第３９話

「冬備えの馬車が、着きました」

　司令官室に入って来た兵士が、言った。ガイアン達が砦を出ていって数日が、経っていた。無事に、過ぎていた。段々に日常的な空気も、戻って来ていた。

「早いな！」

「雪の訪れも、早いと見られているそうです」

「いつも通りの、応対で…後で、挨拶に行く」

「承知しました」

　既に何日も、太陽を見ない日が続いていた。雲の分厚さは日々少しずつ、増しているかの様だった。

　馬車は、二台だった。人々が、集まり出していた。冬籠りに必要そうな物が様々、積まれていた。砦に運び込まれる、物。人々に、配給される物。売り買いされる、物。
　辺境である。馬車の到着自体には、心華やがせてくれる感じも有ったが。
　意味する所は、冬の到来の前触れだった。

「おたくらの、司令官は？」

　御者の一人が、尋ねた。

「後で」

「手紙、有るんだ」