虫すだく　４　（６）

「この間高速で大事故があっただろ？　そのご遺族らしいよ」
　二人が行ってしまってから、火葬炉から立ち昇る煙を見上げていた矩が口を開いた。
　のぞむは驚いた顔を矩に向ける。矩がよその告別式の事情を知ってるなんて。
「大人たちが噂してたよ、事故を起こした運転手はあの事件の関係者だからね」
「へえ……」
　気のない返事をもらした。
「興味なさそうだね」
　矩は苦笑した。

　本当に興味がなかった。
　全国を揺るがした大事件であるが、のぞむには高速道路建設とか旧石器時代の遺跡とか、どうでもよかった。

「でもあの子には興味があるんだろ？」
「そお？」
「だって見とれてたじゃないか」
「そうかしら……」
　少年の感情がうかがえない顔をぼんやりと眺めただけだった。
　家族が死んだのに、平然と歩いていく少年が不思議だった。

　また、視界が歪んだ。
　生温かい滴は、今度は頬を降りていく。
　雨粒だと思っていたのは涙だったのだと、のぞむはようやく気がついた。