第６１話

「なあ、シロの奴はここへ来たがっていただろ？　あいつはここら辺の出身なんだってさ。なんかさあ、飼い主が東京の人だってさ」
「へえー、シロが？　ひょっとしたら、あの黒猫はシロの親猫なのかな？」
「ああ、って。きっと違うんだよなあ。あの黒猫はなあ。俺の前に通っていた仕事場の前で、いつも鳴いているだけなんだよ」
「え？　古葉さんって、ひょっとしてここで働いていたの？」

　黒猫の真後ろには、大型ペットショップがある。

「シロの飼い主って……一体？　誰？」
「お、こっちだぞ」

　大型ペットショップの脇道を通ると、古いモルタル塗りのビルがあった。

　モルタル造りのビルは、廃墟同然の外観だった。至る所に蜘蛛の巣が張ってあって、ヒビができていた。

　だけど、ビルの中はかなり綺麗で、調度品なども高級品のように贅沢そうな作りだった。金色やエメラルドグリーン、スカイブルー、などなどの煌びやかな内装が目立った。

「お、うっわー、金かけてるんだなあ」
「うっわー、古葉さん。この金色のピカピカの女神像って、幾らくらいするのかな？」
「わかんねえ。けどなあ、きっとロクな金で買ったんじゃねえぞ。ダメだぞ。触るな。触るな」
「お、おう」

　俺はこんなところに金が入って来ること自体が、とても許せなかった。金の出所はさっぱりなんだけど、たぶん、よくないのはわかっているんだ。
　
　くっそ。弥生は、こんなところで一体何をやらされていたんだ。

　お兄ちゃん。

　とても心配してきたぞ！
　
　あの優しかった妹が……。

「お！　ここじゃないか？　おい！　火端！　これ金庫だよ！　それに、この金庫のダイヤルって、なんか怪しくね？」
「？？」

　俺はこのビルの一階奥に、立て掛けてある龍の銅像の下に、古葉さんが発見した大型金庫を見た。古葉さんのところまでいくと、金の腕時計をズボンのポケットから取り出してみた。

　あれれれれ？
　よく見たら、この腕時計は止まったままだぞ。

　あー、閃いた！

　金の腕時計は三時三十分十二秒で止まってるんだ。

　だから、この場合は……。
　よーっし。

　俺は古葉さんを脇へどいてもらうと、３３０１２のダイヤルを回した……。