第４１話　要らぬ反発は示すな！

　深夜の赤坂。気難しい顔した男が黒塗りのミニバンを走らせている。後部座席に一人の有名タレントを乗せて。
「飯倉さん、俺、会ったら社長に文句言っちゃうよ！　いいかな？」
　不機嫌そうな顔でドライバーに訴えるのは笑原拓海。
　聞くのは飯倉三津郎。『笑門来福⤴吉日』の元マネージャー。
　飯倉は首を振りそれを制した。
「言っちゃだめだ。まず俺がお尋ねするから」
　すると、拓海は独り言のようにこんなことを呟きだした。
「『社長！　それでは約束が違います。言いましたよね、これはステップアップだと。タレントマネジメントにおける当社のコンプライアンス違反じゃないですか、それは！』なんてね」
　拓海のドラマのセリフ掛かった激白を背中越し聞きながら、飯倉は拓海をなだめる。
「おまえの気持ちはわかるが、社長にも多分お考えがあってのことだ。それを聞かんことには始まらんだろう」
「けどさ、そのつもりでスケジュール調整してきたんでしょ。半年先以降の予定ないっしょ俺？」
「ああ、全部断ってきた」
「選挙出なきゃ、何のため仕事減らしたのかわかんねえじゃん」
「まだ出ないと決まったわけじゃない」
「でも言ったんでしょ社長。３年後に伸ばすって。だったら今回ないじゃん」
「だから、その事実を伺いに行くんだろ」
「アイドル辞めて政治家になれとか、そうかと思ったら選挙は出るなとか。振り回すのもいい加減にして欲しいぜ。どういうつもりなんだろ、うちの事務所」
　拓海の憤りが飯倉にはわかる。ほぼ強制的に正志と拓海に参議院選挙に民政党候補として出馬するよう命じ、アイドル業から足を洗わせようとしておきながら、突如選挙には出るなと先日言ってきた。その命を受けたのが拓海のマネージャーである飯倉だった。
　しかし、一社員である飯倉にしてみれば、こう言うしかなかった。
「社長も副社長もおまえたちの将来のことをよおく考えてくださっている。選挙に出ろと言ってくれたのも今後のキャリアを考慮されてのことだ。出ないとなればそれもそっちがいいとご判断されてのことだ。だから信用しろ、社長を。要らぬ反発は示すな、いいな！」
　拓海は不服であったが、飯倉に任せるしかなかった。ここまで芸能界でやってこられたのは彼のお陰だからだ。
「わかったよ、飯倉さん。おとなしくしてるよ」
「それでいい」
　本音は飯倉にしても社長たちに言ってやりたいことがたくさんある。特にここ最近の事務所のごたごたについては。
　だが、マネージャーとしての建前は・・・
「ご恩を忘れるな。誰のお陰でここまで大きくなれたのかそれを考えろ！　とにかく、お話を聞いて、それからだ、先のことは」
　ラバーズ事務所を信じて動く以外なかった。