第１６話　旅行のあとのダイエット

　北海道旅行から帰ってきてから、なんだか身体が重い。
　朝、顔を洗いがてら洗面所においてある体重計に乗ってみると、三キロも太っていた。
　
　ああ、あれか。カニやらメロンやらお菓子を食べすぎたらしい。
　
　北海道は食べ物が美味しいからね。

　洗面所から出てくると、居間の机に置いてあったリンネに声を掛けられた。
　最近は朝ごはんもリンネと一緒にとっている。

「なんだかまた顔色がわるい」

　さっそく彼に見抜かれる。

「あ、はは……大したことじゃないわ」

　本当に大したことじゃないしね。軽く笑って流そうとしても、リンネは追及してきた。

「どうしたんだ。とても深刻な顔をしていた」
「えーと。体重がちょっと増えてたから、今日からダイエットしようかなと思って」
「ダイエット？　必要ないと思うが。タカラさんは今でも十分標準体型だ」

　標準体型とか、そういう分析をしないで欲しい。
　それもリンネの目からの情報でわかるのだろう。

「でも、ね。やっぱりいつもの体重がちょうどいいから。朝ごはんは食べないでいいや。仕事に行く支度をするわ」
「ちょっとまて」

　リンネが厳しい声で私を引き止めた。

「飯を食べないのは、身体に悪い。昼飯を食べたあとに血糖値が上がりすぎるからだ。それにパワーも出ない。頭に糖が回らないから思考もにぶくなる。食べていくべきだ」

「……科学的な分析、ありがと。でももう行かなきゃ」

「タカラさん！」
「もう、リンネうるさいよ！　私が良いって言ってるんだからいいのよ。私の身体なんだから」

　そういうとリンネはプツン、とスリープ状態になってしまった。
　
「リンネ？」

　ハードの電源を入れても、背景になっている私の部屋の写真が写るだけで、リンネは表示されなかった。
　こんなこと、始めてだ。
　え？　ＡＩが怒ったの？
　
「リンネ、いるんなら返事してよ」

　そう言っても何の返事もない。
　
　とたんに沸き上がる不安感。

　……何よ。リンネに『目』があるから悪いんじゃない。
　彼の目に、太った私なんて、見せたくなかったから。
　だからダイエットしようと思ったのに。

「リンネのばか！」

　私は大声を出してハードの電源を切った。



　仕事が終わってアパートに帰って来ても、私の心は晴れなかった。
　このことを雁太に言えなかったからだ。

　冷静に考えてみてＡＩの目が気になってダイエットを決意するなんて、理解されないだろうと思う。
　それが原因でＡＩと喧嘩したなんて。

「なによ……」

　今日の夕ご飯は一人で作ることになるのかしら。
　
　そう思いながらうつうつとした気分でキッチンに立つと、インターホンが鳴った。
　何だろうと思うと、宅配業者だ。
　
　北海道で郵送したお土産の品の、まだ自宅に届いていなかった分かしら。
　そう思って出てみると、宅配業者の人が、手にいっぱいのベルベットのような赤いバラの花束を持って、玄関に立っていた。

「こんにちは。藤堂　タカラさんですか」
「あ…はい」
「宅配です。すごいですね、このバラ。あ、ここにハンコください」

　私はあわてて印鑑を持ってきて、伝票に押した。
　
「誰からですか？」
「んー。伝票には『片桐　輪廻』様と書いてありますね」
「リンネ！？」

　びっくりだ。
　ＡＩが花を贈ってきたなんて。

「大事にされてますね。では」

　宅配業者の人はにこにこと笑って私に花を差し出した。

　腕いっぱいの赤いバラを受け取る。
　その芳香が立ちのぼってくる。

　とてもいい香り。

　――そういえば、今日は私の誕生日だった

　って、この花の代金はどうなっているの？