第３１話　渡り廊下

　これは僕が中学のときに、当時の友達から聞いた話です。
　友人はとても感受性の強い人で、小さなころにはいろいろ不思議な体験をしていました。
　友人の話によると、それはおもに四、五歳のころだったそうです。

　仮にYさんとしておきましょう。
　Yさんは当時、どういうわけか、離れにある座敷が怖くてしかたなかったそうです。

　そこに何体か日本人形が置かれていました。

　ある夜、そのなかの一体、藤娘と目があいました。にいっと人形が笑ったそうです。

　まあ、それは、小さな子どものことです。暗闇のなかで、かねてから怖い怖いと思っていた座敷に一人で行ったため、錯覚してしまっただけかもしれません。おそらく、九十九パーセント、そうに違いありません。
　でも、ここからさきは、かならずしも、そうとは言えないのです。

　その日は親戚が集まっていたそうです。夜遅くまで飲み会が続いていました。
　眠くなったYさんは、さきに寝ることにしました。ただし、Yさんの寝室は、例の座敷の奥にあるのです。

　座敷の前には、母屋と離れをつなぐ渡り廊下がありました。
　父についてきてほしいと言いましたが、酔った父は相手にしてくれませんでした。母は忙しく動きまわり、見あたりません。しょうがなく、一人で行くはめに……。

　恐る恐る近づいていくと、渡り廊下に人が立っていました。

　白い着物を着た女……。
　全身からダラダラ血を流し、その血が床にしたたっていました。

　Yさんは悲鳴をあげて、家族のもとへ逃げかえりました。大人がついてきたときには、もう、その女の姿はありませんでした。

　これだけなら、また錯覚でしょう。
　でも、違うのです。

　翌朝、渡り廊下の床が腐りおちていました。女の血のしたたっていた場所が、黒く変色して……。