次の旅へつづく
文字数 2,029文字
ジャンヌたち行きつけの酒場にて。
赤んぼのー。ちょっといいとこ見てみたい〜。
♪のんでのーんでのんでのんでのーんでのんで
うぇ〜い。くききききっ！
矢でも鉄砲でも持ってこーい！
わははは……！
…………。
お、ここにいたかピカチャン。
飲んでるか？ こんな隅っこで何してんだ？
いや……。ちょっと疲れちゃって。
分捕り品の整理は終わったの？
おう、お陰さんでいい実入りだ。
あ、嫁さんにも分け前をやんなきゃな？ 何が欲しい？
え……。
いや、おれらは約束の身分証がもらえればそれでいい。気を遣わんでくれ。
いつ受け取れるかな？
んだよ、そっけねぇな。マジであの牛の頭のガラクタだけでいいのか？
後から揺すったりなんてしないよ？
いやいや、そんな疑いは持ってないよ。揺する気あるなら偽造身分証の時点で抜き差しなんないし。
ただ、酔い潰れちゃう前に約束をはっきりしときたくてさ。
酔うほど飲んでもねぇくせによ〜。
おたくの旦那は食えねえ奴だな、ドニエちゃんよ？
はぁ。
まあ、その……。助けて頂いてありがとうございます。私、あそこでエネルギー切れになってしまって……いや、気絶してしまってて。
いいってことよ！ 失敗は誰にでもある。
で、まあ、身分証の件だが。
偽造できる奴は山二つ向こうの村にいる。元画家のグリーンって野郎だ。
グリーン……？
それってバルドゥンク・グリーンか？ 春画絵師の？
だったかな？
全部知ってるわけじゃねえが、帝都でヘマこいて逃げてきたらしい。表向きは、違法薬草所持のカドで指名手配されてるがな。
そうか……。どうすれば会える？
いや、案内するよ。あたしが直接話さなきゃ駄目だ。
……一緒に歩きたくない？
つるんでるのは敵さんにバレてるから、他人のフリしたって意味ないんだけども。
ぞろぞろ歩いたら目立つかな～、とは思うんだよな……。
よそ者夫婦の徒歩旅行の方がよっぽど目立つよ！
大丈夫、子分をぞろぞろ連れて歩く訳じゃねえ。あたしと、あと護衛に二人ほど選んでついてくよ。
分かった、お願いするよ。
おうピカール、何をこそこそ話してんだぁ？
おう、ルイズ。そういう訳で、明日あさってのうちには出発するからな。飲みすぎるなよ。
どういう訳だよ！ わははは！
うっ酒くせえ、ひっつくな！
…………。
ピカチャンよぉ。
ん、何？
なーんか、お前とルイズちゃん、父娘って感じじゃねえんだよなあ。身分とかを考慮してもさあ。
ぎく……。そ、そーかな？
（あの……。なんかもう、そこ隠さなくていい気がするんですが。私もやりづらくて……）
（いやまあ、そうなんだけど。今更訂正しづらいというか……）
気まずそうなアイコンタクト……。
ピカール、お前まさか……。
いや、実はですね。
…………アツい野郎じゃあねぇか。
姉妹と重婚たぁ、この国じゃ憚りのねえこった。
は？
ルイズちゃんが、ほんとはドニエちゃんの妹なんだろ？ そんでどっちにも手を出したって訳だ。
そんくらいアツい方がおもしれぇ。よその国じゃあどうか知らねえが、ウチらの文化圏においてはな。
おう、頑張りなよ？
あー、その。どこから言ったらいいものか……。
わはは、いらんいらん！ あまりのろけてくれるな。
じゃ、また後でな。
…………。
何でこんなことに……。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊
…………。
申し訳ありません、ボゲ様。
盗賊にいいように振り回され、魔女を取り逃がし、あまつさえ「雄牛の皮」像を破壊された、と……。
随分と華々しい戦果ですこと、「魔女狩り将軍」さん？
申し訳ありません。
…………。
判事様ぁ、そこまで言うこたないじゃねえですか。
逃げた魔女が賊どもとつるんでたのは想定外だったし。「雄牛の皮」は壊されはしたけど、大部分は残ったし、使い方も判明したし。今後の研究にとっても大きいはずだよ。
そもそも、賊に荷を任せてしまったのは判事様ご自身……
控えろ！
ビシッ！！
ぐぇっ！
……魔女の躾もなっていないようね。
不始末、重ねて申し訳ありません。
とはいえ、まあ。
こんな下賤で淫らな生き物を使わねばならぬという、あなたの任務の困難さも考慮しなくてはならないわね。
わたくし、怒っているわけではなくてよ。
奪われた荷など、わたくしにとっては財布に溜まる小銭の如きもの。
わたくしの言いたい事はですね、万が一にも、こんな魔女などに影響されて気が抜けることがあってはならない、ということです。
分かっているとは思いますけど。
はっ、肝に銘じて参ります。
ときに、我々がここに立ち寄った理由。
「あれ」を使わなかったのは何故ですの？
……「あれ」を使うにはまだ訓練が足りません。制御に不安が残ると判断しました。
次には使えるようになってるかしら。
それは、一身に代えましても。
いいでしょう。下がりなさい。
はっ。
…………。
ミセリ、余計な事はするな。
へへ、すいません。
……お前は必要な人材だ。俺を庇おうなどとはするな。
いずれにせよ、次は失敗できん。
訓練を繰り上げて詰めていくぞ。
はぁい♪
