第３８話

　再開されたその日の巡回も、無事に終わった。

「どう見る？」

　ガイアン達三人は再び、宿舎の部屋で話していた。バルキエールは、いなかった。

　ガイアンの言葉に答えたのは、シャウタールだった。

「暫くは、此の儘…いつ変化が、訪れるか？」

「砦に誰か、確実に潜んでいやがる」

　ガルボックが、言った。

「炙り出せるか？」

「どうやって？」

「だよな…明日は、発たなければ」

「砦に、お別れを」

　シャウタールが、言った。

「お別れだな」

　ガルボックも、言った。

　次の日の朝、三人は司令官に軽く挨拶すると、それぞれ馬に跨がって門を出ていった。

　事態が解決したらしいが故だったが、傭兵がいなくなると砦の空気は、緊張と陰鬱が増大した。とはいえ、表立って司令官に苦情を言いに行く者も無かった。辺境の、厳しい暮らしの中に居る開拓者達は、或る面無気力に成る所が有った。