第２６話：新型ウイルス感染症と汚職

　北海道佐呂間町では３９.５℃を観測し、５月の全国の最高気温を更新した。７月、８月と猛暑が続き、眠れぬ夜を過ごした。お盆過ぎに奇妙な夢を見た。その夢は、丈夫そうな若者が急に発熱と倦怠感に襲われ、味覚、嗅覚が麻痺し入院して間もなく死亡する姿だった。朝起きてなんて嫌な夢なんだろうと感じた。しかし、決して口外しなかった。

　１０月２２日、天皇陛下、即位を宣言した。１０月３１日、沖縄・首里城で火災が発生し、正殿、北殿、南殿・番所などが全焼した。１２月４日には、中村哲医師、アフガニスタン東部ジャララバードで銃撃され死亡した。１２月３１日、ゴーン被告、保釈条件で海外渡航が禁じられていたにもかかわらず、国籍を持つレバノンに逃亡した。

２０２０年１月１６日、新型ウイルス感染症の感染者を日本において初確認された。そのニュースを聞いて、戸部伸介は、自分が夢に見た悪夢と一緒だと驚いた。２０２０年１月２９日、新型ウイルスの主な感染エリアとなっている中国・武漢市の封鎖により現地に取り残されていた日本人の民間チャーター便による帰国が開始された。

　３月２９日、ザ・ドリフターズのメンバーでタレントの志村けんが新型ウイルス感染症に伴う肺炎により７０歳で死去。４月２３日、岡江久美子が新型ウイルス感染症に伴う肺炎により６３歳で死去した。８月２１日、石油天然ガス・金属鉱物資源機構が日本の排他的経済水域でレアメタルを含む鉱物資源「コバルトリッチクラスト」の掘削試験に成功したと発表した。

　１１月１１日、日経平均株価の終値が２９年ぶりに２万５千円台に上昇し、その後、年内で２万７５６８円まで上昇した。２０２１年２月１２日、アメリカの製薬大手ファイザーが開発した新型コロナのワクチンを載せた航空機が製造工場があるベルギーブリュッセルから成田空港へ到着した。２月１５日、日経平均株価が３０年半ぶりに一時３万円台を回復した。

　２月２４日、２月初旬に判明した２０２０年１２月までの総務省幹部による東北新社からの国家公務員倫理法違反の接待問題で総務省は１１人の処分を発表した。その中に東北新社に菅総理大臣の長男が勤めていて会食に参加していた。また、これとは別に内閣広報官の山田真貴子氏も、総務省の総務審議官時代に1回で1人当たり7万円を超える飲食の接待を受けていたことを公表した。

　総務省の幹部４人と衛星放送関連会社「東北新社」に勤める菅総理大臣の長男らとの会食をめぐって、総務省は今月上旬から行ってきた調査結果をまとめ、公表した。それによると谷脇 総務審議官、吉田 総務審議官、秋本 前情報流通行政局長、湯本 前審議官の４人に内閣官房の奈良 内閣審議官ら7人を加えた合わせて１１人の職員が国家公務員の倫理規程に違反する接待などを受けていた。

　１１人の会食は、２０１６年から去年までの５年間に合わせて延べ３７件行われ、総額５２万６千円余りにのぼっていた。回数は秋本 前局長が７件と最も多く、１回の１人当たりの飲食費が最も高かったのは谷脇 総務審議官の４万７千円だった。１１人はいずれも調べに対し「会食当時、東北新社が利害関係者にあたるとは思わなかった。利益誘導の会話はなかった」と説明していたと言う。

　また、３７件のうち、菅総理大臣の長男が出席していたのは延べ２０件だったということで、１１人は、いずれも「会食への出席は、菅総理大臣の長男の参加が理由ではない」と説明しているという。総務省は２月２４日、人事院の国家公務員倫理審査会に報告書を提出し、審査会の承認が得られれば、その日のうちに１１人を懲戒処分などにする方針です。

　また、これとは別に総務省は内閣広報官の山田真貴子氏も総務省の総務審議官だったおととし、菅総理大臣の長男らから、１回で１人当たり７万４千円余りの飲食の接待を受けていたことを公表した。7月３日、記録的な大雨に見舞われた静岡県熱海市伊豆山地区で大規模な土石流が発生し、２０人以上が巻き込まれ多数の安否が不明となった。