笹木 詩絵楽
文字数 7,752文字
燦国侵攻戦 小悪魔の再臨
何だか新しい出逢いがありそうな新学期の朝、通学路を往く主人公。
疲れからか不幸にも、食パンを咥えた袖無し腹見せミニスカートの美少女と正面衝突してしまう。
可哀想な冤罪を着せられ、全ての責任を背負う羽目になった主人公に対し、謎の転校生、笹木詩絵楽が提示した口止め料とは…。
このエピソードは、朝霧白雨『烏の恋』とのコラボ企画で執筆されました！
日本の神々らが住む天道界、高天原。
ここには、地上世界の人間達よりは偉いが、人間と似たような感情・欲望を持った天神族が暮らしている。
そんな天上界の片隅で、やや高級そうなベッドに寝転びながら、永遠に携帯電話を弄り続けている
「暇だし、好きなＶチューバーの生放送でも観ようかしら。あ～でも、天国にはクレジットカードとか無いから、推しメンに貢げないわね…」
「…そうだ、こういう時は…下界の
「…もしもし、鈴木君？ 今、あんたの夢の中に直接テレパシーで語りかけてるんだけど、聞こえる？」
「あたしが死んだ時、あんたはあたしの葬式にも来ないで、別の女に乗り換えたそうね？ この怨み、天国に帰った今も忘れてないから♡」
「まあそれで本題なんだけど、ちょっと天国に万札を持って来てくれない？ 言っとくけど、これ『命令』だから。逆らったら、どうなるか…分かるよね？」
「…え、天国への行き方？ そんなの簡単よ、あんたも死んじゃえばいいのよ！ 昔あんたが、あたしを死に追い込んだ時と同じように…ね♪」
「…はあ？ 幽霊になったら、現金を持ち運べない？ そんなの知らないわよ、あんたの事情なんて！」
「ん～じゃあ、死ななくてもいいから、あんたのクレジット番号を教えなさい！ クレカ使えないなら、コンビニの課金コードでもいいわよ。早くしなさい！」
「言う通りにしないと、あんたの恥ずかし～い秘密の数々を、ぜ～んぶネット上にバラすわよ!? ねえ、あんた自分の立場、分かってんの!?」
「…ふふっ♪ そうよ、大人しく言う通りにすればいいの。ねぇねぇ鈴木君、死んだ元カノのATMにされて、今どんな気持ち？ じゃ、末永く愛してるね♡」
「ふふっ…あ～、愉快だわ！ 自分に惚れた男共を見下すのって、最っ高に楽し～い♪」
「ちょ…ちょっと何すんの、やめなさいよ！ そんなに押されたら、雲から落ちちゃうでしょ!? ちょ、ほんとに落ちるって…きゃ～っ!!」
落ちてしまいました。
「ふ…副隊長、空からノースリーブの美少女が…！」
「えぇ…（困惑）」
自宅
「ああ、そうだね」
私達は、商店街の南アジア料理屋で外食する事に。
しかし、そこの店員は…。
「が…俄勝様!? どうして、こんな所に…？」
「あらあら、どこを見ていらっしゃるの？
「が…俄勝様が、そんな格好だからですよっ！（苦笑）それに今は、家族も一緒ですし…ｗ」
「はいはい、分かっておりますよ。では、お楽しみは後程に…改めまして、御注文は？」
教会の聖職者である十三宮聖は、その宗教的信念により、ベジタリアン向けメニューを注文する事が多い。
今日は、お客さんが少ないので、店番の黒沢俄勝も、私達と一緒に食べようという事になった。
十字架のアクセサリーを指差しながら、そう微笑む俄勝様。
かつて彼女は、自らの信仰に殉教した隠れキリシタンであり、今は仏道なども学んでいる、勉強熱心なサキュバスらしい。
「いや、どちらかと言うと『性食者』ですよねｗ」
そういうわけで、聖姉さんとお揃いの野菜カレーを作った俄勝様を交え、皆で楽しく会食する事に。
禁欲主義者の聖姉さんと、欲望の塊みたいな俄勝様…正反対な二人だが、二人とも教養ある「せいしょく者」同士なので、割と仲が良いらしい。
「俄勝様のお役目は、隠密…即ち、天下の平和を乱す動きが無いかを探るお務めですよね。近況は、順調ですか？」
「その件なのですが、気になる事が御座いまして…宜しければ、伊豆守様の御助力を願おうと思っていた所なのです」
黒沢俄勝が所属している総督府は、各地に諜報偵察工作員を送っているが、彼らの一部が、国籍不明の特殊部隊に狙撃される事件が発生しているという。
「ありがとう御座います。同心からの伝えによりますと、かの者達は、このような紋章を付けていたとも言われております」
そう言って俄勝様は、一枚の絵を聖姉さんに見せる。
そこに写っていたのは…。
その後、私達は俄勝様の情報に基づき、謎の組織の調査を手伝う事にした。
彼らの正体に関しては、総督府のデータベースでも特定不能であり、より多くの人員を投入して、現地調査を重ねる必要があるという。
そこで私達は、彼らが出現した地点の目撃情報を整理し、それを地図に書き込んで、彼らと遭遇しそうなエリアの範囲を絞り込んでみた。
「…御主人様、何か私にできる事はありませんか？」
「じゃあ、この地図に打たれた点から、事象の原因がありそうな領域を特定して欲しいんだけど…」
「はい、少しお待ちを…終りました。今、私が曲線で囲んだ範囲に、お探しの事物が存在すると思われます」
「ああ、そうだよ」
謎の組織の行動範囲が、おおよそ明らかになってきた。
後は、ここを調査しに行く部隊パーティーを編成しよう。
「ヒナミさん。私達の仲間の中で、この場所に急行できそうな人員をピックアップできる？」
「はい。目標との距離・時間・交通費などを総合しますと…伊勢の斎宮星見様、和泉の間宮主計様、阿波の松山なつき様などが適任かと思われます」
こうして私達は、謎の組織の正体を確かめるべく、彼らの勢力圏になっている秘境の土地へと向かう事になった。
北を山地に隔てられ、西・南・東を海に囲まれた
北西から流れる河川が、南東の浦へと注ぎ込んでいる。
「…この川を渡った先が、その『燦の国』ってとこなんだな？」
「はい。俺の一族は先祖代々、あの鳥居の向こうに踏み込んじゃいけないと教わって育ちました」
今回の任務は、関西畿内軍の間宮主計・斎宮星見らが先陣を切り、その後、四国サイドワインダーの松山隊が増援として合流予定である。
大燦帝国、通称「
御伽噺として語り継がれてはいるが、本当に実在するかは分からない伝説上の国である。
一説によれば、かなり永い歴史があり、太陽神崇拝を中心に、呪術的な宗教など独自の文化を持っているらしい。
前の大戦に敗れてからは鎖国状態になっているが、その後も魔術兵器の開発など、国としての軍事力を温存しているとも言われる。
「まあ俺も、はっきり本物を見たわけじゃないんですが、でも実際に、彼らに奇襲されたって報告があるので…」
「ええ、俺も感じました…どうします、松山先輩の上陸を待ちますか？」
「いや、向こうは待ってくれなさそうだ…しゃあねぇ、今は俺達だけで迎え撃つぞ」
「了解しました、間宮先輩！」
と言った瞬間、森の奥から威嚇射撃が飛来し、左右に散開して避ける一同。
間宮主計は樹木に隠れ、銃を構えながら口を開く。
「日本皇国畿内幕府陸軍より、大燦帝国軍に告ぐ！ 俺達の目的は戦争ではなく、貴国との国交樹立だ！ 撃つな、交渉に応じろ！」
「…あら、あたし達の正体に気付いちゃったの？ じゃあ、生きて帰らせるわけにはいかないかな～？」
そう言って、木々の隙間から現れたのは…。
再び連射音を轟かせ、森を切り裂く弾幕。
どうやら、縫い包みの口がガトリング砲になっているらしい…。
伊勢の神官、斎宮星見は放電閃光弾を軽く上に投げ、それをラケットで敵方に打ち飛ばした。
敵が怯んだ一瞬の隙を間宮は見逃さず、そのまま一気に前進して、謎の敵将に銃口を突き付ける。
そう言われた敵将は、両手を挙げて屈むような動作を見せるが…。
謎の敵将は、足下に備えた砲台を遠隔操作で撃とうとしたが、それよりも僅かに早く、間宮が敵将の背後に瞬間移動したのが先であった。
「まさか、こんな所に戦車を隠していたとは…だが、地の利が悪かったな。こんな山奥の森じゃ戦車より、俺みたいな軽装歩兵のほうが動き易いからな」
「お前は警告を無視し、投降を装って俺達を殺ろうとした。分かってると思うが、お前は捕虜失格だ。頭を撃ち抜かれる覚悟、あるよな？」
「今あたしを殺したら、燦国との交渉もできなくなるわよ？ それは、燦国との全面戦争が勃発する事を意味するけど、あんた達は責任取れるの？」
この美少女…笹木詩絵楽は、以前は天界に住むニートだったが、諸事情で下界に追放されてしまった「堕天使」である…らしい。
下界に落下した時、不時着した場所が燦国の領土だったので、そのまま燦国軍の呪師組織で働く羽目になり、今この時に至ったそうである。
「燦国には、あたしの
「燦の国から出国し、日本への亡命を望む…という事ですか。どうします、間宮先輩？」
「コイツを生け捕りに連れ帰れば、まあ俺達の手柄にはなるな。問題は、燦国の偉い連中が納得するか…だ」
「あたしを人質に、燦国軍と交渉してみたら？ あの人達も鬼じゃないから、その辺は柔軟に対応してくれると思うわよ」
その後、援軍として合流した松山なつき達を交え、日本側と燦国側との間で和議が結ばれた。
・日本と燦国は以後、敵対行為をやめ、互いの領土を尊重し合う。
・燦国の特殊部隊「呪師組織ヤタガラス」の存在に関しては、双方とも極秘情報として隠匿する。
・但し、魔術兵器の開発など、互いの利害が一致する部門における協力の可能性を排除するものではない。
・ヤタガラスの傭兵だった笹木詩絵楽に日本国籍を付与し、燦国から日本への移住を許可する。
このような条件で、大燦帝国との戦いに終止符が打たれた。
しかし、人工衛星が地表を隅々まで監視できる時代なのに、何故あのような秘境の国を今まで発見できなかったのか、謎は残る。
もしかすると「燦の国」は、こちらの日本列島とは別の時空間に存在し、神隠しに遭った者だけが入国できる、異界の国だったのかも知れない…。
今日、十三宮仁と十三宮顯は、朝から委員会の予定があるため、普段より早く登校せねばならなかった。
そのため、今朝は二人が先に出発し、先日の燦国任務で疲れていた私は、二人より少し遅れて、一人で登校する事になった。
こうして出発したのだが…。
「…え～っと新しい学校、どこだっけ？ 早く見付けないと、朝礼に遅れちゃう…って、きゃぁっ!!」
「いったたたたた…あぁんもう、スカートが裏返っちゃったじゃない…って、そこのあんた！ 今、あたしのスカートを覗いたでしょ!? この変態っ!!」
「覗いてないし、もし見えてしまったとしても、それは不可抗力の事故です！ まさか、あのブランドの下着を穿いていたなんて…わざと見るわけないですｗ」
「や…やっぱり見たんじゃない！ この変態、痴漢野郎！ 今ここで処してやる！…って、あんた…もしかして、先日の…？」
「あ…あぁ、誰かと思えば笹木さん！ 先日は燦国の件、お互いお疲れ様でした。もしかして笹木さん、私達と同じ学校に？」
「ふふっ…元気そうな返事ね、気に入ったわ。じゃあ早速だけど、新生活最初の友達であるあんたに、と～っても大事な相談があるわ」
「どんな理由だろうと、乙女の神聖な、ぱ…ぱんｔ…を見やがったのは大罪よ！ 罰として、焼蕎麦パンと牛乳を買って来なさい。あ、これは『命令』よ♡」
だったら最初から、もう少し長いスカートを穿いておけよ…と思った。
そもそも学生服なのに、何故か彼女のシャツはスリーブレスだし、ついでにお腹も丸見えだし、随分と過激な「制服」だな…ｗ
「それで、焼蕎麦パンと牛乳は？ あ、あと柚子胡椒味の蛸焼も欲しいわ〜。分かってるよね？ あんたはあたしの物なんだから、拒否権なんて無いからね」
「…あ、もしもし小林君？ 今日は、大事な話があって…実は、あたし今でも、小林君の事を（都合の良いATMとして）忘れられないの♡」
「そういうわけで、あたしのペイアプリに今すぐ送金してくれない？ あ、もし逆らったらどうなるか…分かってるよね？ じゃ、宜しくね～小林君♡」
「あたしの
これが…あの日に燦の国で出逢い、そして今日この通学路で再会した美少女、笹木詩絵楽さんとの物語、その始まりであった。
「…ほら、早く学校までエスコートしなさいよ。この優しいあたしが特別に、あんたと登校デートしてあげるんだから、死ぬほど感謝して付き合いなさい♪」
同じ頃、学校の教室には、普段より早く登校していた仁・顯の姿があった。
顯は教室のベランダに出て、朝の清々しい青空を眺めている。
「ああ、小さい頃から好きだな…それに、この季節に見上げると、思い出すんだよ」
「何年も前、僕がまだ『
短い時間を共に過ごした後、その人は家庭の事情で、遠くの街へと引っ越してしまった。
そして、しばらくした後、その人は…ある不幸な出来事により、若くして世を去った。
授業開始時刻が迫り、教室にはほかの学生達が次々と入り始め、色々あって担任の先生になった黒沢俄勝も教壇に上がり、そろそろ朝礼である。
そんな中でも、顯は追憶に耽っている。
「ああ、一日たりとも忘れた事は無い。ほとんど友人が居なかった僕を、大切な友達だと言ってくれた、本当に優しい人だった。あの人は…」
放課後の児童館で、戦車の玩具で一緒に遊んだのが、最後の思い出だった。
男子達をグイグイと引っ張る勝ち気な性格で、いつも袖を捲り、スカートを短く折り、そして…いつも熊の縫い包みを抱き締めていた少女。
「あれから、もう何年も経つ。きっと今は、天国で幸せに暮らしていると信じたい。僕にとって、あの人は、初めての…」
「皆様、おはよう御座います。今日も、快楽まみれの良き一日にしましょうね♡ さて、本日は転入生の方がいらっしゃいます。自己紹介、お願いしても？」
笹木詩絵楽の章
小悪魔再臨篇
終わり
