【博巳と彼の愛する魔】

　博巳の意識は朦朧としている。
　確か、瞳さんとバスを待ちに走って、それから……？
　バスが、普段は止まらないバスが、停って、それから……？
　バスの中から、聞いた事のある様な声がして、それから……？
　何か割れる音がして、瞳さんの顔が割れて……それから……？
　思い出せない。
　なんで、また病室のベッドに寝ているのか。
　思い出せない。

（なんで、瞳さんが裸で僕の上(・)に(・)乗(・)っ(・)て(・)い(・)る(・)の？）

「ボク、ボク、そう、そう！　上手、上手だよぉ！」

　真っ白な瞳さんの身体。
　少しだけ膨らんだ胸。
　薄桃色の……乳首。
　アバラの浮いた脇腹。
　凹んだ下腹部。
　綺麗だった。
　でも、何をされているのか、よくわからない。

（瞳さん？　何してるの……？）
「あっ、あっ、いいよ、ほら、ちょうだい、ちょうだいっああっ！」
「うあっ」

　堪らず、博巳は果てた。

「はあっはあっ……上手だよ……上手だよひろみくん……愛してる……」

　瞳さんはキスをして、またそのまま動き出した。

「はあん、あんっ、あんっ」

　……

　もう、何時間も、何日もそうやっている気がする。
　そして果てる度、命が吸われている気がする。
　もう、体を起こすことすらままならない。
　瞳さん。
　瞳さん。

「そこまでだ」
（どこかで聞いたことのある声だ……たしか……退魔師の）
「おや、随分遅かったのう」

　瞳さんが、博巳の上で舌なめずりをする。

「この魔は極上じゃ。お前も喰ろうてみるがよい」
「倉敷くん！　倉敷くん！　……って、なにしてんのよ！」

（あれ。君……どこかで会った……？）

「見るな。あれは愛さんのお姉さんではない。狂狐だ。妖だ」
「ほほほ。その何時までも抜けぬナマクラで、わらわをどうする気じゃ？」
「どいてっ！　倉敷くんからどいて！」

　どこかで会った事のあるお姉さんが、瞳さんを突き飛ばした。

「嫉妬、じゃのう。美味しそうな心をぶら下げて。お前も喰ろうてやろうかのう？　愛とやら」
（愛……？　愛。だめだ、思い出せない）

　見ると、裸の瞳さんの姿が変わった。
　瞳さんより長い、黒髪。
　つり上がった細い目。
　真っ赤な瞳。
　手の爪は紫に塗られ、肉食獣のように鋭い。

（この人を知っている。確か、今日子さんだ。瞳さんは？僕の、命より大切な）
「……瞳さんは、命より大切な、瞳さんはどこ……？」
「ほほ、聞いたか、愛よ。命より大切な、と。悔しいよのう？　……そうじゃ。このままこの場でこ奴とまぐわうなら、くれてやってもよいぞ」
「倉敷くん……と？」

　愛さんはぐったりした博巳を見つめた。

「いいの……？」
「だめだ、愛さん、そいつの言葉を聞くな」

　拝島ぼたんが釘を刺した。

「もちろんじゃ。ほれ、お前が知っているより若くて『熱くて』元気じゃぞ？」

　舌なめずりをしながら、扇子をぱちぱちと折りたたんで、博巳を指した。

「狂狐。お前の相手をしている暇はない。抜刀した七星剣・魔断の消し炭になりたくなければ、倉敷博巳と逢沢瞳を渡すんだ」

　ほう。
　そういうと、狂狐は指を前に出した。

「逢沢瞳……と言うたかの？　可哀想に。父親に食い物にされて。見てみるかの？　その可哀想な姿を」

　ぱちん。
　右手を鳴らした。
　しゃー。
　壁だと思っていた所はカーテンで、指の音を合図に勢いよく開いた。
　ベッドが置かれている。
　そこに、裸の瞳さんが寝ている。
　上に、知らないおじさんが、のしかかって。

「いだいっ、いだいよお、やめて、おとうさん、やめてえ！」
「オラッ、このメスガキがっ！　もっと股を開かんかっ」
「いや、いや、いやだぁぁああ！」

　びくん。
　瞳さんは動かなくなった。
　お義父さんは自分よりうんと小さな瞳さんの中に、欲望を吐き出した。

「あー……あー……」

　瞳さんは痛みと抗えない絶頂のあまり、力無く声を漏らすだけだった。
　それでも、お義父さんは止めない。
　腰を振り続けた。

「やめろ……」

　博巳は立ち上がろうとする。
　だが、ふらふらして立ち上がれない。
　這いずって、ベッドから落ちて、それでも瞳さんの所へ行こうとした。

「やめろ……瞳さんに……」
「倉敷くん……」

　とん。
　でも、ガラスのようなモノが張ってあって、瞳さんの手前でそれ以上近づけない。

「瞳さんに、ひどいことをするなー！」

　博巳は、声の限りに叫んだ。

「ほう、酷いこととな？　なら、慰めてやらんとな？」

　ぱちん。
　ガラスが無くなった。

「瞳さんっ」
「だめだ、名前を呼ぶなっ！」

　拝島ぼたんが叫んだが、遅かった。
　お義父さんが消え、裸で血(・)ま(・)み(・)れ(・)の瞳さんだけが残された。

「ひろみ……くん……？」
「瞳さん！」

　瞳さんは、信じられない。
　いちばん大好きな人に。
　いちばん見られたくない所を見られたことを。
　女として、人間として、いちばん見られたくない所を。

「いや……見ないで……見ないで……」
「大丈夫だよ、瞳さん、大丈夫」
「いや、いや……汚い、汚いの……あたし……あたし……」
「だいじょ……」

　見られてしまった、その意味を。
　その悲しみを……

「汚いあたしをみないでぇーっ！」

　がっしゃーん。

　瞳さんが「弾けて割れた」。
　ごおおっ。
　宙に穴が空いて、中から黒い沢山の「手」が溢れ出した。
　そして、血のついたカーテン、汚れてしまったベッド……そこらじゅうのモノを引きずり込み始めた。

　きぃぁぁぁああああ！！

　瞳さんの絶叫が、衝撃波となって窓を全部割った。
　そして、無数の手が、博巳と愛に取り憑き始めた。

「きゃあ！　お姉ちゃん、お姉ちゃん目を覚まして！　お姉ちゃん！」

　愛さんが悲鳴をあげる。
　ざんっ。
　愛さんに取り憑いた手は、拝島ぼたんが七星剣・魔断で祓った。
　……愛さんの分、は。
　博巳には、その手は取り憑き続け、もう姿が見えない。

「瞳さん。辛かったね。寂しかったね。でも、大丈夫。僕が居ますから」

　そして、優しく宣言する。

「……瞳さんは、僕のだ。誰にも渡さない。誰にも……」

「ほほほ、見よ！　間もなくじゃ、間もなく特大の魔が目覚めるぞ！」

　狂狐が、嬉しそうに絶叫する。

「来るぞ！　愛さん、下がれッ！」

　……ぱりん。

　博巳も、弾けた。
　そして、瞳さんのよりずっと大きな穴が空いて、瞳さんの穴を飲み込んだ。

　がちゃりっ。

　七星剣・魔断の最後の歯車が回った。
　剣の柄の「壱(いち)」の大字が「零(れい)」に変わった。

　刹那、第三の眼を開眼させ、剣を抜刀した光り輝く拝島ぼたんが、狂狐の首を刎ねた。

「あらあ。ざんねん。せっかく面白くなってきたのに……」

　穴は拡大し続けた。
　首を刎ねられた狂狐も。
　悲鳴をあげる愛さんも。
　開眼した姿の拝島ぼたんも。
　茜坂病院も。
　思い出のバス停も。
　八王子市の山の一角全てを飲み込み、消えた。

　……

　次の日の朝のニュースでは、こう報じられた。
　昨晩遅くに起きた土砂崩れで、営業を停止していた病院が一軒、飲み込まれた、と。

　短く数秒、そう報じられた。