第１２話：公務員の公費流用

　そこから競走馬「大井所属」１４頭、サンデーサイレンスの種付け権、ゴルフ会員権、高級マンション、女性への現金に浪費していた。２００１年に機密費流用問題が発覚し、松尾は懲戒免職された。また加藤利男内閣府大臣官房会計課長名により、警視庁刑事部捜査二課に被害届が出され、詐欺罪で松尾が逮捕された。立件されたのは５億円以上にものぼった。

　小泉純一郎首相の意向で横領時の事務次官である斎藤邦彦国際協力事業団総裁、林貞行駐英大使、柳井俊二駐米大使、川島裕事務次官の４人及び飯村豊官房長が更迭された。また外務省の再発防止策の一環として要人外国訪問支援室が廃止された。事件後、事務次官経験者が駐アメリカ合衆国特命全権大使に就任するという従来の慣行が踏襲されない状態が１１年間続いた。

　しかし、２０１２年に佐々江賢一郎事務次官が駐米大使に就任。２００２年３月に東京地方裁判所は松尾に懲役７年６カ月の判決を下し東京地裁の決定が確定判決となった。刑事裁判の確定後、松尾は自宅マンションを売却するなどして所有財産のほば全ての約２億７千万円を国に返還した。６月８日、大阪府池田市の大阪教育大付属池田小学校に３７歳の男が乱入して刃物を振り回し、児童８人が死亡した。

　７月２６日、外務省は、外交機密費などを流用したとして水谷周デンバー総領事を懲戒免職とした。外務省の北島信一官房長は、８月３０日、外務省で記者会見して、在外公館での金銭がらみの不祥事に関連して、８月３０日付で２人の元職員を東京地検に告発し、計４人の懲戒免職などの処分を発表した。

　告発されたのは、機密費など公費約８万１千ドル「約９６０万円」を不正流用したとして昨年７月に懲戒免職された水谷周・元デンバー総領事「５３歳」背任と今年３月ごろ総領事館事務所の経費の一部を約２万４千ドル「約２８０万円」着服した福田正裕・元アトランタ総領事館会計担当領事「５４歳」を業務上横領。福田氏は、同日付で懲戒免職となった。

　外務省の連絡会では、昨年１１月８日に水谷周に対する告発状を警視庁に提出したが、警視庁は、事件にならないとの理由で告発状の受理を拒否して、告発状を送り返してきていた。１２月１日、皇太子妃が内親王を出産した。１２月７日に内親王を敬宮愛子と命名した。１２月２２日鹿児島県奄美大島沖で停船を命じた海上保安庁の巡視船に、不審船が自動小銃や小型ロケット砲を発射してきた。
そのため、銃撃戦になり不審船が沈没し、乗員は死亡、行方不明になった。日本の巡視船側も３人が負傷した。
　この事件に関して北朝鮮工作船の疑いが濃厚になった。２００２年１月１日、欧州１２カ国で単一通貨「ユーロ」流通を開始した。２００２年１月１５日にＵＦＪ銀行が誕生した。１月２９日、２００１年１２月の完全失業率が５.６％で過去最悪を更新したと発表された。４月１日、第一勧業、富士、日本興業の３行が統合・再編し、みずほ銀行が誕生した。

　しかし、その後、システム障害でＡＴＭトラブルなどの混乱を起こした。８月２９日、東京電力が原子力発電所の損傷等のトラブルを１９８０年代後半から隠していたことが発覚した。９月２日、南直哉・社長以下、歴代４社長が総退陣した。９月２７日ＮＫＫ「日本鋼管」と川崎製鉄の持ち株会社「ＪＦＥホールデイングス」が発足した。１１月には新日本製鉄と住友金属工業、神戸製鋼所が資本提携を発表。

　これにより、ＪＦＥとともに国内鉄鋼業界は２大グループ体制になった。１０月１５日、北朝鮮から地相保志・富貴恵、蓮池薫・祐木子、曽我ひとみの５人の拉致被害者が帰国した。２００３年１月１６日、ゼネコン汚職事件であっせん収賄罪に問われた元建設相中村喜四郎被告の上告を最高裁が棄却し、懲役１年６カ月の実刑が確定した。