──その２

「──ま、俺も“うろ覚え”だけどな。なんせ俺もおまえらと同じように“奴の認識はブタ”だからな。ま、あれだ。コクられた手前、一応名前くらいはな。“全く必要のねえ無駄な知識だけど一応”な」

　ぎゃっはっは！　と笑いながら彼はもう一度よっぴの名を発した。

　ブタ……ブデブ……よっぴ。

　最悪な偶然。僕たちの斜め後ろに、よっぴを振った男がいる。

「やめとけよ、でん」

「なんだコラ、なにをやめろって？」

　でんちゃんの目は既に獰猛な光を宿していた。

「おまえのやろうとしてる全てだ」

　見据えるＳ渡辺の瞳もまた力強い。

「コラ、“クソガキ”。てめーごときに俺の呼吸を止める権利があんのか？　おう、コラ」

　でんちゃんのスイッチが完璧に切り替わった。ケンカばんちょー。昔から「クソガキ」はその合図。

「屁理屈はどうでもいい」

「奇遇だな。俺も面倒なことはどうでもいいんだ」

　そう言うと、でんちゃんは立ち上がる。ぶっとい腕に力を漲らせながら。

　だがその刹那、ピシャッ。Ｓ渡辺がコップの水をでんちゃんの顔面にぶっかけた。

「巻き込むな、でん」

　更にS渡辺はでんちゃんが怒鳴り声を張り上げるより早くこう続けた。

「──おまえの勝手な行動で俺たちまで巻き込むな」

「なに言ってんだテメー？ さっきからよ、おうコラ」

　前髪から雫を垂らしながらも鋭い牙を剥くでんちゃん。力強く握られた拳が徐々にもちあがっていく。

「あ、あの……お客さま……」　

　いいタイミングで現われた店員。僕はこの殺伐とした空気を消し去るように料理をテーブルに並べるのを手伝い、二人の間にささやかながらも隔てを作った。

　ちなみにどのタイミングで述べようか迷ったが、さっきの水、でんちゃんの隣の僕にも物凄く掛かってますから。と、敢えてここで言わせてもらおう。

　だから嫌なんだシリアスモードは。咄嗟の冗句で話の腰が折れてしまうから余計な気を遣う。

　まあ、それは余談なのだけど……。


《次項に続く》