第１０１話　お好み焼き

　俺達は住居兼作業場の話で、時間が少し遅くなった。
　遅い朝食を食べに6人で『なごみ亭』に向った。

　忙しい時間帯を過ぎたせいなのか、比較的店の中は空いていた。
　
「おはようございます！サリーさん。6人前お願いします」
「まあ、今日は大勢なのね」
「えぇ、アルバンさん一家も一緒です」
　昨日挨拶に来た時にサリーさんもいたから、アルバンさんの顔は知ってる。

「エリアスお兄ちゃんの嫁のアディです。お兄ちゃんがいつもお世話になってます」
「まあ、かわいいお嫁さんね」
　サリーさんが微笑む。

「なに！エリアスお兄ちゃん。これはどうゆうことよ？！」
『なごみ亭』の看板娘10歳のアンナちゃんがむくれている。

「私はまだ子供だから、オルガお姉ちゃん達のことは仕方ないと目をつむったわ」
　なにを言ってます？

「この女は何よ！私と同じくらいじゃないの？」
「エリアスお兄ちゃん、この女だあれ？」
　アディちゃんが聞いてくる。

「この『なごみ亭』の看板娘、アンナちゃんだよ」
「

嫁の

アディです。初めましてアンナ

ちゃん

」
「なにが、アンナちゃんよ！！あんた何歳よ？！」
「9歳よ」
「な、なんですって！！私は10歳よ！！私より年下に手を出すなんて、エリアスお兄ちゃんの節操なし！！」
「それがなにか？昨日から私達は同じ屋敷に住んでいるわ」
「な、なんですって！！」
　いや、だって奴隷だし。
　でも今日から建物が違うから。

「うふふふふ。プラトニックだけでは、男女は駄目なのよ」
　な、何かしましたか俺？

「パコ～～～～ン！！」

　アリッサさんのハリセンがアディちゃんを叩く。
「痛い？」
　アディちゃんが痛くないのに、思わず両手を頭に載せていた。
「ほう、これが『オチ』を付けるということですか？分かりました」
　アルバンさんが感心している。

「おい、なにを騒いでいるんだ？」
　厨房からビルさんが出て来た。
「おはようございます！ビルさん。アルバンさん一家と今日は来ました」
「おお、あんたは昨日の…」
「お父さん聞いて。またエリアスお兄ちゃんが新しい女を連れて来たのよ」
「なにを言っているんだアンナ？」
「アルバンさん親子には昨日から同じ敷地に住んでもらっています。調味料作りを手伝ってもらっているので」
　俺はそう説明した。
「ほう、そうなのかい」
「家族共々、よろしくお願いいたします」
　アルバンさんが挨拶をした。
「こちらこそ、よろしく頼むよ」

「ビルさん、今時間は空いていますか？お話があります」
「あぁ、良いけど話はエリアス君達の料理を出してからだな」
「そうでしたね」
　それから俺達は 朝食を食べた。

　食べ終わった頃、ビルさんがやって来た。
「で、話って何だい？」
　商業ギルドにソース、醤油、マヨネーズ、醤油タレを卸すことを伝えた。
　そして『なごみ亭』でも店頭販売してほしいと話した。
「それは助かるよ！」
「店頭価格は統一しているので、店の取り分は1/3ですけど」
「俺にはそんな難しい話は分からないからな。任せるよ」
　そう言うとビルさんは笑う。


　ソースとマヨネーズがあるなら、食べたいものがある。
「ビルさん、新しい料理方法があります。やってみませんか？」
「おう、教えてくれるのかい？助かるよ」
「ではさっそくやりますか」
　俺はそう言うとストレージから、魔道コンロとフライパンとボウルを出した。

　そしてまな板と材料、キャベツを出し千切りにした。
　ボウルに小麦粉、『味元(あじげん)』、キャベツを空気を含むようによくかき混ぜる。
　フライパンの上に生地を流しスプーンの角を使って、約2cmの厚みになるように押し広げ焼く。
　
　生地の上にバラ肉を3枚載せる。
　そしてヘラを使い裏返えす。
　そしてまた裏返して焼く！
　ソースをスプーンすくい生地にぬる。
　そしてマヨネーズを網状に垂らして。

　はい、お好み焼きのできあがり～！

　辺り一面にソースのいい香りが漂う！

「食をそそる、いい匂いだ。なんという料理だい？」
「はい、好みの物を入れて焼く。お好み焼きです」
「お好み焼きか！それはいい。さっそく店にも取り入れてみるよ」
「はい俺も後で商業ギルドに、特許を出しておきます」

　


　俺達は屋敷に戻って来た。
「エリアス様、ソース、醤油はどこで作られているのでしょうか？」
　アルバンさんが聞いてくる。
　それはそうだろうな、それらしい建物も屋敷には無いから。

「ソース、醤油はあるところ（ストレージの中）で創って、あるところ（ストレージの中）に収納しています」
「そうでしょうね、私達の作業場を見ればわかります。創る時に一時(いっとき)だけ場所があれば、それ以外はマジック・バッグに収納しておけばいいのですから。あんな大容量のマジック・バッグは見たことがありません」
「そのことは秘密ですから」

「わかっております。私も商人の端くれ、マジック・バッグの価値は分かります」
　こうしてエリアス商会は開店した。

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　その後、エリアス商会はたくさんの料理レシピを商業ギルドに申請した。
　開示する金額もとても価格が安く、大勢の人が料理方法を知ることが出来た。

　小麦粉などの粉物を使った料理がたくさん増え、街の人達がソース、醤油、マヨネーズ、醤油タレの味を知るのに時間は掛からなかった。

『なごみ亭』はこれを機に、宿屋を辞め食堂に専念した。
　アレン領は調味料により食の街と呼ばれる程に、多くの料理文化が芽吹いた。
　
　後(のち)の歴史学者によれば、それにはどんな料理にも欠かせない調味料があったこと。
　そしてそれを提供している、エリアス商会の存在が大きかったと言う。

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