第２６話　黒薔薇

　本城さんは近所の青年だ。

　左のほおに、生まれつき黒い痣(あざ)がある。薔薇(ばら)のような形で、彼の美貌をより高めている。

　彼は、いつも難しい本を読んだり、変な数式を書いたり、無数の機械の部品をつなげることに忙しい。

　じっさい、本城さんが何をしてるのか、僕にもわからない。ただ、本城さんの語る話は、いつも破壊的で反政府的で、それがカッコイイと前は思ってた。

　でも、最近、怖い。
　この前、本城さんの部屋で爆弾を見つけた。

「何これ？」
「これで、ふっとばすんだ」
「何を？」

　本城さんは笑って答えない。

　容器に入った水みたいなものもあった。僕がさわろうとすると、本城さんは、その手をにぎりしめた。

「死にたくなければ、やめときな」

　何が入ってるのか、怖くて聞けなかった。

　でも、昨日、見つけてしまった。
　本城さんの計画書を。
　それは日本を壊滅させるテロ計画だ。
　とても緻密(ちみつ)な計画書。
　なによりも、それを書いたのが、本城さんだということが怖い。この人なら、きっと、どんな計画でも成功させてしまう。

「見たね」と、本城さんは笑う。
「君だけは生かしてあげてもいいよ。さすがに話し相手は欲しいよね」

　この人、本気だ。

　本城さんのことは好きだ。
　でも、生まれた国をこわされるのは困る。
　父さんや母さんや、学校の友達や……みんな死んでしまうのは、イヤだ。

　その夜、僕は本城さんを殺した。
　こうするよりほかに、本城さんを止める方法はなかった。

　でも、夜になると、本城さんがやってきた。青白い顔に邪悪な笑みを浮かべて。

「殺したくらいじゃ、おれは止められないよ」

　そう言うと、本城さんは僕のなかに入ってきた。

　翌朝、僕のほおに黒い薔薇が咲いた。
　本城さんと同じ場所に、同じ形で。

　鏡に映るのは、本城さんの姿。
　いつも、耳元で、本城さんが、ささやく。

「君だって、ほんとは、こわしたいんだろ？ 妹にばかり優しい両親も、君をバカにするクラスメイトも。おれが手を貸してあげるよ」
「ダメだよ。そんなこと……」
「どうして？ ほんとは、やりたいくせに。おれのうちに行ってごらん。爆弾もある。毒ガスもある。病原菌やコンピューターウィルスだってあるよ？」

　毎日、毎日。昼も。夜も。

　気づくと、左胸にも黒薔薇が咲いた。
　右手。右足。
　目のなかにも。
　いろんなところに、薔薇が咲いた。

　ふふふ。ふふふふふ……。
　僕は本城さんになっていく。

「そうだよ。君は、おれになりたかったんだろ？」

　染まる——

　近ごろ、町に薔薇のような痣をもつ少年少女が増えた。
　本城さんの意思が、広がっていく……。
　危険な種子が、ばらまかれる。

　僕は、殺してはいけない人を殺してしまったのかもしれない。

　ふふふ。ふふふ。ふふふふふふふふ……。