第３７話　自分にがっかり。

　私の学生時代、当時はいわゆる「コギャル文化」が隆盛を極めていました。女子のファッションは「金髪・茶髪・ガングロ・細眉・ミニスカ・厚底ロングブーツ」が定番となり、ともすれば「不潔でだらしない」感じ。私の友人にも「コギャル」はいました。それが普通でした。いや～時代ですねぇ（遠い目）。
　
　大学の最寄り駅からキャンパスまでの、住宅街を抜ける道すがら。私の前を一人で歩く、同じ大学の学生と思しき見知らぬ「コギャル」が。例によって「不潔でだらしない」感じ。私はほどよく彼女と距離を取り、後に続いて歩いていました。
　ふいに、我々の横を幼稚園年長さんかな？っていうくらいの男の子が駆け抜けていきました。どうして走っていたのかは分かりません。しかも一人で。まあ、私は特に気にもかけず歩き続けました。
　我々を追い越してしばらく。走っていたその子がいきなりつまづいて転んだんです。私がアッと思った瞬間、前を歩いていた「コギャル」が駆けだしました。走りづらそうな厚底ロングブーツなのに。
　「大丈夫？痛くない？」
なんて言いながらだったと記憶しています。彼女は、転んだ男の子を介抱し始めました。
　「ケガはないね？よし、大丈夫かな？お母さんは？」……

　しゃがんで男の子に対している「コギャル」の脇を、私は無言で、通り抜けました。

　何も「できなかった」自分。
　いえ、違います。
　何も「しなかった」自分が、そこにいたんです。

　自分に対して、激しく幻滅。

　さらに、「コギャル」の彼女を「だらしない」人間で、人のことなんて助けるはずがないと決めつけていた自分に気づき、ますます嫌気が。　「自分は偏見を持って人を見ている」ということを、そのときはっきり自覚しました。そうはなりたくないなぁとか常々思ってたくせに……心底、自分にがっかりでした。自分の醜さと愚かさとが露呈した格好となり、しばらく凹んでいましたね。ああ、情けなや。恥ずかしや。

　あの「コギャル」彼女に謝りたい。今でもそう思っています。

　皆さんもそんな、心えぐられるような経験、ありますか？