塩の姫君②（ユダヤ民話）
文字数 4,310文字
リドリー・スコット監督の映画『エクソダス：神と王』（2014年）を観たことあるよ！
へー、モーセってじつは王子さまだったんですね！？
【あらすじ】
ある国に三人の美しい姫君がいた。あるとき、王は、父親である自分に対して娘たちがどのくらい愛情をいだいているか、たずねた。
上の姫君は「この世界すべての大きさと同じくらいに」と答え、中の姫君は「大好きなお砂糖と同じくらいに」と答え、末の姫君は「大事な塩と同じくらい、大切に思っております」と答えた。
王は末の姫君の答えに腹を立て、王宮から追放するように命じた。王妃は秘密の蔵を開け、末の姫君に金や銀や宝石類、食糧を布にくるんでわたした。そして大臣は、末の姫君を満月の夜に野原に置き去りにしたのだった。
野原を歩いていた姫君は、ナツメヤシの木の根もとで寝ころんでいる若い男と出会う。男はがっしりした体つきで、美しい顔立ちをしていた。
「ここでなにをしているのですか」とたずねると、若者は「働くのが嫌いだ」と答えた。姫君は「いっしょにまいりましょう」と言って、若者の手をひき、歩き出した。
歩きつづけるうち、美しい丘を見つけ、姫君はあの丘に家を建てて、若者と住むことに決めた。
姫君は、その丘を所有している族長のもとを訪ね、丘と畑地を買った。それから大工たちを雇い、王宮に似た小さな館を建てるよう頼んだ。
館の工事中、姫君と若者は丘のふもとにテントを張って暮らした。
姫君は騎兵を招いて、若者に乗馬を教えてやってくれと頼んだ。
そうこうしているうちに、朝から日暮れまでごろごろ寝そべって過ごしていた若者のなまけぐせは、少しずつだが直っていった。
館ができあがると、姫君は職人に絨毯や家具、カーテンを注文し、庭園をととのえた。
姫君と若者は婚礼の祝宴をひらいて結婚し、しあわせな日々をすごした。
乗馬をおぼえた若者は、毎日のように狩りに出かけた。
あるとき若者は、狩り場で高貴な人とその従者たちと出会い、友情でむすばれていった。その話を聞いた姫君は、夫が親しくなったのは父王だとわかった。
姫君は夫にその友人を招くよう頼み、王は招待を受けて、若者の館を訪れた。
姫君は、父王の好きな料理を作り、どれもふた皿ずつ用意した。テーブルもふたつ。ひとつには塩味のきいた料理をの皿をならべ、もうひとつには塩抜きの料理の皿をならべた。
すべての準備をととのえると、姫君はついたてのうしろで待った。
塩味のまったくない料理を口にして、王の目から涙がこぼれ落ちた。王は、自分が末娘に対してどんな愚かな仕打ちをしたかを語った。
若者は、王の言う末娘とは自分の妻のことだと直感して、ついたてを払いのけた。
王は末娘の姿を目にすると、駆け寄って抱きしめ、悲しみの涙は喜びの涙に変わった。
今度は全員で、ほどよい塩味の料理がならんだテーブルを囲んだのだった。
王は末の姫君と花婿を王宮につれて帰り、みな豊かにしあわせに暮らしたのだった。
参考：『お静かに、父が昼寝しております―ユダヤの民話』（母袋夏生訳、岩波文庫）
真珠の涙は？ 魔法使いのおばあさんはどこへいっちゃったの？
ユダヤ民話では、追放されたお姫さまは誰にも保護されず、自分の言葉で族長と交渉し、自分のお金で土地を買い、職人を雇って屋敷を建てているわね。
結婚相手の選びかたもぜんぜん違ったわね？
グリム童話のお姫さまは心やさしい青年貴族と結婚しますが、ユダヤ民話のお姫さまは道ばたで寝ていた無職の若者が結婚相手です。
もっとふさわしいお相手がいると思うけど……
ユダヤ社会では、夫を良き伴侶とするのは妻の手腕という考え方なのかもしれないわね。
背負ったものがだんだん重くなるエピソードがあったでしょ？
ユダヤ民話からは、自分が窮地の時に都合よく助けてくれる親切な魔法使いはいない、自分で自分の道を切り拓かなければならないというメッセージを感じます。
自分で自分を助けるためには、女性であっても個人資産や男性と対等に交渉する能力が必要だ、とも伝えていると思う。
じゃあ、お姫さまを「満月の夜に野原に置き去りにした」のは、お姫さまが生き残れるようにという、大臣のやさしさだったのかな……？
ナツメヤシの収穫時期は8月から9月だから、日中は40度を超える暑さなのよ。
もし炎天下の荒野に置き去りにされていたら、熱中症で命を落としていたかもな。
追放されるとき、グリム童話ではお姫さまの涙で真珠の道がどこまでもつづいたけど、ユダヤ民話のお姫さまはいっさい涙を見せず、満月の野原を歩いて行きます。
ユダヤ民話の姫は、追放後も自分の不遇を泣くことなく、自活に邁進して、ついには父親に自分の正しさを認めさせさえしました。
（創世記19章24-26節）
神との契約という意味でも語られているのよ！
（民数記18章19節）
塩は時間が経っても腐敗しないから、神がその民を永遠に守ることを約束した象徴として、「塩の契約」と言っているのよ。
（マタイによる福音書5章13節）
良い意味の言葉は、意識して覚えないと、すぐに忘れちゃうのかも……
2024/5/17
参考・引用：
『お静かに、父が昼寝しております―ユダヤの民話』（母袋夏生訳、岩波文庫）
『旧約聖書』『新約聖書』新共同訳
