あとは、ただ、告げるだけ　４

　なら、どうすべきなのか。
　そんなモノは、この白の章の中で。
　繰り返し、唱え続けてきたことだ。

「…はい。分かりました。
　では、ワタシも、やり方を変えようと思います」

　理解できなことが、分かって。
　今すぐに、ドウしようもないと、分かるのだから。

　デキることから、始めるしかない。

「…ん？」

「沙羅様、約束をしましょう。
　契約と思ってもらって、かまいません」

　愛が伝わらないなら、自分たちの希望を叶えるために。
　相手にも、理解できる方法で。

　今すぐ、全てを手に入れることが、デキないなら。

　一つだけ、叶いそうな願いを、実現していくだけだ。

　沙羅が、姿を消さず。
　この、ツラくも楽しいサバイバル生活のなかに。

　沙羅が、ズッといる未来を掴むために。

「…スゴいな、オマエ」

　話を飲み込んで。
　その上で、あきらめるのではなく。
　ドウしていくのかを、考え続けるほかない。

　正解など分からなくても。
　間違いだけは、目に見えているのだから。

「沙羅様は、誓ってしまえば、破れないでしょ？
　私達との契約は、とくに」

　サイモンと沙羅が話し合った、あのときのように。
　無理だと思っても、かなえたい願いは、誰しも持っている。

　リカを含む、彼女たちの願いを。
　彼女たち自身が叶えたいなら。

　沙羅が、居なくならないことコソ、もっとも、重要だと。

　リカは、沙羅に伝えた。

「…やっぱり、スゴいよ。オマエ」

「当然です。この溢れる愛に、気づかせようと。
　私達は、考え続けていますから」

「…はぁ？」

「本当に、よく分かって、らっしゃらない、ようですね。

　では、沙羅様？
　コレから結ぶ契約に、拒否権がないことも、お分かりですよね？」

「さすがだよ、笑えるぐらいにな」

　リカは、人差し指を立て。

「一つ。自らを消費する行いは、全て間違えだと。
　思いついた時点で、考えるのをやめるコト」

「な！」

「一つ、私達の目の前から、いなくなるような手段。
　行為も、同じように、考えるのをやめること」

「オイ…」

「一つ、私達一人一人に、好意があると。
　伝える努力をすること」

「リカ？」

「スキとか、アイシテルとか、別にイイです。
　羨ましいとか、輝いてるとか、言って下さい。
　それでイイです。安心するので」

「とんでもない、罰ゲームだ…」

「それで、イイんです。
　コンナことを、したんですから、罰を受けて下さい」

「なんも言えねぇ…」

「あと、コレが一番重要です」

「まだ、あるのか？」

「一つ。沙羅様が、私達の外にいると、考えるのを。
　今すぐに、やめて下さい！」

　冗談めかした口調も。
　なにもなく。

　強く吐き出された言葉に、沙羅は、何も言えず。

「やめて下さいね？」

　同意を求められても。
　沙羅は、同意するモノが、ナニもなく。

　言葉だけで返すことも、するなと。
　言われてしまってるのだから。

「じゃあ、オレは。
　俺自身を、どう考えれば良いんだ？」

　契約を、まっとうするため。
　契約内容で、分からないことを、確認するしかない。

「家族、が分からないなら、そうですね。
　なにか、良いモノは…」

「リカちゃん、それなら、イイのがあるよ」

「ダメ子？」

　これ以上ない皮肉を込めた、見慣れた笑みに。
　嫌な予感しか浮かばない。

「沙羅ハーレムの、中心人物じゃないですかぁ？」
「…テメェ」

「私達のダーリン、で、良いんじゃないですぅ？」

「なるほど、私達は全員。
　沙羅様の妻として、考えてもらえれば良いんですね」

「良くないだろ？
　いろいろ、すっ飛ばしてるだろ？
　もっとちゃんとしたヤツ、あるよな？」

「コレぐらいじゃないと、沙羅様には、通用しないでしょ？」

「鋼の貞操概念の持ち主ですしね」

「クソ！　言い返せねぇ！」

「決定ですね、コレは効きそうです。
　なら、コウしましょう」

　リカの顔に浮かぶ表情に、沙羅は、嫌なモノを感じるが。

　拒否権のない、契約は、鵜呑みにするしかない。

「一つ。朝起きたら、一人一人の手を握って、近くでおはようを、言うコト」

「沙羅様、育成計画始動だねぇ」

「ダメ子、テメェ！」

「リカちゃん、キスでも良いのでは？」

「悩みましたが、今、ソコまで求めると。
　動き出すのが、午後になって。
　生活に支障が出ると思いますよ？」

「なるほど」

「納得するところ、ソコじゃねぇからなぁ？」

「さて、沙羅様」

「まだ、あるのか？」

「約束、契約には、大小あれど、儀式が必要ですよね？」

「…逃げようかなぁ」

「契約違反ですよ？」

「クソ！」

「みんなに、キスをして下さい！」

「分かってた！　こうなるって、分かってた！」

「あ～リカちゃん。上手だね？　さすがです」

「これぐらい、やってもらわないと、割に合いません」

「ソニャの街の件を、ソロソロ説明したらどうだ？」

「そうですね。それでも、良いかもしれません」
「…とおった？」

「その前に、キスをすると誓って下さい」

「だから！」

「スキだとか、アイだとか、分からなくてイイですから。
　契約をするために、キスをすると言って下さい」

「沙羅様の追い込みかた、リカちゃんには叶わないなぁ…」

「……」

「はい、言って下さい。言えますよね？
　契約なんですから。罰ゲームなんですから」

「ほんとに、エグい…」

「すりゃ、良いんだろ！」

「あっヤケになった」

「違います。みんなに、させて下さいと、頭を下げてお願いして下さい」

「逃げ道を、ツブしていくスタイル。
　さすがだなぁ、リカちゃん」

「ダメ子、少しは助けてくれても良いんだぞ？」

「いえ、ソレは、ないです」

「……」

「ワタシも、みんなも、怒っているんですよ？」

「右も左も、逃げ道なしか…」

「上も下も、ありませんね」

「ハァ…」
　沙羅は静かに息を吐き出し。

「分かった、誓うよ。
　もう、どう足掻いても、オレは、誓うしかなさそうだ」

「やっと、気づいて頂けましたねぇ～」

「では、みなさん、説明を始めようと思います」

　ソレが合図と。
　沙羅を囲むように、よく知った顔が並び始め。

「オマエら、近いぞ？」
　何を言われても、気にしない彼女たちの、顔一つ一つは。
　沙羅に警鐘を鳴らす。

「まさか…。オマエら…」
　正面に、リカ一人が立つ。

　背後に、ソニャの街が、よく見えるように。

「では、沙羅様。冷静に聞いて頂けますね？」