デート
文字数 2,452文字
約束の木曜日が来た。ケンジは友子が来るか心配だったが、定刻どおりきっちりと友子は現れた。
表情が若干曇りがちなのは気になったが、予定通り映画を観て、食事をした。
正直、映画の内容は全く覚えていない。緊張してそれどころではなかった。
食事はネットで調べてケンジが予約したが、店がどうこうというより、自分がこんな店で女性と食事をしていること自体が、不思議な、感じだった。
食事をしながらケンジが改めて気付いたのは、ケンジと友子は全く共通点がないということだった。もちろん楽しませるような話術などない。どうしても会話が途切れがちになった。友子も時々、考え事をしているような、心ここにあらずのような時があって、前のビアガーデンの時とは少し違っていた。
それでもケンジは、友子を見ていると心が暖かくなった。友子と二人でいるというこの時間は、ケンジにとって今まで味わったことのない幸せな時間だった。友子が何を考えているか分からないが、というよりおそらく自分のことなど何とも思っていないだろうが、それでも構わなかった。ケンジは改めて、自分が友子を本当に好きだということが分かった。こんな気持ちになったのは初めてだった。
食事を終えて、駅までの帰り道、二人は押し黙ったままだったが、ケンジはずっと、母の言葉「主にある勇気」を思い出していた。いよいよ駅が見えてきた。ケンジは立ち止まった。
「あの･･･、きょ、今日はありがとうございました。」
「こちらこそ。ごめんなさい。あんまり話せなくて。楽しくなかったでしょ？」
「いえ、楽しかったっス。」
友子は歩き出そうとした。ケンジは慌てて声を掛けた。
「あの･･･。」
「何ですか？」
「あ･･･、あ･･･、あの･･･、その･･･、あ･･･、あ･･･。」
友子に見つめられると、もう何も言わずにやり過ごしたい思いに駆られたが、ケンジはがんばって続けた。
「あ･･･、あ･･･、あの･･･、また、あ･･･、会って、もらえますか･･･。」
友子は下を向いた。
「あの、少し忙しくなるので、難しいかな。」
「あ･･･、べ･･･、別に･･･、ずっと先でも･･･、いいんでスが･･･。」
「あ･･･、でも、ちょっと無理かな。」
「そ･･･、そうスか。」
友子はケンジの目をまっすぐに見た。
「ごめんなさい。」
友子は、きっぱりと頭を下げた。
ケンジは言葉が出なかった。友子はそのまま振り返って歩き出した。
「待ってください。」
ケンジは拳を握りしめ、下を向いたまま話し出した。
「あの･･･、実は、今日、初めて･･･、なんです。お･･･、女の人と二人で、で･･･出かけるの。俺、こんな顔だし、口ベタだし、あの･･･、だ、誰にも相手にされなくて･･･。それに、この間、仕事のことで、俺、夢があるって･･･、言いました、よね。あれ･･･、その、う･･･、嘘だったんです。本当は就活しまくったんですけど、ぜ･･･、全部、ダメだったんス。
で･･･、でも、あの･･･、こんな、俺、ですけど･･･、と･･･、友子さんを見ていると、あの･･･、ホッとするんです。ああ･･･、がんばらなきゃって、お、思えるんス。それに、き、今日、あまり、話、できなくても、あの･･･、い、一緒にいるだけで･･･、俺･･･、俺･･･、めちゃくちゃ、幸せだったんです。友子さん。俺･･･、俺･･･、と･･･、友子さんのことが･･･、す、好きです。ほ･･･、本気で、好き･･･、なんです。どうか･･･、も、もう一度だけ、チャ･･･、チャンスを、くれませんか。お･･･、お願いです。」
ケンジは体がカーッと熱くなり、ブルブル震えながらも最後まで言い切った。友子はずっとケンジを見つめていた。
「ごめんなさい、ケンジさん。私、ケンジさんがどうこうじゃなくて、今はとても、誰かとお付き合いする気持ちになれないんです。別に彼氏がいる訳じゃありません。でも、今は誰とも付き合うことはできないんです。せっかくですけど、ケンジさんの気持ちには応えられません。ごめんなさい。本当にごめんなさい。」
「ど･･･、どうしても･･･、もう、い、一回だけでも･･･、ダ･･･、ダメっス･･･か。」
友子はうつむきながら、小さくうなずいた。
ケンジはもうそれ以上何も言えなかった。友子は振り返って、小走りに駅に向かった。友子の後ろ姿がどんどん遠ざかる。ああ、これでもう終わりだ･･･。そう思ったとき、突然、ケンジの中で何かが起こった。
「待ってください！」
ケンジは渾身の力をこめて叫んだ。友子はびっくりして立ち止まった。ケンジは友子に走りよった。
「あ･･･、あの、友子さん。分かりました。すみません。こ･･･、困るようなこと、言って。俺、もう、何も、言いません。友子さんのこと、スッパリ、あきらめます。」
「ケンジさん、ごめんなさい。」
「はい。ただ･･･、その、こ･･･、これを渡したくて。」
ケンジはポケットからトラクトを取り出した。
「あの、ぼ･･･、僕、クリスチャンなんです。そして、これ、あの･･･、トラクトっていって、神様のことが書いてある、あの、チラシみたいなもんスけど、最近、これを道で配ってるんです。最初は嫌々だったんスけどね。勇気を持って差し出すと、結構受け取ってもらえたりして･･･。中には、真剣に読んでくれる人もいるし･･･。き･･･、今日、こうして、友子さんに、気持ちを打ち明けられたのも、か･･･、神様から勇気をいただいたからかもなんて･･･、ハハ、ハハハ。まあ、もし興味があれば、一度教会に来てください。大歓迎スから。それじゃ、失礼します。」
ケンジは頭を下げて、もう一度友子の顔を見た。友子も顔を上げた。初めて目と目が合った。ケンジは精一杯の笑顔を作って、そのまま駅の方に走り去っていった。友子はトラクトを丁寧に折りたたんでカバンに入れ、ゆっくりと駅の向かって歩き出した。
表情が若干曇りがちなのは気になったが、予定通り映画を観て、食事をした。
正直、映画の内容は全く覚えていない。緊張してそれどころではなかった。
食事はネットで調べてケンジが予約したが、店がどうこうというより、自分がこんな店で女性と食事をしていること自体が、不思議な、感じだった。
食事をしながらケンジが改めて気付いたのは、ケンジと友子は全く共通点がないということだった。もちろん楽しませるような話術などない。どうしても会話が途切れがちになった。友子も時々、考え事をしているような、心ここにあらずのような時があって、前のビアガーデンの時とは少し違っていた。
それでもケンジは、友子を見ていると心が暖かくなった。友子と二人でいるというこの時間は、ケンジにとって今まで味わったことのない幸せな時間だった。友子が何を考えているか分からないが、というよりおそらく自分のことなど何とも思っていないだろうが、それでも構わなかった。ケンジは改めて、自分が友子を本当に好きだということが分かった。こんな気持ちになったのは初めてだった。
食事を終えて、駅までの帰り道、二人は押し黙ったままだったが、ケンジはずっと、母の言葉「主にある勇気」を思い出していた。いよいよ駅が見えてきた。ケンジは立ち止まった。
「あの･･･、きょ、今日はありがとうございました。」
「こちらこそ。ごめんなさい。あんまり話せなくて。楽しくなかったでしょ？」
「いえ、楽しかったっス。」
友子は歩き出そうとした。ケンジは慌てて声を掛けた。
「あの･･･。」
「何ですか？」
「あ･･･、あ･･･、あの･･･、その･･･、あ･･･、あ･･･。」
友子に見つめられると、もう何も言わずにやり過ごしたい思いに駆られたが、ケンジはがんばって続けた。
「あ･･･、あ･･･、あの･･･、また、あ･･･、会って、もらえますか･･･。」
友子は下を向いた。
「あの、少し忙しくなるので、難しいかな。」
「あ･･･、べ･･･、別に･･･、ずっと先でも･･･、いいんでスが･･･。」
「あ･･･、でも、ちょっと無理かな。」
「そ･･･、そうスか。」
友子はケンジの目をまっすぐに見た。
「ごめんなさい。」
友子は、きっぱりと頭を下げた。
ケンジは言葉が出なかった。友子はそのまま振り返って歩き出した。
「待ってください。」
ケンジは拳を握りしめ、下を向いたまま話し出した。
「あの･･･、実は、今日、初めて･･･、なんです。お･･･、女の人と二人で、で･･･出かけるの。俺、こんな顔だし、口ベタだし、あの･･･、だ、誰にも相手にされなくて･･･。それに、この間、仕事のことで、俺、夢があるって･･･、言いました、よね。あれ･･･、その、う･･･、嘘だったんです。本当は就活しまくったんですけど、ぜ･･･、全部、ダメだったんス。
で･･･、でも、あの･･･、こんな、俺、ですけど･･･、と･･･、友子さんを見ていると、あの･･･、ホッとするんです。ああ･･･、がんばらなきゃって、お、思えるんス。それに、き、今日、あまり、話、できなくても、あの･･･、い、一緒にいるだけで･･･、俺･･･、俺･･･、めちゃくちゃ、幸せだったんです。友子さん。俺･･･、俺･･･、と･･･、友子さんのことが･･･、す、好きです。ほ･･･、本気で、好き･･･、なんです。どうか･･･、も、もう一度だけ、チャ･･･、チャンスを、くれませんか。お･･･、お願いです。」
ケンジは体がカーッと熱くなり、ブルブル震えながらも最後まで言い切った。友子はずっとケンジを見つめていた。
「ごめんなさい、ケンジさん。私、ケンジさんがどうこうじゃなくて、今はとても、誰かとお付き合いする気持ちになれないんです。別に彼氏がいる訳じゃありません。でも、今は誰とも付き合うことはできないんです。せっかくですけど、ケンジさんの気持ちには応えられません。ごめんなさい。本当にごめんなさい。」
「ど･･･、どうしても･･･、もう、い、一回だけでも･･･、ダ･･･、ダメっス･･･か。」
友子はうつむきながら、小さくうなずいた。
ケンジはもうそれ以上何も言えなかった。友子は振り返って、小走りに駅に向かった。友子の後ろ姿がどんどん遠ざかる。ああ、これでもう終わりだ･･･。そう思ったとき、突然、ケンジの中で何かが起こった。
「待ってください！」
ケンジは渾身の力をこめて叫んだ。友子はびっくりして立ち止まった。ケンジは友子に走りよった。
「あ･･･、あの、友子さん。分かりました。すみません。こ･･･、困るようなこと、言って。俺、もう、何も、言いません。友子さんのこと、スッパリ、あきらめます。」
「ケンジさん、ごめんなさい。」
「はい。ただ･･･、その、こ･･･、これを渡したくて。」
ケンジはポケットからトラクトを取り出した。
「あの、ぼ･･･、僕、クリスチャンなんです。そして、これ、あの･･･、トラクトっていって、神様のことが書いてある、あの、チラシみたいなもんスけど、最近、これを道で配ってるんです。最初は嫌々だったんスけどね。勇気を持って差し出すと、結構受け取ってもらえたりして･･･。中には、真剣に読んでくれる人もいるし･･･。き･･･、今日、こうして、友子さんに、気持ちを打ち明けられたのも、か･･･、神様から勇気をいただいたからかもなんて･･･、ハハ、ハハハ。まあ、もし興味があれば、一度教会に来てください。大歓迎スから。それじゃ、失礼します。」
ケンジは頭を下げて、もう一度友子の顔を見た。友子も顔を上げた。初めて目と目が合った。ケンジは精一杯の笑顔を作って、そのまま駅の方に走り去っていった。友子はトラクトを丁寧に折りたたんでカバンに入れ、ゆっくりと駅の向かって歩き出した。
