第6話 うわさの わざおぎ
文字数 1,112文字
目も耳も悪く、目の前に立つまで誰ともわかってもらえぬし、何度も何度も聞き返すので、話をするのにも人の倍はかかる。
今日も色々と用を言い付けられていたが、昼を過ぎるまでにやり終え、福麻呂に邪魔されぬように、行き先を問われたらうまくごまかしてくれるよう、次男の
お爺の家には垣がなく、どこまでがお爺の家なのか、誰もよく知らなかったが、あのあたりは石や岩が多く、田畑を作るには向かないため、お爺が見渡せる所を全部を自分の物にしたとしても、とやかく言う者もいないだろう。
ただ広い土地に、ぽつんと取り残されたように、お爺の古びた家が建っている……はずだったのだが、来てみれば、家の前に奇妙な小屋のような物が二、三建っていた。小屋と言っても木組みに布や
これが
「お爺! いないのか?」
また大声で叫ぶが返事はない。
「お爺は留守だ」
背後から、低い声が不機嫌そうに言って、鳥彦は思わずびくりと体を強ばらせた。
おそるおそるふり返ってみると、見覚えのある男が立っていた。
あっ、と、まぬけな声が重なった。
「おや、どんくさい童じゃないか。足は治ったか?」
男は大げさな笑みを顔一面に広げて言った。他でもない、山で鳥彦を穴から引き上げた男である。
「まだ痛い」
鳥彦がぽそりと言うと、男はがはがはと大声で笑った。毎度のことながら、いったい何がそんなに面白いのか、というような笑い方である。
「それはそうと、お爺に何か用か? うちの若いのと川へゆくと言って出て行ったが」
鳥彦が首をふると男は大げさに首をかしげてみせる。
「……散楽
鳥彦が言うと男はまた大声で笑い始めた。
「そうかそうか、今度は俺に会いに来てくれたわけだな。俺がその散楽
誇らしげに男が言ったが、鳥彦はくいと首をかしげた。
「何だよ」
「……おとといは、猿麻呂とは呼ばれていなかった」
鳥彦が不満げに言うと男は、ああ、と手をひらひらさせた。
「仲間内では
どちらでもかまわん、と猿麻呂は笑って言ったが、鳥彦は自分がトヒコと呼ばれるのは嫌だと思った。