源氏物語の英訳が神業すぎたアーサーウェイリーとその日本語訳

源氏物語を読んだことはありますか？この、高校で古文を習うひとが無理やり読まされる作品、古文で読み通せるひとは、よほど古文解釈ができる人でしょう。こういう作品を１３歳ぐらいで夢中になって読みふけり、その読み心地が后の位も問題にならないとまで思えるのは、菅原孝標女（すがわらのたかすえのむすめ）みたいな人ぐらいです。

そこで、この難解な古文が無理なら、せめて現代語訳で読んでみようと思います。邪道だろうとなんだろうと、読まないよりましなので。とはいえ、与謝野晶子訳なども敷居が高く感じる。そんなときに読むのがアーサーウェイリーの英訳を日本語訳した翻訳本です。

この本はすごいです。いや、ウェイリーの英訳がよくできているんですけども、これを翻訳したものが二種類でていまして、これが読みやすいんです。原文、英訳の日本語訳を少しみてみましょう。

原文

いづれの御時（おおんとき）にか、女御（にょうご）更衣（こうい）あまた侍（さぶら）ひ給ひけるなかに、いとやむごとなき際（きわ）にはあらぬが、すぐれてときめき給うありけり。はじめより我はと思ひあがり給へる御方がた、めざましきものにおとしめ嫉み給ふ。

毬矢(まりや)・森山訳

いつの時代のことでしたか、あるエンペラーの宮廷での物語でございます。

ワードローブのレディ（更衣）、ベッドチェンバーのレディ（女御）など、後宮にはそれはそれは数多くの女性が仕えておりました。そのなかに一人、エンペラーのご寵愛を一身に集める女性がいました。その人は侍女の中では低い身分でしたので、成り上がり女とさげすまれ、妬まれます。あんな女に夢をつぶされるとは。わたしこそとグレートレディ（大貴婦人）たちの誰もが心を燃やしていたのです。

どうでしょうか。日本語訳のワードチョイスがいいのかどうか、国文学に詳しい人の評価は知りませんが、これならとにかく読み通せそうな感じがします。さっそく本屋にいって買いましょう。

まあ、英語を母語とする読者に向けられた、創作的な英訳や、その現代語訳を読んだところで、源氏物語をきっちり読んだことにはなりませんが、気軽に読書を楽しむことが目的の場合には、そんなことはどうでもいいのです。