第１７話「同窓会にて。」

　当日、僕は同窓会が開かれる駅前の立派なホテルに向かった。そこの1階にある豪華なパーティー会場で同窓会が行われるらしい。部屋の中に入ってみると、少し大人びた同級生がそれぞれ楽しげに話していた。あの頃と同じ世界の景色だ。
　人が多く ぱっと見では彼女を見つけられなかった。と言うかほとんどの女の子は誰が誰だか分からなかった。化粧やヘアスタイルというのはすごいものだ。それに比べて男の見た目はそこまで変わっていなかった。基本的に髪を少し伸ばして立ち上げているだけなので、全員を判別できた。

　同窓会の開始時間になると、学年主任だった中年の男教師がステージに上がった。社会人としての自覚がどうたらとか、ありきたりな話を皆は黙って聞いていた。
　学年主任がグラスを掲げながら、威勢よく「乾杯！」と言うと、先程までの騒がしさが戻った。僕もとりあえず周りの同級生とグラスを合わせたり、大学生活についての問いかけに対して適当に答えたりした。
　僕は人のいない隅の席に座って、運ばれてきた上品な料理を食べたり、ビールを飲んだりしながら世界を眺めていた。

　僕はビールのおかわりを貰おうと、会場の奥にあるカウンターに向かった。

「久しぶり。」