第８６話　マヨネーズ

　朝になり俺は1階の居間に降りて行った。
「おはよ！」
　オルガさんが先に起きていた。
「アリッサさんは？」
　オルガさんに聞かれた。
「まだ今日は起きないそうです」
「そ、そうだろうな、やっぱりアリッサでも無理だったか…」
　何が無理だったのだろうか？
　俺は首を傾げた。

「今日はゆっくり寝かせてあげようよ」
　オルガさんにそう言われ、俺は頷いた。
　昨夜アリッサさんはあんなに元気だったのに、いったいどうしたのだろう？

「さあ、今日は2人で朝食を食べに行こう」
「そうですね、オルガさん」



　俺達は屋敷を出て『なごみ亭』に向かった。
「いらっしゃいませ～！！」
　今朝も『なごみ亭』の看板娘、アンナちゃんに迎えられる。

「エリアスお兄ちゃん。オルガおねえちゃん、いらっしゃい！！」
「おはよう、アンナちゃん。2人前頼むね！」
「かしこまりました～」
　そう言うとアンナちゃんは、厨房に向ってオーダーを伝える。
「おとうさん、2人前追加ね！」
「あいよ～」
　奥からビルさんの声が聞こえた。

　今日は醤油ダレの唐揚げだった。
　お皿に千切りにしたキャベツと、唐揚げがのっている。
　そしてキャベツには、ソースをたっぷりかけて食べるのが美味しい。
　肉は貴重だから量はないけど、キャベツがその分あるからこれでお腹が膨れる。
　そして他のお客も食事の量に、満足しているようだ。

　でも俺には足りないと思う物がある。
　それは卵だ。
　しかし養鶏していないから卵が手に入らない。
　森で鳥を捕まえて養鶏場をやるのも良いが、俺達だけでは手が足りなくなる。
　自分達だけで食べる分くらいなら、森に行けばラプタという卵を産む鳥がいる。
　試しに何匹か捕まえてみるか。


　そして生で野菜を食べるなら、やっぱりあれが欲しい。
　でも卵が無い。
　どうすれば？　
　俺は【スキル】世界の予備知識で調べた。
　目の前に検索画面が現れ、パソコンのように調べ物が出来る便利なスキルだ。

　おぉ、これは？！
　これなら作れる！！
「オルガさん」
「なんだい、エリアス」
「市場に行くのを付き合ってもらえませんか？」
「いいよ、お前とならどこでもいくさ」
「また、そんな事を言って。大げさですよ」
　俺達は立ち上がり『なごみ亭』を出て、そのまま市場に向かった。



「なにを買うんだい、エリアス？」
「大豆です」
「大豆？何に使うのさ」
「まあ、見ていてください」
　俺はどうせ買うならと店先に行き、大袋に5つ50kgくらいの大豆を買った。
　ついでに小麦、大麦、小豆も買った。
「そんなにどうするのさ」
　オルガさんは呆れた顔をしている。



　そして屋敷に戻って来た。
　するとアリッサさんが起きて来ていた。
　
「アリッサさん、大丈夫ですか？」
「もう大丈夫よ、心配しないで。ちょっと話があるのオルガさん、いいかしら？」
「なんだい、私に話だなんて」
　2人は3階に上がって行った。

　俺は仕方なく1階の厨房に向った。



　私はオルガを部屋に招いた。
「どういう事よ、オルガさん。いいえ今日からオルガと呼ぶわ」
「それなら私もアリッサと呼ばせてもらうわ。何の事かしら？」
「しらばっくれないでよ、夜のことよ、よ・る・の・こ・と！！」
「昨夜はお楽しみでしたね。それを聞いてほしいのかな？」
「そうじゃなくてエリアス君のことよ。聞いてないわよ、あんなに…」
「あんなに？なんなのかな？」
「あっ、それは…、ゴニョ、ゴニョ、ゴニョ」

「なに？はっきり言ってくれないと、わからないんだけど？」
「そっ、それは…」
　モジ、モジ、モジ、
「な～にかな？」
「た、体力が持たない…」
「はい？」
「体力が持たないわ」
「あっ、やっぱり、あの疾風のアリッサでも駄目だったんだ」
「知っていたの？」
「もちろんよ。で？なにが言いたいのかしら？」
「そう言われても。新しい仲間を探して分散させるしかないわね」
「そうね、口が堅くてエリアス君を愛してくれる人をね」
「そんな人が居るかしら？」
「逆に候補が多くて困りそうだけどね」




　アリッサさん達は話があるみたいだ。
　俺は厨房の中に入り、市場で買った大豆をストレージから出す。
　そして水に浸す。
　それから適度なところで磨り潰し、水を加えて煮つめ汁を濾(こ)す作業をする。
　これで『豆乳』が出来上がった。

　ボールに豆乳、植物油、酢が無いのでレモン汁、そして塩を少し入れた。

　後はそれを混ぜるだけだ。
　泡立て器を創りかき混ぜるのも良いが、効率を考えて蓋付きの入物を創った。
　その中に材料を入れ、何回かシェイクすればよく混ざる。
　これなら泡立て器と違い、手が疲れないだろう。

　そして出来上がった！！
　何かって？？
『マヨネーズ』さ。

　この世界では鳥を養鶏していないため、卵は手に入りずらい。
　鳥を飼い個人で使う分くらいならいいが、食堂で使うとなると量が必要となる。
　そのため手に入りやすい大豆にして、豆乳マヨネーズにしたんだ。

　豆乳にも卵と同じ成分が含まれており、マヨネーズが作れる。
　豆乳特有のクセもほとんどなく使いやすい。
　卵を使わないのでカロリーもオフに！
　何度が分量を調節し『マヨネーズ』が完成した！！


　オルガさん達が降りて来た。
　話が終わったみたいだ。
「出かけますよ、2人共」
「どこにいくの？」
「『なごみ亭』です」



　そして俺達3人は『なごみ亭』にやって来た。
「すみませ～ん」
「あれ？どうしたのエリアス君」
　奥さんのサリーさんが出て来た。
「実はビルさんに、見て頂きたいのもがありまして」
「なにかしら？ちょっと待ってってね」
　そうサリーさんは言うと、厨房からビルさんを呼んできてくれた。

「なんだい、俺に用があるのかい」
「新しい調味料を開発しようと思いまして」
「「「　調味料を開発？？　」」」
　ビルさん達やオルガさんが驚いている。

「味元(あじげん)、ソース、醤油という調味料はできました。でもまだ足りません」
「そうかな、それだけでも調理の幅が広がったが…」
「ビルさん、現状に満足せずに次を目指しましょう」
「次だって？」
「厨房をお借りしても良いでしょうか？」
「もちろんだ」

　俺達は厨房の中に入った。
　レタス、きゅうり、人参、キャベツを適当な大きさに切り皿に盛る。　
　そしてマヨネーズを生野菜にかける。
「なんだい、それは？」
「新しい調味料マヨネーズです。ビルさん」

「「「　マヨネーズ？！　」」」

「さあ、みなさんで食べてみてください」
「どれ、どれ」
　アンナちゃん、サリーさん、ビルさん。
　アリッサさん、オルガさんがフォークで野菜を取る。

〈〈〈〈〈　美味しい～！！　〉〉〉〉〉
　みんなの声が揃った。

「こんなに生野菜が美味しいなんて」

「肉にかけても美味しいですよ」
　生野菜をサイドメニューとして、店にも出すことを提案した。

「さっそく今日から店に出してみよう。卸してくれるよなエリアス君」
「もちろんですよ、ビルさん」



　こうしてマヨネーズの納入が決まった。
　数年後、アレン領はマヨネーズ、カレーの香辛料、醤油（蒲焼）タレ。
　そしてカツや、から揚げなどの揚げ物料理で賑わう豊かな街になった。
　それぞれの店で料理は工夫され、たくさんの品数になっていく。