第32話 噂のおネコさん②

文字数 1,144文字





 身を潜めてしばらくすると、周囲の空気が一変した。



 そよ風にはこばれて、魅惑的な香りが流れてくる。



うおっ……! 

このニオイは――!



す、すごいニオイだ……!

これが噂のメス猫のニオイ――!?




 いいニオイなんて、そんな軽いレベルじゃなかった。



 ひと嗅ぎするだけで本能を駆り立て、思考能力さえも吹っ飛ばしてしまうようなヤバいニオイだ。



うおおおおお、やべぇぇぇっ!

脳ミソがとろけそうだぁ……!



ほっ、骨抜きにされてしまいそうです……!



……こいつは間違いなくメス猫のニオイだ!

それも発情してる猫のな!



発情……!?



そーだよ。この異常な興奮をもたらすニオイは、発情してるメス猫からのみ放たれるんだ


ニオイの源となるフェロモンが、俺たちオスの本能を刺激してるんだよ……!



だからこんなに、きょ、強烈なんですね……!



おい、新入り!



は、はい!



このニオイのもとがオメェの妹か、その隙間から確かめてみろ



あ、そうですね!

ボケッとしている場合じゃなかった……!




 あまりにフェロモンが強烈で、ちっとも頭が働かなくなっている。



 こんなときにニオイからいろんな情報を探るなんて、ボクにはとてもできそうにないけど……



じ、自信はないけど、やるだけやってみます……!




 ボクは親分の指示に従って、無造作に伸びきった草のあいだからほんの少しだけ顔を出した。




 カサッ……!



あっ、しまった……!




 メス猫は葉のこすれ合う音に反応したみたいだ。



 それまで土手を歩いていた足の動きがピタリと止まる。



……!?



こっ、こっち見てるのかな!?



わからねぇな。

(俺たち)はあまり視力がよくねーからな




 ボスが通常よりもはるかに小さな囁き声、〝超サイレントニャー〟で問いかけてきたので、ボクも同じように小声で返す。



 メス猫とボクたちのあいだには、数十メートルほど距離がひらいていた。



 ボクは焦りながらも目を凝らして、土手に佇む一匹の猫を注意深く観察する。







どうだ? 

あれがオメェの妹か?



ううう~ん……




 メス猫の茶色っぽいの毛色。



 目の色はわからないけれど、おしりの付け根から伸びるシッポは長めだ。



 体にキジトラのようなシマシマ柄が入っている気もするけど……



なんかちょっと、違うような……?



ハッキリさせるためにも、もっと近づいて確認して来いよ



えっ……!?

ボクだけで行くんですか!?



相手がもしも妹なら、兄貴のオメェが挨拶に行ったほうが安心するだろ


それに俺はコイツが飛びかからねぇよう、見張ってなきゃならねーしよ



……ホッ!


……ホホッ!



ふ……副ボス!?



メス猫のニオイに刺激されておかしくなりかけてやがる。

こんな状態じゃ、いつ相手に襲いかかってもおかしくねぇぞ!



わ、わかりました!

い、行ってきます……っ




 ボクはおずおずしながら前足を茂みから出し、こっそりメス猫に近づいた。


















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登場人物紹介

ボス ♂

野良猫。先代の跡を継いでジロリ町のボスの座についたが、自身は平和主義でもあり自由を求めているのであまり乗り気ではない。非常にケンカが強く、疾風の猫パンチを見切れるものはいないという。

(本名:プルート 通称:ボス、親分、リーダー、カシラなど)

マウティス ♀

ボスファミリーの一員。野良だが先代ボスの子。

「にゃも」など、しゃべり方に独特の趣がある。とてもしたたかな性格で賢いが、食い気には勝てず、好物のニャオ☆チュールを手に入れるためなら平気で他者を利用する。

インテリ ♂

ボスファミリーの一員。飼い主の老夫婦が死亡したことにより野良となる。猫にしては博学で語学も堪能。トリ語も解する。その冴え渡る知能を活かし、組織の交渉役として縄張りの維持に努めてきた。

(本名:あずきちゃん、肉球があずきに似ていることから命名されたが彼は気に入っておらず、しばしば違う名を名乗る)

キンメ ♂

飼い猫。多頭飼育崩壊から生き残り、ボランティアらによって関東在住の住人のもとへ譲渡され、ジロリ町に移住する。当時の名残が残っているせいか、口調は大阪弁。明るいキャラでよくしゃべる。

(本名:なし、名前がなかった。名づけられたのは譲渡先に行ってから。目が金色なのでキンメとなる)

ミミ ♀

飼い猫。耳の形に特徴がある。麗しの三毛猫を自称しているが、発情期に誰も寄ってこなかったという悲しい黒歴史を持つ。ヒカリモノに目がなく、自身の首にもキラキラネックレスを身につけているが、あちこちに引っかけて壊すので飼い主に呆れられている。随時彼氏募集とのこと。

ヨウ ♂

飼い猫&洋猫。飼い主の目を盗んでしばしば脱走する。自慢の毛を維持するためいつも毛づくろいしてばかりいる。海外ブリーダーのもとで育てられたため、日本語がやや片言。生まれたばかりの兄弟が多数いるが、引き合わせてもらえないのであまり仲良くはない。

??? ♂ 

ちょっと汗かきすぎな新入り猫。どうも様子がおかしい……。


ちなみに猫は肉球からしか汗をかかない。顔グラではわかりやすさを重視して強調している。

モブニャン

ネコの集会に参加する猫たち。集会への参加期間の浅い猫は下っ端になる。モ〇ニャンという某キャットフードに名前が酷似しているが関係性はない。

モブニャン

ネコの集会に参加する猫たち。集会への参加期間の浅い猫は下っ端になる。モ〇ニャンという某キャットフードに名前が酷似しているが関係性はない。

アイ・キャット

i〇adを所有する謎の猫。その便利グッズで猫に関する豆知識や雑学を解説してくれる。

ストーリー上には登場しない。

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