第５９話　追々とカレーの肉野菜炒め

　朝が来た。
　この世界の人は、夜は灯りの油代が高く節約のため早寝をする。
　そして日の出と共に起きる。

　しかし今朝は寝るのが遅かったからか、みんなまだ起きてこなかった。
　朝食はどうするんだろう？
　このまま別れてもいいが食事くらい出さないと失礼かな？

　ストレージの中を捜したけど、食事の貯蓄はあるが大したものは無い。
　あぁ、そうだ。
　良いものがあった。
　以前、アスケルの森で採って来た香辛料があるのを見つけた。

　幾つか採った香辛料の内クミン、コリアンダー、ターメリックを使うことにした。
　この3つのスパイスは香辛料の匂いは強いが、あまり辛くないのだ。

『創生魔法』でハンドル式の製粉機を創り、ゴリゴリ粉末にしていく。
　そして用意するのはワイルドボアの薄切り肉、玉ねぎ、ニンジン、キャベツ、もやし、サラダ油だ。




　さあ、ea(エリアス)15分クッキングの始まりだよ～！！

　タラッタ、タタタ、♬タラッタ、タタタ、タタタ、タタタタッタンタタ♫

　今日はいつもより12分長いよ。

　まずはワイルドボアの肉を4cmの長さに切ろう！
　玉ねぎは繊維に沿って薄切り、ニンジンは短冊切り、キャベツは4～5cm真っ角、もやしは根を取り除こう！！

　フライパンにサラダ油を熱したら肉を炒めます。
　豚肉の色が変わったらニンジン、キャベツを加えて炒め、もやしを加えます。
　野菜がしんなりとしてきたら、カレー粉を加え炒め合わせま～す！！

　さあ、これで『カレーの肉野菜炒め』のできあがり～！！
　次回は『オークカレー』だよ、お楽しみに～！！
　


「「 おはようございます！！ 」」
　俺はドキッとして後ろを振り向く。
　周りを見るとレストランの厨房に、みんなが起きだし集まっていた。

「エリアス、朝からなに一人芝居をしているのかな？それにこの良い匂いはなに？」
　オルガさんは、鼻をヒクヒクさせている。

「こ、これはカレーと言う香辛料です。みなさんの朝食を作っていたのです」
「まあ、エリアス君て料理もできるのね。凄いわ。それにこの食をそそる匂いはたまらないわ！！」
　アリッサさんも感心している。


「エリアス様、パジャマとタオルケットをお返しいたします。また籠(カゴ)に入れておけばいいでしょうか？」
　アバンス商会のアイザックさんが聞いてくる。
　いつも思うがなんて腰の低い人なんだ。
　俺みたいな子供相手に敬語を使ってくれる。
　とても好感が持てる人だ。

「そうですね。あぁ、もし良ければお土産に持って帰りますか？」
「えっ？！頂けるのですか？」
「えぇ、どうぞ」
　洗うのが面倒なので、とは言えないしな。

「もらえるの、エリアス君？」
　3人娘が聞いてくる。
「どうぞ、お持ちください」
「嬉しい！！」
「生地が柔らかくて、欲しかったのよ～」
　それぞれ、嬉しそうに折りたたんでいる。

　アリッサさんが、ふう～と何かため息をついたのが聞こえた。
　昨日からどうしたんだろう？
　疲れているのかな？


　俺達は食堂に移動し、みんなにはテーブルに座ってもらった。
　俺は各自の前に置かれた皿に1人ずつ、『カレーの肉野菜炒め』を盛っていった。

「さあ、みなさん。朝食を食べましょう」
　そして各自、手を合わせ食事を始める。

「美味しい～！！」
「な、なんという味なんだ？！」
「こんなに美味しいものは、初めてだ！！」
「こ、この香辛料はどうやって手に入れたのですか、エリアス様？」
　アバンス商会のアイザックさんが食いついてくる。
「アスケルの森に行けば、いくらでもありますよ」

「あぁ、またアスケルの森ですか…」
　アイザックさんは、絶望的な顔をしていた。

「『オークカレー』と言うのは？」
　まだ聞いてくる。そんなに気に入ったのかな？

「スープ状のカレーに、肉や野菜を入れて作ったものです」
「ほう、それは美味しそうですな。それはいつでしょうか？」
「はい？」
「『次回は』とさっき、おっしゃっていたので…」
「そ、それは追々(おいおい)です…」
「追々ですか…」
「はい、」
　なんて便利なんだ、日本人の相手を傷つけずに断る曖昧トークは。




　アバンス商会アイザックは思った。
　エリアス様は時々、『追々(おいおい)』と言う言葉を使われる。
　いったいどう言う意味なのだろう？
　エリアス様の国の方言なのか？

　エリアスのスキル【異世界言語】も、日本人独特の曖昧な言葉は訳せない。
　例えば『前向きに検討します』＝断りたいけど、断われないからさも、気がある振りをしてその場を体良く繕う事とは訳せない。
　だから『追々(おいおい)』も『徐々に』とは訳されず、『オイオイ』とそのまま伝わるのであった。

◇　　◆　　◇　　◆　　◇　　◆　　◇　　◆　　◇　　◆　　◇　　◆　　◇

　そして事態はそれだけではなかった。
　エリアスは『カレーの肉野菜炒め』の匂いが、厨房にこもらない様に換気扇を回して調理をしていた。
　その日の朝は風が少し強く、カレーの匂いは広い範囲に漂っていた。

　この世界の人達の食事は、厨房用品が高価で外食が殆どだ。
　朝の仕事に行く前の朝食の時間、どこからか食をそそる美味しそうな匂いが漂う。
　人々はその匂いに釣られ、匂いの出所を探して歩く。
　そしてたどり着いたのが立派なお屋敷の前だった。

　屋敷の塀の周りには、たくさんの人々が詰めかけていた。

　ここは、どこの貴族様のお屋敷だ？
　いいや、ここは古い屋敷があったはずだ。
　貴族様でもこんな豪華な屋敷には住めないよ。
　もしかしたら新しいレストランか？
　そんなはずは無いと思うが…。
　裏路地で立地条件が悪すぎるぞ。
　今は仕込みの時間なのでは？
　それに看板が無い。
　でも、さっき商人風の人達が出て来たぞ。
　きっと会員制の高い店なんだよ。
　でもレストランなら、一度でいいから食べてみたいな…。
　そうだな、どんなに高くても一生に一度で良いから食べてみたいものだ…。

　その日、繁華街の路地裏に、会員制の高級レストランが出来たと噂が駆け巡った。
　その店の前を通るだけで、嗅いだことのない食をそそる良い匂いがすると。
　どんな料理なのか見てみたいと…。


　将来、アレン領が多彩なカレー料理の発祥の地になるとは誰も思わなかった。
　その食欲をそそる匂いは街中に溢れ、旅人の評判になり食文化の花が開いた。
　アレン領はカレー料理を求める人々で賑わい、活気にあふれた。