第７話 あいつは唯の行きずりではない！
文字数 2,062文字
其処は海に面した高台に造成中の宅地らしかった。達夫たちが車を停めたのは、造成地が殆ど終る先端で、正面は崖が海に向かって落ち込み、左手は台地よりも一段と高い未造成の雑木林で暗く覆われた丘になっていた。
「おい、降りろ！」
先頭のオートバイから降りた背の高い男が近付いて来て言った。ヘルメットと防風眼鏡は着けた侭だった。他の二台のオートバイは少し離れた場所で、達夫たちが逃げ出せば、直ぐに逃げ道を塞げるように待ち構えていた。
「さっさと降りろ！」
男は達夫の前に立ちはだかるようにして言った。男の身体は肉体労働に従事しているか、運動選手なのか、兎に角、ごつい大きな躰だった。
達夫が降りた後、雅子が座席から降りようとして少しもたついた。
「早くしろ！」
男は低い声でそう言うと皮の手袋を填めたままの手で、雅子の肩を引っ張った。
「何するのよ！」
雅子が右手で男の手を払い除けた。彼女の手の爪が、勢いで、男の首の辺りを引っ掻いた。男は素早く手袋を脱ぐと激しく雅子の両頬を叩いた。掌が頬を叩く鋭い音が夜気に走って雅子はよろめいた。
男が達夫の方を向いた。
「さっきから、随分と調子良くやっていたな。良い気になるな！」
言葉と一緒に男の拳が達夫の頬を打ち、眼の前が一瞬赤く燃えて、達夫はよろけて膝を着いた。口の中に生暖かい血が流れ、その匂いが口中一杯に拡がった。
「女をちょっと借りるだけだ、文句を言うなよ。お前はおとなしく其処で見て居ろ！おとなしくして居りゃ何もしねえが、変な真似を仕上がったら其処の崖からオートバイ諸共海の中へ放り込むからな」
「・・・・・」
「おい、こっちに来るんだ！」
男は雅子の方に向きながら素手で彼女の腕を掴んで引っ張った。雅子は二、三歩よろめくようにして前へ進んだ。彼女が歯を食い縛って必死に堪えているのが見えた。
「さっさと、あっちへ行くんだ！」
男は造成地と丘の間に僅かに残っている草地を指差した。其処には夏草が膝の高さほどに茂っていた。
「早く行け！」
男は雅子の背中を乱暴に突いて押した。雅子はよろめき乍らのろのろと歩いた。男はヘルメットを外して放り投げ、足を外股に踏みしめながら彼女を後ろから追い立てた。
達夫と男との距離は未だ五米も離れていなかった。達夫は雅子が今、自分から無限の彼方へ遠ざかって行くような気がした。助けてとも叫ばず、歯を食い縛ったままのろのろと自分から離れて行く彼女の背中を見て達夫は瞬時に思った。
あいつは唯の行きずりではない！この一年間、好き合って今日まで二人で馴染んで来た道連れだ！
道連れと言う言葉には、二人の人間同士の存在に関わる全ての意味が込められているように達夫には思えた。その考えは一瞬のうちに達夫の脳裏を駆け巡った。達夫の視線は今、永遠に向かって離れて行こうとする雅子の背に固定した。
彼は暗闇の中で静かに、然し、素早く、すぐ前にある自分のオートバイの工具箱を開け、一番太い鉄のスパナを取り出した。次の瞬間、達夫は音を殺して闇の中を数歩走り、気配で振り向きかけた男のこめかみにそのスパナを力一杯振り下ろした。
「逃げろ！マコ！」
達夫は雅子に叫びながら、もう一度、スパナを握り直して、棒立ちになった相手の鼻柱に向かって力一杯振り下ろした。
雅子は一瞬後ろを振り返ったが、次の瞬間、眼の前の丘へ向かって弾かれたように駆け出し、灌木と草の茂った急な斜面を茂みの中へ身を隠すようにして登り始めた。
男は達夫の足元に蹲って倒れ、後ろで見張って居た二人の男がオートバイを下りて駆け寄って来た。一人は達夫を目指し、もう一人は雅子を追おうとした。
達夫は自分の方へ来る男には構わず、雅子を追う男を追って走った。そして、追い着くや否や、鉄のスパナで男の後頭部を殴打した。わぁ～っと頭に手をやって膝間付いた男の肩に更に強烈な一撃を加えて叩きのめした。それから、自分に追い縋った男の顔に振り向きざまにスパナを薙ぐように振り回した。スパナは鈍い音を立てて相手の右のこめかみに当たり、相手が耳の辺りを抑えて怯んだ隙に今度は正面から顔を打ちつけた。
「マコ、下りて来い！今なら逃げられる！」
達夫は瞬時に考えた。
三人は今、倒れている。直ぐには起きられまい。もし、一人くらい追って来ても、一台だけならどうにでもなる。国道にまで出れば、ホーンを鳴らしてでもライトを点滅してでも通り掛かる自動車に助けを求めることが出来る。逃げるのは今だ！
二人は東京へ帰るべくオートバイに跨った。
雅子は達夫の行為に運命の糸みたいなものを感じていた。
この人は今、一つ間違えば袋叩きに逢って半殺しにされるか、或は、ひょっとして生命を落とすかも知れないのに、一人で死に物狂いに闘って私が輪姦されるのを防いでくれた！
達夫も思っていた。
俺は死ぬほど怖かったが、俺の中で何かの叫び声が挙がり、その声に動かされた。今夜こいつとこういう出来事に出くわして、こんな風にやり過ごしたことを俺は一生忘れることは無いだろう！
オートバイは一路、闇の中を東京の達夫の部屋へと疾走した。
「おい、降りろ！」
先頭のオートバイから降りた背の高い男が近付いて来て言った。ヘルメットと防風眼鏡は着けた侭だった。他の二台のオートバイは少し離れた場所で、達夫たちが逃げ出せば、直ぐに逃げ道を塞げるように待ち構えていた。
「さっさと降りろ！」
男は達夫の前に立ちはだかるようにして言った。男の身体は肉体労働に従事しているか、運動選手なのか、兎に角、ごつい大きな躰だった。
達夫が降りた後、雅子が座席から降りようとして少しもたついた。
「早くしろ！」
男は低い声でそう言うと皮の手袋を填めたままの手で、雅子の肩を引っ張った。
「何するのよ！」
雅子が右手で男の手を払い除けた。彼女の手の爪が、勢いで、男の首の辺りを引っ掻いた。男は素早く手袋を脱ぐと激しく雅子の両頬を叩いた。掌が頬を叩く鋭い音が夜気に走って雅子はよろめいた。
男が達夫の方を向いた。
「さっきから、随分と調子良くやっていたな。良い気になるな！」
言葉と一緒に男の拳が達夫の頬を打ち、眼の前が一瞬赤く燃えて、達夫はよろけて膝を着いた。口の中に生暖かい血が流れ、その匂いが口中一杯に拡がった。
「女をちょっと借りるだけだ、文句を言うなよ。お前はおとなしく其処で見て居ろ！おとなしくして居りゃ何もしねえが、変な真似を仕上がったら其処の崖からオートバイ諸共海の中へ放り込むからな」
「・・・・・」
「おい、こっちに来るんだ！」
男は雅子の方に向きながら素手で彼女の腕を掴んで引っ張った。雅子は二、三歩よろめくようにして前へ進んだ。彼女が歯を食い縛って必死に堪えているのが見えた。
「さっさと、あっちへ行くんだ！」
男は造成地と丘の間に僅かに残っている草地を指差した。其処には夏草が膝の高さほどに茂っていた。
「早く行け！」
男は雅子の背中を乱暴に突いて押した。雅子はよろめき乍らのろのろと歩いた。男はヘルメットを外して放り投げ、足を外股に踏みしめながら彼女を後ろから追い立てた。
達夫と男との距離は未だ五米も離れていなかった。達夫は雅子が今、自分から無限の彼方へ遠ざかって行くような気がした。助けてとも叫ばず、歯を食い縛ったままのろのろと自分から離れて行く彼女の背中を見て達夫は瞬時に思った。
あいつは唯の行きずりではない！この一年間、好き合って今日まで二人で馴染んで来た道連れだ！
道連れと言う言葉には、二人の人間同士の存在に関わる全ての意味が込められているように達夫には思えた。その考えは一瞬のうちに達夫の脳裏を駆け巡った。達夫の視線は今、永遠に向かって離れて行こうとする雅子の背に固定した。
彼は暗闇の中で静かに、然し、素早く、すぐ前にある自分のオートバイの工具箱を開け、一番太い鉄のスパナを取り出した。次の瞬間、達夫は音を殺して闇の中を数歩走り、気配で振り向きかけた男のこめかみにそのスパナを力一杯振り下ろした。
「逃げろ！マコ！」
達夫は雅子に叫びながら、もう一度、スパナを握り直して、棒立ちになった相手の鼻柱に向かって力一杯振り下ろした。
雅子は一瞬後ろを振り返ったが、次の瞬間、眼の前の丘へ向かって弾かれたように駆け出し、灌木と草の茂った急な斜面を茂みの中へ身を隠すようにして登り始めた。
男は達夫の足元に蹲って倒れ、後ろで見張って居た二人の男がオートバイを下りて駆け寄って来た。一人は達夫を目指し、もう一人は雅子を追おうとした。
達夫は自分の方へ来る男には構わず、雅子を追う男を追って走った。そして、追い着くや否や、鉄のスパナで男の後頭部を殴打した。わぁ～っと頭に手をやって膝間付いた男の肩に更に強烈な一撃を加えて叩きのめした。それから、自分に追い縋った男の顔に振り向きざまにスパナを薙ぐように振り回した。スパナは鈍い音を立てて相手の右のこめかみに当たり、相手が耳の辺りを抑えて怯んだ隙に今度は正面から顔を打ちつけた。
「マコ、下りて来い！今なら逃げられる！」
達夫は瞬時に考えた。
三人は今、倒れている。直ぐには起きられまい。もし、一人くらい追って来ても、一台だけならどうにでもなる。国道にまで出れば、ホーンを鳴らしてでもライトを点滅してでも通り掛かる自動車に助けを求めることが出来る。逃げるのは今だ！
二人は東京へ帰るべくオートバイに跨った。
雅子は達夫の行為に運命の糸みたいなものを感じていた。
この人は今、一つ間違えば袋叩きに逢って半殺しにされるか、或は、ひょっとして生命を落とすかも知れないのに、一人で死に物狂いに闘って私が輪姦されるのを防いでくれた！
達夫も思っていた。
俺は死ぬほど怖かったが、俺の中で何かの叫び声が挙がり、その声に動かされた。今夜こいつとこういう出来事に出くわして、こんな風にやり過ごしたことを俺は一生忘れることは無いだろう！
オートバイは一路、闇の中を東京の達夫の部屋へと疾走した。
