５　到達

「うおらぁっっ！」

　Ｓ級魔族(グリデモウス)シャバ。豪快な踏み込みからの一撃。
　アッパー気味の拳打はフレイアの腹にまともに入り、宙に浮かせる。
　
「っっしゃああああっっ！」

　そこから４本腕のラッシュ。
　フレイアはメッタ打ちになりながら宙を舞う。竜殺剣バルムンクも手放した。

「くたばりやがれぇっっ！」

　トドメの一撃とばかりに４本腕同時の拳打。
　大気を震わせる程の衝撃。フレイアの身体は大砲の弾のように真上に吹っ飛んでいく。

「ぶはぁ～っ、やったぜ。口ほどにもねえ。全身、骨やら内蔵がグチャグチャだろうぜ」

　大きく息を吐き、そしてシャバは空を見上げた。
　フレイアの姿はもう見えないほど上空に打ち上げられた。
　シャバはカカカカッ、と豪快に笑うと地面に落ちている大剣の柄に触れる。

「いい剣じゃあねーか。せっかくだからこの俺様が使ってやるとするか」

　片手で持ち上げようとしたがわずかに浮いただけ。シャバはウソだろ、と言いながら２本腕でやっと持ち上げた。
　だが構えるとなると３本の腕で支えるのがやっと。
　これを振るとなると４本腕でようやくといったところだった。

「おい、気安くアタシの剣に触れないでくれるかな。バッチィから」

　突然の背後からの声。シャバは驚いて大剣を放し、飛びずさる。

「テメエッ、どうしてっ！　なんでこんなとこにっ」

　シャバのうしろにいたのはフレイアだった。片手で大剣を軽々と拾い上げ、肩に担ぐ。

「いやー、あんなに吹っ飛んだのはじめてだわ。アンタのことナメてた。ゴメンゴメン」

　口元に流れる血を拭いながらフレイアは軽い調子で謝る。
　そして竜殺剣バルムンクの先をシャバへと向けた。

「……でもねぇ。アタシ、こんなふうにしてても結構怒ってるんだ。大事な仲間を失ったからサ」

「テメーはバケモノかっ！　なんでさっきので死なねーんだ！　クソッタレがあっ！」

　シャバがヤケクソ気味に突っ込んでくる。フレイアは剣先を下げてから軽く上に振る。

　ボンッ、と爆発したように今度はシャバが打ち上げられた。
　きりもみながら落下。すでに意識がないのか、シャバは動く様子はない。

「バケモノにバケモノ呼ばわりされるのもねぇ。そら、竜閃──」

　竜殺剣バルムンクを逆手に持ちかえ、グッと溜める構え。
　シャバが眼前まで落ちてきたときに投擲──。

　大剣が触れた直後にシャバの全身は崩壊。木っ端みじんに吹っ飛ぶ。
　大剣の勢いは弱まらず、そのまま一直線に追っ手の軍勢のほうへ。

　大剣の着弾地点で爆発。魔族たちの断末魔が響き、バラバラになった黒い残骸が辺りに降り注ぐ。

　今の一撃で追っ手の軍も全滅。ペッ、と血の混じった唾(つば)を吐いてフレイアは踵(きびす)を返す。

「どれ、葵(あおい)さんたちのところに急ぐかね」

　歩きだすが、その視点がどんどん低くなっていく。大股に歩いていたつもりだが、ほとんど進んでいない。

「あや！　アタチの身体(かやだ)……またか！　かんじんなときに！」
　
　フレイアの身体は幼女化していた。さらに先程の戦闘で橋に入った亀裂がビキビキと広がっていく。

「おいおい、ウソやよ……」　

　幼女フレイアは懸命に走るが──ついに橋が崩壊。
　びゃあああ、と泣き叫びながら幼女フレイアは落下していった。