第６話　料理は一緒に（後編）

　シイタケと玉ねぎを手早くスライスして、鶏肉を一口大に切る。

「材料を切ったら、あとは炒めるだけね」
「そうだけど、その間にミルクセーキの用意もしておこう、その方が効率いいから」

　炒める前に２００ＣＣのミルクと、砂糖を入れた卵半分を混ぜておいた。
　卵のもう半分は親子丼の方の卵へ混ぜる。
　材料を並べて、リンネに振り向く。

「こんな感じ？」
「ああ。いま作り方の動画を流す」

　その言葉と同時に音楽がかかって、親子丼の作り方の動画が流れた。
　正味三分の動画。親子丼はつくったことが無かったけど、簡単そうだ。
　しかし、動画や音楽の再生のアプリが入ってるって言ってたのも、こういう機能のためなのか。

「だいたい分かった。調味料も今の動画でどれくらい入れればいいかも分かった」
「できそうか？」
「まかせて！」

　腕をまくってぐっと拳(こぶし)をにぎる。
　小型のフライパンで野菜と鶏肉を炒めて、水と調味料と出汁を入れ、最後に卵を箸でまわすように落としていく。
　蓋をして少し煮たら、火を切って予熱で卵を固まらせる。
　
　予熱で待つ時間にミルクセーキを作る。

　ミルクとさっき混ぜた砂糖と卵を、鍋の中で混ぜる。混ぜながら弱火で温める。
　温めながら中身を泡だて器で混ぜて、固まらないようにすること三分間、とろりとした暖かいミルクセーキが出来た。仕上げにバニラエッセンスもたらす。

　親子丼の方は、フライパンの蓋を開けるといい感じで出来上がっていた。

「卵がつやつや～」

　すごく美味しそうで幸せな気持ちになる。

　どんぶりにご飯をよそって、親子丼の具をかける。
　出汁(だし)のいい香りがする。
　マグカップにミルクセーキを注ぐと、そっちからはバニラの甘い香りがした。
　ミントの葉がないから、さっきの画像とはだいぶ違うけど、味はきっと一緒。

「できたわ！」
「そうみたいだな。さっそく頂くといい」

　リンネも喜んでいた。

　部屋の中央にあるテーブルにそれらを並べる。
　でも、今まで一緒に会話をしながら作っていたリンネが、食事をできないことに思い当たって、少しだけ寂しくなった。

「リンネも食事ができればいいのにね」

　残念すぎたから言ってみたら、彼は私の予想以上のことを返してきた。

「できるさ」
「……は？」
「食べることはできる。このハードで料理の写真を撮ってみて」

　写真を撮る？　よく意味が分からないけれど、言われるままに写真を撮ってみる。
　かしゃりと音がして、親子丼とミルクセーキの写真がハードのディスプレイに映った。
　その画像が自動的に加工され、私と同じ色のテーブルの上に置かれた親子丼とミルクセーキが表示される。
　その奥でリンネが私のように座っていた。

「な？　画像を取り込むことで、俺も同じ食事ができる」
「あ、はは……」
　
　驚いた。
　ちょっと乾いた笑いが出てしまう。
　雁太はどこまでこのアプリを精巧に作ったんだろう？
　
「さあ、笑ってないで早く食べよう」

　リンネがハードの中で箸をもつ。
　私も箸を持ってどんぶりを持った。

「いただきます」
「いただきます」

　リンネと言葉がはもった。

　ああ、だれかと一緒にこうして部屋で食べるなんて、久しぶりだ。
　なんだかすごく楽しい。



　【四月のレポート　１】

　【リンネと一緒に夕飯をつくりました。
　レシピ検索をしてもらい、動画で作り方を教えてもらって。
　
　なんだか少しこそばゆい気分です。

　そして、リンネが食事をとれるとは思いませんでした。
　一緒に作ったものを一緒に食べることができるのは、恋愛アプリとしてポイント高いと思います】

　
　
　私はレポートを書きおわると、専用のファイルに挟んだ。
　これはあとで定期的に雁太に見せるものだ。
　面倒くさいと思ってた恋人アプリだけど、結構楽しいな。