフォンを片手にリビングを後にした。
二階に上がり、以前何度も恭介たちが入れて貰った座敷へと姿を消す。
襖を閉める音が、静かに響いた。
────────
ところ変わって、結羽が通うダンススクール。
紗姫は、今日も十数人の子どもたちに向けてダンスのレッスンを行っていた。
「あの、せんせー」
「ん？」
鏡の前で手本を見せていたところに女子生徒が遠慮がちに声を掛けると、くるっと振り返って優しく微笑んだ。
「あっ、はいはい！ ごめんねみんな、ちょっと抜けるから、それぞれで踊ってて」
先生の手本を真似ていた生徒たちは、揃って元気な返事を返した。
呼んだ女子生徒の元へ急ぐと、ハンガーに掛かっている紗姫の上着を指さして内容を口にする。
「せんせーのスマホ、電話来てる」
報告に従って上着のポケットからスマートフォンを取り出すと、バイブレーションの振動が。
パッと明るい笑顔を向けて、相手の頭を優しく撫でる。
「あら、ほんとだ！ 教えてくれてありがとう」
礼を紡ぐと、女子生徒は嬉しそうに照れ笑って頷いた。
「どういたしまして！ それでは、私はレッスンに戻ります」
「うん！ あ、先生電話してから戻るって伝えておいて」
「はーい！」
元気に返事をして戻っていく女子生徒を見送ってから、紗姫は急いで客間へと向かった。
扉を閉めて、耳に宛てがう。
「……夏雅くん、どうしたの？」
発信元に、普段通りの優しい声色で問い掛けた。
そこで聞かされたのは、恭介の両親のこと、届いた封筒と中身のこと、アパートを引き払われること、といった内容全て。
その後、途端に夏雅は口を閉ざしてしまった。
暫く待っても言葉が続かないため、紗姫は椅子に座って穏やかに応える。
「……うん。そっか……んー……夏雅くんが私にそういった連絡してくるのは珍しいよね。何か、私に手伝えることでもあるの？ ただ伝えるためだけに掛けてきたとは、ちょっと考えにくいかな」
その予想は当たっていたらしく、数秒の間を置いてから夏雅が重い口を開いた。
「…………!!」
電話の向こうで告げられた内容に、目を見開いて何か言いたげに一度奥歯を噛み締める。
「……もー、夏雅くん……私が実家に連絡したくないの知ってるでしょ？」
申し訳なさそうにそう答えると、更に事情が説明された。
「……うん、渡米は簡単に出来るけど……親に直接聞かなきゃダメ？ 綴喜でも良いと思うから、綴喜を通しても良い？ ……うん、わかった」
紗姫は、両親のお金に対する執着心に嫌気が差し、自分の意思で実家を出て来た。
恭介とは正反対の立場にある。
今更両親に連絡をしたくもないが、弟は別だ。
夏雅の了承を得て、静かに通話を切った。
