第２０話：競馬で息抜き、倒産と政治家の死

　そこで、友原和豊は６番エリモエクセルの複勝を４０枚買うと言うと単勝の方が良いと淡路さんに言われた。そこで６番エリモエクセルの単勝を４０枚買うことにした。その後、馬券売り場に急ぎ馬券を買って観覧席に着くとすぐにレースが始まった。３コーナーで６番エリモエクセルは順位を５位から９位に下げた、４コーナーで８位に順位を上げた。

　そして、直線に入り、６番エリモエクセルが急加速して次々と前の馬を抜き去りゴールでは２位に１馬身１／４差をつけて快勝した。その結果、淡路龍馬さんは４９６００円の儲けとなった。他の競馬仲間もプラスで終了した。９月２７日、日本長期信用銀行系の日本リースが負債総額２兆４千億円で最大の企業倒産となった。１０月２３日には日本リースが特別公的管理となり、国有化された。

　１９９９年が明け１月１日に欧州連合「ＥＵ」の単一通貨「ユーロ」がフランス、ドイツなど１１カ国に導入されたが英は導入を拒否した。２月１２には金融再生委が大手行など１５行に総額７兆４５００億円規模の公的資金による資本注入を内定した。５月４日、東邦生命保険が自力再建を断念し、日本での生命保険会社の破たんは日産生命に次いで戦後２件目となった。

　８月２０日には第一勧銀、富士銀行、日本興業銀行の３行が２０００年秋に持ち株会社を設立した。そして、２００２年春をめどに第一勧銀、富士銀行、日本興業銀行の３行が事業統合すると発表した。１０月１４日には住友銀行とさくら銀行が２０００年４月までに合併と発表し、実現すれば旧財閥の枠を超えた金融再編となる。１０月１５日、「国境なき医師団」にノーベル平和賞が送られた。

　１０月２１日には最高裁がリクルート事件で受託収賄罪に問われた藤波孝生・元官房長官の上告を棄却し、懲役３年・執行猶予４年、追徴金４２７０万円が確定した。１９９９年１２月３０日の早朝、証券会社から友原和豊に電話が入った。その電話で東京精密株の気配値が１６８００円と高いと言われた。それを聞き、全株成り行き売り注文を出した。

　少しして、担当者が売れたと言い口座残金合計が１４４１万円と語ると驚いた。２０００年が明け１月１日コンピューターの誤動作による社会生活への影響が心配されたが大きな問題は起きなかった。正月、横浜の実家に家族４人が揃い、昨年の話をし、友原和豊が東京精密株で１千万円以上儲けたと言う話が話題となった。それを聞いて友原真弓が私も株投資を始めようと言った。
　そして、父に２百万円貸してと言うといいが必ず返せよと告げた。働いていますから必ず返しますと言い返すので了解と言った。そして、１月４日、父は友原真弓と一緒に横浜駅へ行き２百万円下ろして、一緒に近くのＤ証券へ行き、友原真弓が証券口座を開き２３０万円を入金した。４月２日には小渕恵三首相が脳梗塞で緊急入院した。

　そして、昏睡状態になり、４月４日、回復の見込みが立たず小渕内閣が総辞職した。４月５日、自民党が後継の総裁に森喜朗幹事長を選出し自民、公明、保守３党による森連立内閣が発足した。５月１４日、小渕恵三・前首相が死去、享年６２歳。５月１５日には森喜朗首相が神道政治連盟国会議員懇談会結成３０周年祝賀会で「日本は天皇を中心とする神の国」と発言した。

　それが問題化し、それ以後、森首相の失言が相次いだ。７月５日、三和銀行、東海銀行、東洋信託銀行が２００１年４月をめどに経営統合すると発表し実現すれば国内４位の銀行になる予定となった。７月１２日、百貨店大手、そごうグループが民事再主法の適用を東京地裁に申請し、倒産した。９月２９日、日本初の銀行特殊会社、みずほファイナンシャルグループが発足した。