第９話 〈ミート・マーケット〉その①
文字数 2,417文字
数回のテストプレイの後、神木が口を開いた。
「どうでしょう？ ルールは理解できましたか？」
無言で見つめ合う私と蛇沼。
神木は質問無しと判断。デモプレイで使用したカードを回収し、ゲーム開始を告げた。
「互いに『１０００Ｐ』取得済みなので……。〈マーケット〉側か〈バイヤー〉側か、始める順番を決めてください」
私は拳をテーブルの上にのせた。
「ジャンケンで決めたいの？」
蛇沼は別の方法で決めたいのか、拳を出さない。
「いいよ。神居さんが好きなほうを選んで」
「……いいの？」
「さっき、ルール説明のときにも言いましたが、あらゆる行動は一分以内に」
神木が右腕に巻いた腕時計を指で叩いた。
「じゃあ……」
〈マーケット〉側か〈バイヤー〉側か。先にＰを稼ぐなら〈マーケット〉側スタートがいいだろう。
「私が〈マーケット〉で」
「では、蛇沼様が〈バイヤー〉スタートということで。以降、ラウンドが変わっても、神居様が〈マーケット〉側から始まります」
神木がリモコンを操作すると、テーブルの中央が引っ込み、カードを三枚のせて上がってきた。絵柄が見えない三枚の〈フードカード〉だ。私が先に一枚取り、続いて蛇沼も一枚取る。残った一枚は裏向きのままテーブルの内側に引っ込んだ。
カードを確認。私は『すき焼き』だった。相互関係を合わせても最低『３００Ｐ』は減る。相互関係を誤ればさらに減ってしまう。一番持ちたくないカードを引いてしまうとは運が悪い。
「では、〈マーケット〉の神居様。〈ミートカード〉を並べてください」
私はテーブルの、自分側の穴から排出された三枚の〈ミートカード〉を取り、絵柄を裏にしてテーブルの上に並べた。
蛇沼が持つ〈フードカード〉は『焼き鳥』か『角煮』のどちらかなので、『牛肉』を選んで相互関係を誤れば『３００Ｐ』も削れて、尚且つ、私は『３００Ｐ』を得ることができるが……。
「う～ん……。じゃあ、これにする」
蛇沼は一枚選んで公開。『鶏肉』だった。みみっちい結果である。液晶パネルの数字が変化し、私は『１１００Ｐ』。蛇沼の所持Ｐは『９００Ｐ』に減った。
裏側のままの『豚肉』と『牛肉』をまとめて排出穴に落とす。〈ミートカード〉だけは、並べたプレイヤーが処理する必要があった。
「へいらっしゃい！ 蛇ちゃん肉屋でぇす！」
〈マーケット〉側に回った蛇沼が、ごっこ遊びみたく〈ミートカード〉を並べる。
「どれが『鶏肉』？」
「これだよ」
指差したカードが本当に『鶏肉』だとは思えない。仮に本当だったとしても、私が欲しいのは『牛肉』。質問は、相手の反応を見るためのブラフだ。
蛇沼は、私がどの肉を欲しがっているのか、二つはわかっている。そして、欲しがっているであろう二つを掴ませないように誘導するだろう。私だったらそうする。
だから、指差したカードは私に取ってほしいカードの可能性が高い。つまり、ハズレのカードである。こちらのＰを削るため、相互関係が合わないカードだ。
私は蛇沼が指差したものとは違う、二枚の内から一枚取った。
公開。『牛肉』だ。『３００Ｐ』のマイナスだが、相互関係を合わせることには成功した。
互いのＰが変わる。私は『８００Ｐ』。払ったＰが加算され、蛇沼は『１２００Ｐ』。
「では、手持ちのカードをすべて公開してください」
私の手持ちは『すき焼き』と『牛肉』。蛇沼の手持ちは『焼き鳥』と『鶏肉』。互いに相互関係が合っているので、Ｐは変わらない。
第一ラウンドが終了し、第二ラウンドへ移る。
蛇沼が〈フードカード〉を先取。遅れて私も一枚取る。
今回は『焼き鳥』。一番安い料理だった。相互関係が合えば、たった『１００Ｐ』のマイナスで次のラウンドに移れるので、攻めるチャンスだ。
再び、私が〈マーケット〉側スタート。〈ミートカード〉を裏向きでテーブルに並べた。
「これに決めた！」
選択が早い。公開された〈ミートカード〉は『牛肉』。私は『３００Ｐ』を得て、『１１００Ｐ』と残数が大きく増えた。『３００Ｐ』払った蛇沼は、『９００Ｐ』と私よりも残数が下がる。
役を代え、蛇沼が〈マーケット〉。私が〈バイヤー〉になった。
「蛇ちゃん肉屋です！ さあ、ジャンジャン買っちゃってね！」
ごっこ遊びに付き合う気はない。私はＰを大きく減らさず次のラウンドへ行くため、慎重に選ぶことにした。
「どれが『鶏肉』？」
「神居さんは『鶏肉』が好きだねぇ。そんなにＰを減らしたくないの？」
「Ｐがないと指を切ることになるからね」
「なら、特別に教えてあげるよ。これが『鶏肉』でぇす」
「じゃあ、その隣が『豚肉』？」
「違うよ」
「残ったカードが『牛肉』ね？」
「神居さんが持っているのは『焼き鳥』か。だから『鶏肉』が欲しいんだね」
思わぬ反撃に、内心ドキリとしたが、表情には出さない。
「一番安いからに決まっているでしょう。仮に相互関係が間違っていても、ダメージを最小で抑えられるし」
「そうだね。じゃあ、『鶏肉』を取らないと」
これだよこれ、と蛇沼はカードを指差す。
「後三十秒で決めてください」
「早く選ばないと～」
ゲームマスターと対戦相手に煽られ、私はピキりかけた。
いや、ダメだ。怒れば思考が乱れる。落ち着け。残り、二十五秒くらいか。ギリギリまで冷静に考えるのだ。
蛇沼が指差したカードは本当に『鶏肉』なのか。第一ラウンドでは他の二枚に正解があったが、同じ手を二度も使うとは思えない。今回は逆張りの可能性を考慮し、蛇沼が指差すカードを取った。
「……ッ！」
最悪。『牛肉』だ。『３００Ｐ』を払って所持Ｐが『８００Ｐ』に減り、蛇沼は『１２００Ｐ』に増えた。
「それでは、公開してください」
互いに手持ちのカードを公開。私は『焼き鳥』と『牛肉』。蛇沼は『すき焼き』と『牛肉』。相互関係が合わない私だけが『鶏肉』の『１００Ｐ』を失い、所持Ｐは『７００Ｐ』。せっかくの攻めのチャンスが、無駄に終わってしまった。
「どうでしょう？ ルールは理解できましたか？」
無言で見つめ合う私と蛇沼。
神木は質問無しと判断。デモプレイで使用したカードを回収し、ゲーム開始を告げた。
「互いに『１０００Ｐ』取得済みなので……。〈マーケット〉側か〈バイヤー〉側か、始める順番を決めてください」
私は拳をテーブルの上にのせた。
「ジャンケンで決めたいの？」
蛇沼は別の方法で決めたいのか、拳を出さない。
「いいよ。神居さんが好きなほうを選んで」
「……いいの？」
「さっき、ルール説明のときにも言いましたが、あらゆる行動は一分以内に」
神木が右腕に巻いた腕時計を指で叩いた。
「じゃあ……」
〈マーケット〉側か〈バイヤー〉側か。先にＰを稼ぐなら〈マーケット〉側スタートがいいだろう。
「私が〈マーケット〉で」
「では、蛇沼様が〈バイヤー〉スタートということで。以降、ラウンドが変わっても、神居様が〈マーケット〉側から始まります」
神木がリモコンを操作すると、テーブルの中央が引っ込み、カードを三枚のせて上がってきた。絵柄が見えない三枚の〈フードカード〉だ。私が先に一枚取り、続いて蛇沼も一枚取る。残った一枚は裏向きのままテーブルの内側に引っ込んだ。
カードを確認。私は『すき焼き』だった。相互関係を合わせても最低『３００Ｐ』は減る。相互関係を誤ればさらに減ってしまう。一番持ちたくないカードを引いてしまうとは運が悪い。
「では、〈マーケット〉の神居様。〈ミートカード〉を並べてください」
私はテーブルの、自分側の穴から排出された三枚の〈ミートカード〉を取り、絵柄を裏にしてテーブルの上に並べた。
蛇沼が持つ〈フードカード〉は『焼き鳥』か『角煮』のどちらかなので、『牛肉』を選んで相互関係を誤れば『３００Ｐ』も削れて、尚且つ、私は『３００Ｐ』を得ることができるが……。
「う～ん……。じゃあ、これにする」
蛇沼は一枚選んで公開。『鶏肉』だった。みみっちい結果である。液晶パネルの数字が変化し、私は『１１００Ｐ』。蛇沼の所持Ｐは『９００Ｐ』に減った。
裏側のままの『豚肉』と『牛肉』をまとめて排出穴に落とす。〈ミートカード〉だけは、並べたプレイヤーが処理する必要があった。
「へいらっしゃい！ 蛇ちゃん肉屋でぇす！」
〈マーケット〉側に回った蛇沼が、ごっこ遊びみたく〈ミートカード〉を並べる。
「どれが『鶏肉』？」
「これだよ」
指差したカードが本当に『鶏肉』だとは思えない。仮に本当だったとしても、私が欲しいのは『牛肉』。質問は、相手の反応を見るためのブラフだ。
蛇沼は、私がどの肉を欲しがっているのか、二つはわかっている。そして、欲しがっているであろう二つを掴ませないように誘導するだろう。私だったらそうする。
だから、指差したカードは私に取ってほしいカードの可能性が高い。つまり、ハズレのカードである。こちらのＰを削るため、相互関係が合わないカードだ。
私は蛇沼が指差したものとは違う、二枚の内から一枚取った。
公開。『牛肉』だ。『３００Ｐ』のマイナスだが、相互関係を合わせることには成功した。
互いのＰが変わる。私は『８００Ｐ』。払ったＰが加算され、蛇沼は『１２００Ｐ』。
「では、手持ちのカードをすべて公開してください」
私の手持ちは『すき焼き』と『牛肉』。蛇沼の手持ちは『焼き鳥』と『鶏肉』。互いに相互関係が合っているので、Ｐは変わらない。
第一ラウンドが終了し、第二ラウンドへ移る。
蛇沼が〈フードカード〉を先取。遅れて私も一枚取る。
今回は『焼き鳥』。一番安い料理だった。相互関係が合えば、たった『１００Ｐ』のマイナスで次のラウンドに移れるので、攻めるチャンスだ。
再び、私が〈マーケット〉側スタート。〈ミートカード〉を裏向きでテーブルに並べた。
「これに決めた！」
選択が早い。公開された〈ミートカード〉は『牛肉』。私は『３００Ｐ』を得て、『１１００Ｐ』と残数が大きく増えた。『３００Ｐ』払った蛇沼は、『９００Ｐ』と私よりも残数が下がる。
役を代え、蛇沼が〈マーケット〉。私が〈バイヤー〉になった。
「蛇ちゃん肉屋です！ さあ、ジャンジャン買っちゃってね！」
ごっこ遊びに付き合う気はない。私はＰを大きく減らさず次のラウンドへ行くため、慎重に選ぶことにした。
「どれが『鶏肉』？」
「神居さんは『鶏肉』が好きだねぇ。そんなにＰを減らしたくないの？」
「Ｐがないと指を切ることになるからね」
「なら、特別に教えてあげるよ。これが『鶏肉』でぇす」
「じゃあ、その隣が『豚肉』？」
「違うよ」
「残ったカードが『牛肉』ね？」
「神居さんが持っているのは『焼き鳥』か。だから『鶏肉』が欲しいんだね」
思わぬ反撃に、内心ドキリとしたが、表情には出さない。
「一番安いからに決まっているでしょう。仮に相互関係が間違っていても、ダメージを最小で抑えられるし」
「そうだね。じゃあ、『鶏肉』を取らないと」
これだよこれ、と蛇沼はカードを指差す。
「後三十秒で決めてください」
「早く選ばないと～」
ゲームマスターと対戦相手に煽られ、私はピキりかけた。
いや、ダメだ。怒れば思考が乱れる。落ち着け。残り、二十五秒くらいか。ギリギリまで冷静に考えるのだ。
蛇沼が指差したカードは本当に『鶏肉』なのか。第一ラウンドでは他の二枚に正解があったが、同じ手を二度も使うとは思えない。今回は逆張りの可能性を考慮し、蛇沼が指差すカードを取った。
「……ッ！」
最悪。『牛肉』だ。『３００Ｐ』を払って所持Ｐが『８００Ｐ』に減り、蛇沼は『１２００Ｐ』に増えた。
「それでは、公開してください」
互いに手持ちのカードを公開。私は『焼き鳥』と『牛肉』。蛇沼は『すき焼き』と『牛肉』。相互関係が合わない私だけが『鶏肉』の『１００Ｐ』を失い、所持Ｐは『７００Ｐ』。せっかくの攻めのチャンスが、無駄に終わってしまった。
