肆 白玉 その一
文字数 2,216文字
最後は私ですね。
名前はミユキです。
事情があって、姓は捨てました。
また拾うかも知れませんが。
実は私、ここでこうして話が出来ているのが、とても不思議なんです。
その事情は、これからする話を聞いてもらえば、納得してもらえると思うんですけどね。
私がその白い玉を手に入れたのは、ほんの偶然でした。
学校から帰宅した時に、家の前に落ちていたのを見つけたのです。
真っ白でキラキラと光るその玉を見つけた私は、思わずそれを拾い上げていました。
ビー玉くらいの大きさの、とても綺麗な玉だったんですよ。
部屋に持ち帰って、その玉を繁々と見つめていると、吸い込まれるような感覚に襲われました。
私はその不思議な玉が気に入って、いつも持ち歩くようになっていたんです。
当時の私は、近くの公立校に通う、ごく普通の高校2年生でした。
毎日友達と、今で言う＜押し＞の話に花を咲かせ、時折進路はどうしようかと考える、平凡な毎日でした。
そんなある日、いつも持ち歩いていた白い玉が、見当たらなくなってしまったんです。
私は必死で探しましたが、どこにも見当たりません。
きちんと仕舞って持ち歩いていたので、道に落とす筈はありませんでした。
友達にも見せていなかったので、学校で盗られるようなことはなかったと思うのですが、それも確信は持てませんでした。
結局、玉は見つからず、私はとてもがっかりしてしまいました。
だってお気に入りだったんです。
その時までは。
白い玉を失くしてから暫くすると、私の周りで変なことが起こり始めました。
皆が私のことを、忘れるようになったのです。
最初は些細なことでした。
例えば、親友だったチカが私を呼ぶ時に、一瞬名前を、度忘れするのです。
「えっとお、誰だっけ。あ、ミユキ」
こんな感じでした。
私がそのことに文句を言うと、チカは、「ごめん、度忘れ」と言って笑います。
しかし、そんなことが度重なるようになったのです。
チカだけではありませんでした。
他の同級生や先生、挙句の果てに、私の家族までが、私の名前を度忘れするようになったのです。
家族の場合は特にショックでした。
両親から、「えっと、誰だっけ。あっ、ミユキちゃん」とか言われると、さすがにへこみますよね。
最初はその程度だったのですが、事態は段々エスカレートして行きました。
学校では、時々朝の出席確認で名前を呼ばれずに、そのまま順番を飛ばされるようになったのです。
一緒に遊んでいた友達も、私のことを誘わなくなりました。
最初はいじめが始めったのかと思いました。
でもそうではなくて、本当に私のことを忘れていて、誘わなかったのです。
私がそのことで、友達に文句を言うと、皆素直に謝ってくれるので、いじめとかではなかったのですが、私は釈然としませんでした。
だって、同じことが何回も繰り返されたんですもの。
クラブでも同じでした。
私、軟式テニス部に入っていたんですけど、コーチが私の順番を飛ばして、次の子にボール出しをするんです。
ひどくないですか。
極めつけは家族でした。
母が私の分の食事を出し忘れたり、弟の分のお弁当は作るのに、私の分は作ってくれなかったりするようになったのです。
朝、私を起こし忘れるのは、しょっちゅうでした。
文句を言うと、母も謝るので、わざとではなかったのですが、私は本当に傷つきました。
そんなことが毎日のように続くと、私は落ち込むと同時に、怖くなってきました。
もしかしたら、私は皆から、本当に忘れ去られてしまうのではないかと思ったのです。
皆さんは、そんなこと絶対ある訳ないだろうと思いますか？
私もそう願っていました。
でも、この後お話しすることは、実際に起こってしまったんです。
ある日のことでした。
風呂上がりに鏡を見た私は、言葉を失ってしまいました。
だって、鏡に映った私の頭が、真っ白な玉になっていたんです。
私は悲鳴を上げそうになるのを堪えて、自分の顔を触ってみました。
すると手には、鼻や口の感触が伝わってくるのです。
つまり実際の私の顔が、玉に変わってしまったんじゃなくて、鏡の中の私の顔が、白い玉に映っていたということなんです。
私は完全に狼狽えて、我を失ってしまいました。
だって高校2年生の私に、冷静に対処しろなんて無理な話でしょう？
風呂場から飛び出して私は、キッチンにいた母に縋りついて訊きました。
「私の顔って、普通だよね？」
しかし母から返ってきた答えは、私を凍りつかせたのです。
「あんた誰だっけ？」
「お母さん、何言ってるの。私よ。ミユキよ」
私は母の答えに呆然としました。
しかし次の瞬間、無性に腹が立って母の両腕を掴みました。
「何言ってるのよ、お母さん。私のこと忘れたの？」
すると母は一瞬怪訝な顔をしましたが、すぐに我に返ったような表情を浮かべました。
「ああ、ミユキちゃん。どうしたの？そんなに慌てて」
母のあっけらかんとした口調に、思わず私は切れてしまいました。
「自分の娘のこと忘れるなんて、どういうことよ！」
「忘れるって、そんな訳ないじゃない。あんた、夢でも見てるんじゃないの？大丈夫？」
母には、私を忘れていたという自覚はなかったようです。
「本当にもう。いい加減にしてよ」
私は母に捨て台詞を残して、部屋に戻りました。
その夜は、鏡に映った白い玉のことが忘れられず、なかなか寝付くことが出来ませんでした。
そして漸く眠りについた後も、白い玉になった自分が現れる悪夢にうなされました。
しかし本当の悪夢は、翌朝から始まったのです。
名前はミユキです。
事情があって、姓は捨てました。
また拾うかも知れませんが。
実は私、ここでこうして話が出来ているのが、とても不思議なんです。
その事情は、これからする話を聞いてもらえば、納得してもらえると思うんですけどね。
私がその白い玉を手に入れたのは、ほんの偶然でした。
学校から帰宅した時に、家の前に落ちていたのを見つけたのです。
真っ白でキラキラと光るその玉を見つけた私は、思わずそれを拾い上げていました。
ビー玉くらいの大きさの、とても綺麗な玉だったんですよ。
部屋に持ち帰って、その玉を繁々と見つめていると、吸い込まれるような感覚に襲われました。
私はその不思議な玉が気に入って、いつも持ち歩くようになっていたんです。
当時の私は、近くの公立校に通う、ごく普通の高校2年生でした。
毎日友達と、今で言う＜押し＞の話に花を咲かせ、時折進路はどうしようかと考える、平凡な毎日でした。
そんなある日、いつも持ち歩いていた白い玉が、見当たらなくなってしまったんです。
私は必死で探しましたが、どこにも見当たりません。
きちんと仕舞って持ち歩いていたので、道に落とす筈はありませんでした。
友達にも見せていなかったので、学校で盗られるようなことはなかったと思うのですが、それも確信は持てませんでした。
結局、玉は見つからず、私はとてもがっかりしてしまいました。
だってお気に入りだったんです。
その時までは。
白い玉を失くしてから暫くすると、私の周りで変なことが起こり始めました。
皆が私のことを、忘れるようになったのです。
最初は些細なことでした。
例えば、親友だったチカが私を呼ぶ時に、一瞬名前を、度忘れするのです。
「えっとお、誰だっけ。あ、ミユキ」
こんな感じでした。
私がそのことに文句を言うと、チカは、「ごめん、度忘れ」と言って笑います。
しかし、そんなことが度重なるようになったのです。
チカだけではありませんでした。
他の同級生や先生、挙句の果てに、私の家族までが、私の名前を度忘れするようになったのです。
家族の場合は特にショックでした。
両親から、「えっと、誰だっけ。あっ、ミユキちゃん」とか言われると、さすがにへこみますよね。
最初はその程度だったのですが、事態は段々エスカレートして行きました。
学校では、時々朝の出席確認で名前を呼ばれずに、そのまま順番を飛ばされるようになったのです。
一緒に遊んでいた友達も、私のことを誘わなくなりました。
最初はいじめが始めったのかと思いました。
でもそうではなくて、本当に私のことを忘れていて、誘わなかったのです。
私がそのことで、友達に文句を言うと、皆素直に謝ってくれるので、いじめとかではなかったのですが、私は釈然としませんでした。
だって、同じことが何回も繰り返されたんですもの。
クラブでも同じでした。
私、軟式テニス部に入っていたんですけど、コーチが私の順番を飛ばして、次の子にボール出しをするんです。
ひどくないですか。
極めつけは家族でした。
母が私の分の食事を出し忘れたり、弟の分のお弁当は作るのに、私の分は作ってくれなかったりするようになったのです。
朝、私を起こし忘れるのは、しょっちゅうでした。
文句を言うと、母も謝るので、わざとではなかったのですが、私は本当に傷つきました。
そんなことが毎日のように続くと、私は落ち込むと同時に、怖くなってきました。
もしかしたら、私は皆から、本当に忘れ去られてしまうのではないかと思ったのです。
皆さんは、そんなこと絶対ある訳ないだろうと思いますか？
私もそう願っていました。
でも、この後お話しすることは、実際に起こってしまったんです。
ある日のことでした。
風呂上がりに鏡を見た私は、言葉を失ってしまいました。
だって、鏡に映った私の頭が、真っ白な玉になっていたんです。
私は悲鳴を上げそうになるのを堪えて、自分の顔を触ってみました。
すると手には、鼻や口の感触が伝わってくるのです。
つまり実際の私の顔が、玉に変わってしまったんじゃなくて、鏡の中の私の顔が、白い玉に映っていたということなんです。
私は完全に狼狽えて、我を失ってしまいました。
だって高校2年生の私に、冷静に対処しろなんて無理な話でしょう？
風呂場から飛び出して私は、キッチンにいた母に縋りついて訊きました。
「私の顔って、普通だよね？」
しかし母から返ってきた答えは、私を凍りつかせたのです。
「あんた誰だっけ？」
「お母さん、何言ってるの。私よ。ミユキよ」
私は母の答えに呆然としました。
しかし次の瞬間、無性に腹が立って母の両腕を掴みました。
「何言ってるのよ、お母さん。私のこと忘れたの？」
すると母は一瞬怪訝な顔をしましたが、すぐに我に返ったような表情を浮かべました。
「ああ、ミユキちゃん。どうしたの？そんなに慌てて」
母のあっけらかんとした口調に、思わず私は切れてしまいました。
「自分の娘のこと忘れるなんて、どういうことよ！」
「忘れるって、そんな訳ないじゃない。あんた、夢でも見てるんじゃないの？大丈夫？」
母には、私を忘れていたという自覚はなかったようです。
「本当にもう。いい加減にしてよ」
私は母に捨て台詞を残して、部屋に戻りました。
その夜は、鏡に映った白い玉のことが忘れられず、なかなか寝付くことが出来ませんでした。
そして漸く眠りについた後も、白い玉になった自分が現れる悪夢にうなされました。
しかし本当の悪夢は、翌朝から始まったのです。
