第１２話　威風堂々と

　男の威厳は髪の分だけ失われる。


　きゅうさん。こと山田九さんは、今年35歳になる僕の職場の上司。

　ヤンキーあがりで、チンピラ口調で、態度もでかでかで、それはそれは恐い人。

「お前、世の中や仕事はナメてもいいけど、俺はナメんなよ」

　新入社員なら誰もが威圧された名言中の名言。

　風が吹いても決して乱れる事のないそのリーゼントを、あなたの強さの象徴だと僕たちは信じて疑わなかった。

　いや、本当は疑っていたんだ……だってその髪から生命の息吹を感じたことが“一度”もなかったのだから。

　時の刻みを忘れた石のような髪。

　だからどうか気にしないでほしい。

　アルバイトの新人に名言を吐いてる最中に“突風”が吹き抜け、地面にぱさりとあなたの“威厳”が落ちてしまっても。

　ヤンキーあがりで、チンピラ口調で、態度もでかでかで、そんなあなたの愛想笑いなんてみたくないから。

　きゅうさん……の#九__・__#の字が#急__・__#に改まり、その語尾にハゲさんが付け足され、「急にハゲさん」。と付き合いの短いアルバイトの方たちは、あなたをそう呼び嘲笑するが、どうか強さを履き違えないでほしい。

　バカにされているのに、ヘラヘラと笑うのは、弱さの証です。

　同じ生命体でありながら格下だと自ら認めた最低最悪の卑下です。

　男の威厳は髪の毛の分だけ失われる。

　確かにそれが不意に訪れた時には僕たち“付き合いの長い連中”も笑った。

　けれど、人が見た目だけで判断されるのは初対面の時だけ。

　僕たちはあなたの内面をよく知っている。

　だからどうか勘違いしないでください。


　外見だけがあなたの全てではない。


　きゅうさん。

　ヤンキーあがりで、チンピラ口調で、態度もでかでかで……そこにハゲの二文字が加わったくらいで背中を丸めないでほしい。

　男の威厳は髪の毛の分だけ、失われはしない。いや、人は。

「外見なんて気にするな。そんな容易に変える事のできる部分に、あなたの真意はありはしない」

　この声があなたの心に届きますように。

　背筋をぴんと張りますように。

　そうでないと、あなたの事を知る僕たちがやりづらいから。

　頑張れ。恥をかくのも人生勉強の一つなんだから。

　そう、恥をかくのも。

　僕だって。いや、誰だって。Ｙだって……。