崇高な　～金色の空　終わり～

　翌日、手と手を取り合ってカニューとセンティはタンダル村を去っていった。
　それを見送った村の衆は、笑顔のものもいるし、涙を流しているものもいた。
　しかし、一様にみな、二人を祝福していた。

　マレルとサーテルコールもその後数日間その村にいて、外の話をしたり、詩を歌ったりしたが、二人も次の場所へ移る事にした。

　見送ってくれたデクタル村長もすこし寂しげな雰囲気だ。
　また来てくれ、と村人からそう念を押され、マレルとサーテルコールは「必ずまた来る」と約束して村を出た。
　マレルとサーテルコールはこの村で買った織の反物を一つずつ持って、山を下りて行く。
　

「今度はどこに行きますか？」
　
　そう聞いたサーテルコールに、マレルはニマリと笑った。

「また王都へ戻る。そしてこの織の反物を売る」
「あ、そうですよね。これ王都で高く売れるんですよね」
「そうだ。ここで買った三十倍の値段がつく」
「さ、三十倍！」

　王都とタンダル村は近くもないが、それほど遠くもない。
　タンダルの織物の値打ちを知っているからこそ、マレルは村人に詳しい事をいうのを控えていた。

「タンダル村は文字通り宝の山だな。サーテ、これを売ったら何かうまいもんでも食べよう」
「いいですね！　王都で何が食べられるか楽しみです！」
「王都は何でもあるぞ」
　　
　マレルは愉快そうに声をあげて笑った。
　少し歩くと、あの雲海の広場に出た。
　センティの思い出の場所で、サーテルコールのお気に入りの場所。

「師匠」
「なんだ」
「そういえばセンティさんから伝言があるんです」
「ほう……。なんて言っていた？」
「『祝福の詩』にとっても感動しましたって。それとこの村の独身最後の宴で、笑顔でいられたのは、詩で皆を笑顔にしてくれたからだし、あの詩をうたってくれたから、だから感謝していますって」
「そうか」

　サーテルコールはマレルの後ろを歩いていたので、マレルの顔は見えなかった。
　今、師匠はどんな顔をしているだろう、と思う。
　嬉しがっているだろうか？　いつもの無表情だろうか？
　すこし顔が見たくて、速足であるいて気付かれないように仰ぎ見た。
　
　マレルの顔は朝の光をうけて、とても崇高で満足気な表情をしていた。

　詩を歌うと言う事は、歌い手にとっても幸せを運ぶものなのだな、とサーテルコールは思った。

　ふと、サーテルコールはセンティが言った事を思い出す。

『貴女も一目見て、この人だって思ったの？』　
『なんのこと？』
『マレルさんのこと』

　サーテルコールはその時、苦笑した。

『師匠の詩にね。何にも詩の事が分からない私でも一流だって思ったわ。だから弟子にしてもらったの』
『それだけ？』
『そうよ』

　そう言ったサーテルコールにセンティは謎の微笑を浮かべた。
　サーテルコールは念を押す。

『本当よ』　
『そう』

　それ以上センティは詮索しなかったが、その時、サーテルコールはなんだかとても居心地が悪くなった。



　詩を歌う。
　それは歌い手の魂をも揺るがす。
　誰もが歌で幸せを感じられれば。
　そう思う。
　センティを笑顔で送り出せたようなうた。
　あの『祝福の詩』のようなうた。
　そんな歌を紡いでいきたい。
　口に出さずとも、マレルもサーテルコールもそう考えていた。　

　詩は人の世界を変えるのだから。

～金色の空　おわり～