第３１話　　第八章「一人ぼっちのお姫さま」（１）

　ＮｏＳたちは考えた。
　自分たちは王を守るために存在する。
　この異能の力、「人間を効率よく破壊できる力」を以ってすれば、あらゆる外敵から王を守護する自信がある。
　だが、王になる前に、次から次へと死なれては守りようもない。
　王がいてこその守護者、守護者のためにも、「王」はいてもらわなければならない
　ならば、自分たちで作ろうと考えた。
　王となるものを絶対安全な場所で、秘密裏に、即位のその時まで生かし続ける。
　そのために必要なものがあった。
　王となるものの代わりに、敵対者の目をひきつける者が。
　ただの影武者ではない。
　王の敵を集め、集まったはしから、後の災いにならぬよう殺す。
　そうして、「王」が造られる前に、「王の敵」を一人でも減らすための毒入りの「餌」が産まれた。
　それは『高貴なる餌』と呼ばれた。
　

「貴方の存在は全てがあいまいだ。男でも女でもない。必要な存在であり、障害物でもある・・・すべての人間が貴方を邪魔者にするが、同時に貴方に引き寄せられる・・・」
　日本で「少年」として育てられ、そして、本国に移送されるや「女装」という形で振舞う。
　なぜそんなことをするのか？
　ただの白痴か、それとも保身に走ったがゆえの愚行か。
　だがもしも、「女」だったとしたら？
　なぜ女でありながら「男」かもしれないと匂わせる？
　そうすることで、「真実を嘘とすること」で、彼女の存在は果てしなく不確定に成っていく。
　玉座に群がる者達を、引き寄せてやまないほどに。
　そしてその後ろで、誰にも見えない所で、「真なる王」は、血を分けた姉が、敵対者と己の血で染めた赤絨毯を歩く日を待ち続ける。
「お前の・・・妄想だ」
　血を吐くように言葉を出すが、声が震えている。
　「道化」の仮面が外れかけていた。
「正直、驚嘆に値します。貴方は生まれたときから、まだ生まれてもいない弟の身代わりを義務付けられた存在。いや、今だって、そんな者がいるのかどうかも知らない・・・ただ、与えられた役割をこなし、踊り続ける、最も高貴なるニセモノ」
　生まれ持った性を自覚することもできず。
　思考も、疑問も許されず。
　心をもつことも許されず。
　誰かに自分を明かすことも許されず。
　信じないのではなく、信じることを奪われた、「道化」。
「だからこそ・・・ワタシは貴方を愛しています」
　ファランクスが恍惚に満ちた顔で言う。