第５０話 デッドエンド、ノットエンド
文字数 2,622文字
部下に指示を送って車から降りてきたイザベラが、歩み寄りサトミに一応敬礼する。
この取引前、サトミは師団のキャンプに顔を出していないので、会うのは久しぶりだ。
サトミはファーストに途中合流だったので、師団の配置は説明を受けていた。
「よう、ババア久しぶり、結婚どうなった？」
相変わらずの悪口に、独身３９才婚活中のイザベラの顔がヒクヒクと引きつる。
「結婚は断ったんだよ！あー、久しぶりだな、復帰したって？」
「ああ、てめえらがカスだから復帰しろってよ」
サトミがチッと舌打つ。
イザベラは腕慣らしで一般を回っていた時、分隊で指導をやってくれた女性兵士だった。
サトミの口の悪さに激高し、激しい口げんかを３日続けたヘビみたいにしつこい女だ。
が、なんとなく馬が合うのか気に入ったのか、あれが元々の性格なのか、休暇のたびに妙に美味いお菓子をくれた。
「まったく相変わらず口の悪いガキ。
敵兵殺しまくりやがって、一人ぐらい生きてんのかね！」
サトミが爆破された家を指さす。
「あれ見て可愛そうとかほざきやがれ！さっさと持ち場に戻れババア！
てめえ、来るの遅いんだよ！」
「あー悪かったね！じゃあな、また会おう！お詫びにクソ甘いチョコでも送るよ！
ロンドの郵便局だって？！はっ、同僚に同情する！」
「何言ってやがる、俺はベリーキュートでチップ率最高額だ！」
「お前が黙ってニッコリしてりゃあ、騙される奴も多いんだろうさ！
ケイト！！何ぼさっとしてるんだ！現場検証、上が来るまでに記録を残せ！」
「イエス！ボス！」
戻って行くイザベラは、軍服美人だ。
黙ってれば結婚出来ない理由なんて見つからない。まあ、怒ると毒蛇になるのが一番の理由だろう。
「ようババア、まだ結婚諦めるの早いぜ。うちのマッスルとかどうよ」
「あの筋肉か〜、まあ考えとくわ」
帽子を取って振り、また車に乗り込む。
サトミはフッと笑ってため息を漏らし、デッドを探した。
「あいつ生きてるのかな」
見ると2人の衛生兵が、デッドの元に来て首を固定している。
駆け寄ろうとしたその時、ヘッドホンにジョークから情報が入った。
『エアーと補佐官、ガレットは無事安全圏に保護回収した。
師団から2機、応援の輸送ヘリが回される。
サトミ、エアーの吐いたカプセルは持ってるか？と補佐官側が』
「持ってる、あめ玉の袋に入れたから無事だ。あとで補佐官の秘書に渡す。
隊員の被害状況はまとまったか？」
『セカンド１名が腕に受傷、２名軽傷、ファースト２名軽傷、あとデッドの状況つかめない』
「わかった、俺が確認する。次の指示を待て」
『承知』
一息に、デッドの元に走った。
「俺の部下だ、生きてるか？」
「今、意識戻りました、首を固定しています。手足は反応あるので脳しんとうかと。
脳の異常と骨折の有無がわからないので、ボディも固定して運びます。
名前はわかりますか？認識票が見つからなくて。」
デッドの手首に、5番の札がつけられる。
デッドは偽名が彫ってある認識票を、意味がないと言って持ちたがらない。
俺以外、彼の本名を誰も知らなかった。
「名前？えっと、どの名前だ？」
「名前です、偽名は駄目ですよ！本名！本名！」
「あーオーライ、わかった。ネイサン・エバンスだ。ただし、イニシャル扱いで頼む」
「イニシャル？今混乱してますから病院側が対応出来ないと思いますよ。
じゃあ、偽名でも何でもいいです」
「デッドエンドで呼んでくれ。その方が本人は落ち着く。本名にはトラウマがあるんだ」
「ああ、そう言う事でしたら伝えます。対応オッケーです」
衛生兵は名簿にカリカリ書き込んで、連絡すると1人担架を呼びに走る。
サトミはうつろな目のデッドの顔をのぞき込み、血に濡れた前髪を掻き上げた。
「おい、デッド、生きてるか？しっかりしろ。」
デッドは定まらない視線で瞬きする。
喧騒の中、小さくかすれた声がサトミの耳に聞こえた。
「……ミ……すいませ……」
「いいさ、お前のおかげで補佐官も無事だ。
俺達の仕事はここまでだ、お前は身体を治せ。」
少しホッとしたのか、デッドの顔がはっきりしてきた。
「……妹さ……付き合って、……いっすか？」
サトミが、思わぬ問いにプッと吹き出す。
「はあ？それ今聞くことかよ。ははっ！それはお前が自分でミサトに聞け。
あいつはジンみたいな奴だ、付き合うなら覚悟がいるぞ。
て言うか、まだあいつ１４じゃん！お前目ぇつけんの早過ぎる！」
彼の頬を指でピンと弾く。
「一目……れです」
「お前がかよ、ははっ！」
少し笑って、ホッとした。
「運びます」
「頼む」
担架が来て、手際よく身体を固定されるとヘリの方へと運ばれていく。
入れ替わりにマッスルが走ってきた。
「どうでした？デッド。
イエローも頭切ったんで今応急処置受けてます。
ファーストとセカンド、今のところ軽傷です。
コーディーが左腕にヒビ入ったみたいで、一応精密検査指示ですかね。
外を警護していた一般が重傷者多いですね、今のところ死者は無いそうで、不幸中の幸いでしょうか。
まさか爆弾持ってくるとは思わなかったんで、隙を突かれました。」
「そうか、死者ゼロは良かった。上手く車を盾に出来たのが良かったな。
おっさん隊長の采配か」
「サトミのカンの良さがみんなを救ったんですよ」
サトミが大きくため息付いて、視線の先の大きな壁の塊に目をやる。
汚れた白い壁には血の跡が付いて、歩み寄り持ち上げようとするが重さがある。
デッドは中肉中背、鍛えてると言ってもこんな物に直撃受けたらたまった物じゃない。
骨が折れてないこと、脳や神経に異常が無いことを祈るしか無い。
「デッドはどうもこいつの直撃のようだな。
補佐官守るだけで精一杯だったんだろうさ。
あいつだから、あの一瞬で守れたんだ。首が折れてなきゃいいけど」
「まったく……ひでえ状況で……これじゃタナトスも半壊ですねえ。」
「何言ってやがる。デッド以外軽傷だろうがよ。
今ごろあのクソ野郎、のんびり高級車でお帰りか。ああ！くそっ！！クソ野郎！
ジョーク、聞こえるか？」
『イエス、通信クリアー』
「作戦行動ナイン、オー（９０）発動しろ」
『了解、ナイン、オー発動指示する』
通信を切って、サトミが空を仰ぐ。
風も無く、青い青い空が、澄み渡るように綺麗だ。
「くそっ、くそっ、くそう！こんな命令させやがって、あの野郎！俺の心は真っ黒だ！」
「戦争、ならなきゃいいんですがねえ」
マッスルが、横でため息を付く。
「あとは政治屋の仕事だ」
サトミが大きく息を吐いて、バンと彼のガッシリした背を叩いた。
この取引前、サトミは師団のキャンプに顔を出していないので、会うのは久しぶりだ。
サトミはファーストに途中合流だったので、師団の配置は説明を受けていた。
「よう、ババア久しぶり、結婚どうなった？」
相変わらずの悪口に、独身３９才婚活中のイザベラの顔がヒクヒクと引きつる。
「結婚は断ったんだよ！あー、久しぶりだな、復帰したって？」
「ああ、てめえらがカスだから復帰しろってよ」
サトミがチッと舌打つ。
イザベラは腕慣らしで一般を回っていた時、分隊で指導をやってくれた女性兵士だった。
サトミの口の悪さに激高し、激しい口げんかを３日続けたヘビみたいにしつこい女だ。
が、なんとなく馬が合うのか気に入ったのか、あれが元々の性格なのか、休暇のたびに妙に美味いお菓子をくれた。
「まったく相変わらず口の悪いガキ。
敵兵殺しまくりやがって、一人ぐらい生きてんのかね！」
サトミが爆破された家を指さす。
「あれ見て可愛そうとかほざきやがれ！さっさと持ち場に戻れババア！
てめえ、来るの遅いんだよ！」
「あー悪かったね！じゃあな、また会おう！お詫びにクソ甘いチョコでも送るよ！
ロンドの郵便局だって？！はっ、同僚に同情する！」
「何言ってやがる、俺はベリーキュートでチップ率最高額だ！」
「お前が黙ってニッコリしてりゃあ、騙される奴も多いんだろうさ！
ケイト！！何ぼさっとしてるんだ！現場検証、上が来るまでに記録を残せ！」
「イエス！ボス！」
戻って行くイザベラは、軍服美人だ。
黙ってれば結婚出来ない理由なんて見つからない。まあ、怒ると毒蛇になるのが一番の理由だろう。
「ようババア、まだ結婚諦めるの早いぜ。うちのマッスルとかどうよ」
「あの筋肉か〜、まあ考えとくわ」
帽子を取って振り、また車に乗り込む。
サトミはフッと笑ってため息を漏らし、デッドを探した。
「あいつ生きてるのかな」
見ると2人の衛生兵が、デッドの元に来て首を固定している。
駆け寄ろうとしたその時、ヘッドホンにジョークから情報が入った。
『エアーと補佐官、ガレットは無事安全圏に保護回収した。
師団から2機、応援の輸送ヘリが回される。
サトミ、エアーの吐いたカプセルは持ってるか？と補佐官側が』
「持ってる、あめ玉の袋に入れたから無事だ。あとで補佐官の秘書に渡す。
隊員の被害状況はまとまったか？」
『セカンド１名が腕に受傷、２名軽傷、ファースト２名軽傷、あとデッドの状況つかめない』
「わかった、俺が確認する。次の指示を待て」
『承知』
一息に、デッドの元に走った。
「俺の部下だ、生きてるか？」
「今、意識戻りました、首を固定しています。手足は反応あるので脳しんとうかと。
脳の異常と骨折の有無がわからないので、ボディも固定して運びます。
名前はわかりますか？認識票が見つからなくて。」
デッドの手首に、5番の札がつけられる。
デッドは偽名が彫ってある認識票を、意味がないと言って持ちたがらない。
俺以外、彼の本名を誰も知らなかった。
「名前？えっと、どの名前だ？」
「名前です、偽名は駄目ですよ！本名！本名！」
「あーオーライ、わかった。ネイサン・エバンスだ。ただし、イニシャル扱いで頼む」
「イニシャル？今混乱してますから病院側が対応出来ないと思いますよ。
じゃあ、偽名でも何でもいいです」
「デッドエンドで呼んでくれ。その方が本人は落ち着く。本名にはトラウマがあるんだ」
「ああ、そう言う事でしたら伝えます。対応オッケーです」
衛生兵は名簿にカリカリ書き込んで、連絡すると1人担架を呼びに走る。
サトミはうつろな目のデッドの顔をのぞき込み、血に濡れた前髪を掻き上げた。
「おい、デッド、生きてるか？しっかりしろ。」
デッドは定まらない視線で瞬きする。
喧騒の中、小さくかすれた声がサトミの耳に聞こえた。
「……ミ……すいませ……」
「いいさ、お前のおかげで補佐官も無事だ。
俺達の仕事はここまでだ、お前は身体を治せ。」
少しホッとしたのか、デッドの顔がはっきりしてきた。
「……妹さ……付き合って、……いっすか？」
サトミが、思わぬ問いにプッと吹き出す。
「はあ？それ今聞くことかよ。ははっ！それはお前が自分でミサトに聞け。
あいつはジンみたいな奴だ、付き合うなら覚悟がいるぞ。
て言うか、まだあいつ１４じゃん！お前目ぇつけんの早過ぎる！」
彼の頬を指でピンと弾く。
「一目……れです」
「お前がかよ、ははっ！」
少し笑って、ホッとした。
「運びます」
「頼む」
担架が来て、手際よく身体を固定されるとヘリの方へと運ばれていく。
入れ替わりにマッスルが走ってきた。
「どうでした？デッド。
イエローも頭切ったんで今応急処置受けてます。
ファーストとセカンド、今のところ軽傷です。
コーディーが左腕にヒビ入ったみたいで、一応精密検査指示ですかね。
外を警護していた一般が重傷者多いですね、今のところ死者は無いそうで、不幸中の幸いでしょうか。
まさか爆弾持ってくるとは思わなかったんで、隙を突かれました。」
「そうか、死者ゼロは良かった。上手く車を盾に出来たのが良かったな。
おっさん隊長の采配か」
「サトミのカンの良さがみんなを救ったんですよ」
サトミが大きくため息付いて、視線の先の大きな壁の塊に目をやる。
汚れた白い壁には血の跡が付いて、歩み寄り持ち上げようとするが重さがある。
デッドは中肉中背、鍛えてると言ってもこんな物に直撃受けたらたまった物じゃない。
骨が折れてないこと、脳や神経に異常が無いことを祈るしか無い。
「デッドはどうもこいつの直撃のようだな。
補佐官守るだけで精一杯だったんだろうさ。
あいつだから、あの一瞬で守れたんだ。首が折れてなきゃいいけど」
「まったく……ひでえ状況で……これじゃタナトスも半壊ですねえ。」
「何言ってやがる。デッド以外軽傷だろうがよ。
今ごろあのクソ野郎、のんびり高級車でお帰りか。ああ！くそっ！！クソ野郎！
ジョーク、聞こえるか？」
『イエス、通信クリアー』
「作戦行動ナイン、オー（９０）発動しろ」
『了解、ナイン、オー発動指示する』
通信を切って、サトミが空を仰ぐ。
風も無く、青い青い空が、澄み渡るように綺麗だ。
「くそっ、くそっ、くそう！こんな命令させやがって、あの野郎！俺の心は真っ黒だ！」
「戦争、ならなきゃいいんですがねえ」
マッスルが、横でため息を付く。
「あとは政治屋の仕事だ」
サトミが大きく息を吐いて、バンと彼のガッシリした背を叩いた。
