第１７話：山沢が、松尾の手伝い

　翌日は、ホテルの朝食を食べて、レンタカーを借りて、北上してうるま市の海中道路という、まさに海の真ん中を通る道路を気持ち良くドライブして、道が狭くなるところでＵターンしても沿ってきた。その後、中城城跡という遺跡に行き、その城壁の上から、太平洋と東シナ海を見渡すことができ、素晴らしい光景を目にした。

　その後、北谷アメリカンビレッジに向かって、昼食を食べて、多くの店を巡って来た。その後、海沿いを南下していき、フェリーの発着場になっている泊港へ向かった。港を見下ろせるビルの上層階のレストランに入って、珈琲を飲みながらフェリーから下りてくる人や役にフェリーに乗る人の出会いと別れのシーンをじっと見つめていた。

　そこで、夕食を食べて、那覇のレンタカー屋に車を返して、その晩は、早めに床についた。翌朝、ホテルで朝食を食べて、８時過ぎにチェックアウトしてバスで那覇空港へ行き、１１時発の飛行機で、１４時前に羽田に到着し、高速バスで、家に１５時過ぎに帰ってきた。

　山沢は、大学で、卒論に取り組み始めて就職のため活動しようかと考えていた。そして地方公務員試験を目指した。そして、卒論を決めて取りかかった。その後、春休みに入り卒論のための資料を調べに図書館に通い詰めた。そして夏休みが過ぎ、卒論のテーマを決め書き始めた。秋風が吹く１０月下旬に完成して教授に提出。

　そして１２月までに受理された。そして２００３年となった。就職について山沢は、２～３年間、じっくりと自分の進路を決めたいと言い、父の英語教室の手伝いがしたいと申し出た。その時、松尾が、沢村さんを呼んで一緒に話を聞いた。この話を聞いて、沢村さんが３年間であれば、それほど就職に影響ないから構わないと述べた。

　松尾も金銭的な問題はないから、それでＯＫと言ったが、その代わり、逐次、状況を商事話すことは約束してくれと伝えると、了解しましたと山沢が、答えた。そうして大学を卒業し、松尾の留学希望者のＴＯＥＦＬと企業のＴＯＩＥＣの塾を２人で、やるようになった。この頃、既に、山沢は、英語検定の準１級試験に合格していた。

山沢は、２００３年、始めて、ＴＯＥＩＣを受験して、その結果通知が、郵送されてきた。それによると７１５点であった。松尾が、以前、調べてみた時、英語検定は、日本でしか通用せず、ＴＯＩＥＣは、米国の団体による世界的権威あります。この点、英検より優れていると考えて良い。しかし、悪い点は、２年で「失効」する。

　つまり、ＴＯＩＥＣの点数の有効期間は、たった２年しかない。継続させるには２年ごと受け直す必要があり、費用と時間が犠牲になるわけだ。ＴＯＥＩＣは、 年間１０回実施され、その費用は、５７２５円と決して安くない。これを見ると、単なる金儲けの資格と考えてたくなってしまう。

　では、ＴＯＩＥＣの点数と、その実力については、Ａランク８６０点は、英語圏でない人として十分なコミュニケーションができる。Ｂランク７３０～８５５点は、どんな状況でも適切なコミュニケーションができる素地を備えている。Ｃランク４７０～７２５点は、日常生活のニーズを充足し、限定された範囲内では業務上のコミュニケーションができると定義されている。


　ちなみに、実用英語検定の費用は、英検１級が、８４００円、準１級が、６９００円、２級が、５８００円、準２級が、５２００円、３級が、３８００円、４級が、２６００円、５級が、２５００円。これは、１次試験「筆記試験」か、２次試験「口頭試問」で落ちても、通っても、同じ値段です。

　上の方を見るとＴＯＥＩＣより高い感じがしますが、ＴＯＩＥＣは繰り返し受けなくていいため金銭面のコスパも英語検定の方が、勝っている。英語検定の実力は、英語検定１級が、大卒・院レベル、準１級が、大学生レベル、２級が、高校３年生レベル、準２級が、高校１年生レベル、３級が、 中学３年生レベルと規定されている。