第３２話　障子の穴

　友人Sは少し前に、値段が手ごろで、ペット可のアパートに引っ越しました。
　これは、そのSから聞いた話です。

　そのアパートは築二十年で、和室がありました。
　田舎なので、2DKで、間取りも広く、飼い猫と暮らすには申しぶんないと思ったそうです。
　フローリングの部屋はリビングルームにして、その奥の和室を寝室にしました。

　和室とリビングルームのあいだは障子で仕切られています。
　最初は、キレイな障子でした。が、引っ越してきたばかりのころから、その障子に、ポツリ、ポツリと穴があくようになりました。
　位置が低いところばかりなので、飼い猫があけてるんだろうと思っていたそうです。

　あるとき、リビングルームに正座して、洗濯物をたたんでいました。
　ふと、視線に気づいて目をあげると、障子の穴から、誰かが、こっちを見ていました。
　一瞬、ドキリとしましたが、よく見ると、人間の目じゃありません。
　障子をあけて、裏がわを見ると、案の定、飼い猫がいました。

「やっぱり、おまえか。もう。こまったちゃんだなぁ。おまえが穴あけるから、出てくとき、障子、はりかえなきゃいけなくなったよ？ もう、あけないでね」
　飼い猫は、のんきに「ニャア」と鳴くばかり。

　ところが、その夜です。
　和室で寝ていたSさんは、真夜中に、ふと目がさめました。

　ちょうど目の高さにある、障子の穴が視線のどまんなかにあります。
　そこから、誰かが、こっちを見ています。

　飼い猫ではありません。
　なぜなら、飼い猫は、Sさんといっしょに布団のなかで寝ていましたから。

　Sさんは早々にそこを引っ越したそうです。