第２２話 老婆の霊
文字数 2,109文字
筑前煮、鯵の南蛮漬け、イカと里芋の煮物、おから煮、かぼちゃ煮、甘唐辛子の煮浸し。ひじき煮、切り昆布炒め、大根餅、赤貝とあさつきの辛子酢味噌和え。
品数はやたらとあるのだが、確かに法事の飯と高久が評しただけはある。
明日、本屋に寄ってもうちょっと華やかな料理本を買ってこよう。
四十代を見据えた三十代の自分ならこの食事が実に健康だと思うのだが、現在十七歳の肉体の自分では体を維持出来ないのではないか。
男子高校生というのは、もっと高プロテインで高エネルギーのアスリート飯みたいのを食べた方がいいのだろうか。
だが、別に運動部でもない。
「ま、とにかく魚を食べよう。頭が良くなるように。高久の脳をちょっとでもスキルアップしなきゃ。来年受験なんだから。血もサラサラになるし」
できればそれまでにこの体とおさらばして、自分の体に戻りたいものだが。
それも考えなくちゃ。どうしたらいいんだろう。もういっそそれこそ怪しげな祈祷師やら霊能者のところにでも行ったほうがいいのだろうか。
雑穀ご飯も炊いた。味噌汁はわかめと豆腐にした。
今日は面倒だからこれを食べるとして、明日はしなののお見舞いに行った帰りに魚でも買ってきて焼こう。
自宅ではこんな感じで、常備菜をメインとした食事をしていたのだが、全てはなんだか遠い昔のようだ。
「はぁ、考えても仕方ない。・・・とりあえず落ち着くババ飯でも食べるとしますか」
いただきます、と手を合わせた時、ドアが開いた。
「・・・・お、とう・・・さん！？お、おかえりなさい・・・」
手にケンタッキーのバケツを持った高久の父が立っていた。
彼は呆然と食卓にずらりと並んだ小鉢と息子を交互に見比べている。
「・・・ちゃんとしたもの食ってんだな・・・」
信じられないという様子で彼はチキンを手渡した。
受け取ると、香ばしい香りがした。
うまそうな匂いに男子高生の体がうずうずとした。
「ありがとうございます。わー。おいしそうーー」
「いや、なんだか、こんなの余計だったか？」
口座にある程度の金は振り込んであるし、家族カードを渡しているし、必要なものは自分で買うだろうとは思っていたが、これはどういうことだろう。
父親は改めてテーブルのお惣菜を凝視した。
法事専門の仕出し屋にでも頼んだのだろうか。
「お父さん、ごはん食べましたか？」
「え？いや。まだだけど・・・」
「良かったら、食べませんか。いっぱい作ったから！」
家族の
ナイスアイディアだ。
チキンを手にキッチンに引っ込んだ環はお盆に乗りきらないほどの小鉢を運んできた。
言われるまま
「す、すごいな・・・・」
どこでこんなものを覚えてきたのだろう。
「あの、さ。なんでこれを作ろうと思ったんだ」
え、だって普段作ってるから・・・と思ったが、はっとした。
そうだ、確かに、男子高校生が自炊として作る系統ではない。
大抵は、カレーとかチャーハンとか、牛丼と言ったところだろう。
「えーと・・・おふくろの味、的な・・・？」
それらしい言葉を選んで言ってみた。
「はあ?これ、お前のおふくろの年こえちゃってるだろ・・・?俺の母親、いや、ばーさんが作るような飯だぞ・・・?」
「・・・あー・・・そっかあー・・・?」
私、おばちゃん超えちゃっておばあちゃんなのかな、と環は何だかがっかりした。
「・・・うまいな・・・」
しみじみと
「・・・そうか・・・。いそは、ばあちゃん子だったもんなあ・・・」
感慨深い様子だった。
「あ、それ雑穀米なんで。体にいいですよ」
「・・・雑穀・・・？」
久々に食べたらやたらうまい。
この骨を取っておいて、あとで鶏ガラスープをとろう。
食事を済ませると、環がお盆に乗せた湯呑みを持ってきた。
「ほうじ茶いかがですか？」
「・・・なんだこれ・・・うまい・・・」
普段ほうじ茶なんて飲まないからだけではないだろう、これはやたらとうまい。
自慢ではないが、嗜好品にはこだわりがある方で、酒もコーヒーも日本茶も、最高級のものを
これはよほどいい茶なのだろうか。
「そんな高いほうじ茶買えませんよー。賞味期限が先月で切れてるお葬式で頂いたっぽい緑茶を棚から見つけたんで、自分でさっき焙じたんです。あと、甘酒炊いたので良かったら味見しますか？」
息子は、デザートに梨があるんです。豊水お好きですかー?と言いながら、キッチンに消えていく。
・・・・一体全体、どうしちゃったんだろうか。
確かに、高校生の息子である。しかし、離婚して実家に帰って来た妙齢の出戻り娘のよう、いや、まるで、老婆の霊が取り憑いているかのような様子に父は首を傾げるばかりだった。
