第88話 豹変
文字数 1,824文字
このときを待っとったで～！
耳をさらさら撫でるような、川のせせらぎ。
体をしっとり包みこむような、穏やかな夜風。
組同士でバトル中やなんて嘘みたいな情景やなー
ワイの
あとは一面の野原や。
それに比べてワイは、こんなところで手洗いや。
はぁ、ホンマ格好つかへんわー
川のほとりで水に手足を突っ込み、ジャブジャブやって汚れを落とす。
付着した猫の糞をあらかた取り除いたところで、手足をブンブン振って水気を飛ばした。
なんや、副ボスがおらんやんけ
後ろを向いて辺りを見渡すが、草地ばかりで猫の姿はどこにも見当たらへん。
川べりから離れ、野原をうろつきながら副ボスをさがす。
周囲の草花の背丈は短めやから、猫がおればひと目で発見できるはずなんやけど……
おっかしいなー。
なんぼさがしても見当たらへん
ワイは広大な原っぱに向かって叫んでみる。
副ボス～！
テンダ兄さん～！
大声で呼びかけても、返事ひとつ聴こえてけえへん。
擬音でいうところの「し～ん……」てやつや。
空気にすらも裏切られたみたいに、めっちゃ虚しい気分になる。
ハァ……わけわからんわ。
さっきまで近くにおったはずやのに、どこ行ってもうたんや？
物陰に隠れて糞でもしとんのかいな
ぽつんと建っとる小屋のほうにおるかと思い、忍び足でそっと近づいてみた。
すると――
急にぞわりと体に悪寒が走る。
なんや、この感じ。
ピカーンと頭ン中の危険センサーが灯ったみたいやわ
野性のカンてやつやろな。
ワイの脳内指令が警戒するよう
鋭い動物的感覚が危険を察して用心しとけ言うとるときに、悠長に構えとる場合やない。
まずは歩みを止めて、辺りの様子をじぃっと
鼻は利かへんから、耳の働きに意識を集中させると……
スサッ……スサッ……スサッ……
肉球が草地を踏むような、かすかな音が聴こえてきた。
恐怖心に
突然建物の陰から、ハチワレ柄の猫がぬっと顔をのぞかせてきた。
副ボスがゆっくりこっちに歩み寄ってくる。
見るからにアブなそうな感じや。
月明かりの照らすその姿は明らかに副ボスやけど、呼吸は荒く、目はやけに殺気立っとる。
正直、寄って来んでええです……。
だってこんなん知り合いやなかったら、とっくにズラかっとるレベルやろ。
どないしはったんですか？
エライ顔つきが凶悪でっせ
なんやいきなり覚悟って！？
……って、ビックリしとる場合やないわ。
ダッシュで逃げな……！
大急ぎで身をひるがえし駆け出す。
ワイはテンダ兄さんに背を向けて、一目散に逃げだした。
せやけど相手の動きが速すぎて、とても逃げきれたもんやない。
めっちゃ迫ってきとる……！
アカン……！
もう追いつかれる……ッ！
ギュッと目を閉じ、背後に迫る恐ろしい存在にフタをしかけたそのとき――
つるんっ！
ワイが足を滑らせたことで、体が前にすてーんと倒れた。
標的のワイがいきなり視界から消えたことで、副ボスの噛みつき攻撃が空振りに終わる。
おかげで奇跡的に急襲から
これも日頃の行いの
などと冗談めいたことを言ってる場合ちゃうわ。
ピンチフラグはまだ消滅してへん。
ワイは体を起き上がらせ、逃げ走ろうとするが――
またしても副ボスが、鋭い牙攻撃を仕掛けてきよった。
攻撃はやっ！
逃げられへんやん！
ピンチに
まさに絶体絶命やないか――！
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