第３６話　閻魔庁と浄玻璃鏡？　

「や、弥生。その男は……誰なんだよ！　ああ……わかったぞ！　あいつだ！」

　その黒いサングラスの男には、俺は見覚えがあった。弥生が事故を起こした時に同じニュースにでていた男だった。なんでも、非合法グループのリーダーだったようだ。弥生を死に追いやった。冤罪を着せた張本人だ！

　俺は拳を握ると、その男に殴りかかって行った。

　だが、サングラスの男は、俺の拳をあっさり避けてしまった。
　代わりに男のフックが俺の腹を抉っていた。

「ぐほっ！　いってーーー！！」

　俺は大叫喚地獄の真っ赤な地面で、転がり込んだ。

「フフフッ……わけわかんねえ。いきなり殴りかかって来やがっって！！」
　
　その次は、サングラスの男が俺の頬をサッカーボールを蹴るように、思いっ切り蹴り飛ばした。

「いってーーー！！」
「やめろ！」

　弥生が俺とサンクスの男の前に、立ちふさがった。
　
「フン！　弥生よ！　お前には散々役に立ってもらったけどなあ。こいつは誰なんだ？　ひょっとしてお前の彼氏か？」
「違うんだよ！　兄貴だよ！」

　その時、一人の獄卒がこの喧嘩に気がついて、金棒を振り回して襲ってきた。

「や、やべえなあ！」

　サングラスの男は、骸の山を登って素早く逃げ出した。

「いててててて」
「大丈夫か？　兄貴？」
「弥生！　早く逃げるんだ！！」
「ダメだ！　兄貴を置いてけない！」
「しょうがねえなー」

　俺は血反吐を唾と一緒に、吐き出して必死に立ち上がった。弥生を連れ、サングラスの男を追い掛けた。その後ろから獄卒も俺たちを追い掛けた。

　俺は骸の山の天辺で、サングラスの男に追いつくと、再び拳を握った。
　だが、真後ろまで獄卒が迫ってきていた。

「なんだ？！　まだ俺とやるのか！！　お兄ちゃんよ！！」
「ああ！！　一発お前を殴らないと、スッキリしないんだよ！！」

　固く握った拳を、サングラスの男の顔面目掛けて思いっ切り振り上げる。
　その時、骸の山の上で骨の腕を踏んだせいで、サングラスの男がバランスを大きく崩した。見事、俺の拳がサングラスの男の顔面を抉った。それから、獄卒が俺たちの間に割って入った。

　金棒を振り回す獄卒の動きが、俺にはスローモーションのように見えた。獄卒の金棒は、よく見ると元々血塗られていた。それがサングラスの男の上半身を容赦なく粉々に粉砕する。

　バキバキと大量に骨の折れる派手な音が辺りに鳴った。

「ぐっ！！　ぐへええ！」

　サングラスの男の身体は、その場から血をまき散らして遥か彼方へ吹っ飛んだ。

「やったな！　ざまあみろ！　なあ、兄貴！」
「ああ！　でも、早めにここから逃げた方がいいな……ほら、騒ぎに気がついた獄卒たちが集まってきている」
「……そうだな……あのな……兄貴……オレは広部　康介っていうとある組織のリーダーに長い間。脅迫されていたんだ」

　辺りから無数の裸足の足音がしてきた。
　獄卒が広部の方へと歩く音だった。

「その広部ってやつが、さっきの黒のサングラスの男だったんだな。それであんなことを？」
「あ、ああ。生きていた時で、最後に覚えていたことっていったら、都内の高級バーで強引に酒を勧められていたことと、それから憂さ晴らしに酔っぱらって車ころがして、それから……とある組織の幹部の車に突っ込んだことだけだ」 　　　　
「え？　……幹部？」
「そうだけど？」
「ひょっとして、弥生は普通の自動車との正面衝突をしたんじゃなくて、幹部を狙って事故を起こしたのか？」
「ああ……多分な……ワリい……オレ記憶があやふやで……」
「ああ、そうだよな」

　一人の大きな体躯の獄卒が近くを横切った。
　それから、立ち止まって、こちらをじっと見つめている。
　俺は何やら不穏な空気を察知した。