『極月光天』の真意

　導光には、『極月光天』が、どうしても
冷酷無慈悲な皇帝には思えなかったので
あった。

　『極月光天』が姿を現した時。

　導光には、『さえずり』である輝羽に対する
『極月光天』の《慈愛の念》がなぜか伝わっ
てきたのだ。

　同じ父として何か通じるものがあったの
であろうか。

　輝羽と向き合って、じっと輝羽を見つめて
いた、あの『極月光天』の表情。

　誰一人として見抜くことができない
『極月光天』の真意が、あの表情には確かに
表れていた。


　（この方(かた)は、何かを隠している。

　誰にも悟られぬように本心を胸の奥に

ずっと秘め、あえて冷酷な皇帝を演じて

いるに違いない。


　私にはわかる。


　何よりこの【龍の眼光】が、私にそう

訴えている。

　輝羽に対する想いは、私以上。

　父としての《愛》。

　それも並々ならぬ深い《愛》に満ちて

いる。　


　なぜだっ？　


　いったいどんな理由(わけ)があるという

のだ。。。）



その時。


　導光に、ある人物からの思念が届いた。


　（導光殿。

　同じ『さえずり』の父として、貴殿(きでん)に頼みが

ある。

　どうか、この余を信じて、余に従って

ほしい。。。）


　（その声は。。。　皇帝陛下ですね？）


　（いかにも。。。）


　（どうすればよろしいですか？）


　（余が手に持つ剣を振り上げ、皇子に

向かってその剣を振り下ろす瞬間。

　皇子と『さえずり』、そして『麗ら』を

この陣から外へ連れ出してほしい。。。）


　（仰(おお)せの通りに。）


　（合言葉は。。。

　「「皇子よ。

　怨(うら)むなら父ではなく母を怨めっ。

　さらばだっ。」」


　余がこう言ったら『さえずり』たちを

陣から外へ出してほしい。）


　（承知いたしました。）



　「『澄子』、とにかく時間がない。

　理由(わけ)は、後(あと)で話す。

　私が合図したら陣に駆け寄り、そこから

輝羽と『麗ら』さまを外へ連れ出し、

ここまで連れて来てほしい。」


　「えっ？　どういうことっ？」


　「とにかくやってっ。」

　導光は、隣りにいた『澄子』の目を真っすぐ
に見つめ、真剣な表情で叫んだ。


「あっ、はい。　わかりました。」


　突然、突拍子もないことを言いだす導光に
戸惑いながらも、何か理由(わけ)があるのだろうと
悟った『澄子』は、あえてそれ以上導光には
何も尋ねなかった。




　その時。。。


　導光は、一瞬、夜空から二つの光が舞い
降りてくるのを視た。


　導光と妻の『澄子』は、陣の方へ近づいて
行った。


　すると、その二つの光は、導光の屋敷に
向かって物凄いスピードで真っすぐに飛んで
きたのであった。

　ほどなく二つの光は、倉の照(て)り屋根の上に
降り立ったのである。


　『極月光天』は、それを見届けると、

　「皇子よ。　

　怨(うら)むなら父ではなく母を怨めっ。

　さらばだっ。」

　そう言って自らが持つ剣を振り上げた。


　「今だっ。　『澄子』っ。

　早く輝羽と『麗ら』さまを。。。」


　「わかったわ。」


　『澄子』は、戸惑う二人の手を取り、
素早く二人を陣から外へ連れ出した。


　「『こもれび』っ。『こもれび』っ。」

　『麗ら』の泣き叫ぶ声。


　導光は、一瞬の隙(すき)をつき、縄で縛られて
いる『こもれび』を抱きかかえるように
陣から外へ連れ出した。



その瞬間。