第９話　エッセイ本のこと

　エッセイといえば、伊集院静が好きだった。週刊文春に連載されていた「二日酔い主義」をまとめた文庫本。
　一日家に帰らないと言い訳を考え、二日目は怖くて帰れなくなり、三日目には「よし、離婚してやろうじゃないか」と開き直ってとうとう帰るという、どうしようもない生活が淡々と書かれてあったりする。
　そうとうの酒飲みで、また競輪が大好きで、そうとうの額を負けていたらしい。

　下田治美の「ぼくんち熱血母主家庭」（講談社文庫）、エッセイではないが自伝的小説「愛を乞うひと」（角川文庫）も面白かった。母主家庭とは、母子家庭なのだけど、文字通り母としての主導権を圧倒的に振るい、ひとり息子のリュウ君を育てて行く物語。「愛を…」は映画にもなったはず。
　大石静の「わたしってブスだったの？」（文春文庫）も、その内容が、おお、オレもそう感じていたんだよ！と共感するところも多く、楽しめた。

　しかし、今はもっぱらモンテーニュである。関根秀雄訳の全集の「エセー」をもうすぐ読み終える。哲学的な要素が少なくないけれど、モンテーニュはとても緩く感じる。キャベツとレタスの判別もつかず、算数の計算もおぼつかないという人だったが、四百年以上経過した今も読まれている（と信じたい）。この思想家は、
　── 学問は、自分の内にある。
　とか、
　── 本を読むのは健康に悪い。
　とか、嬉しいことを言ってくれる。
　なにより、モンテーニュの座右の銘は、「健康第一」であった。これほど率直で、生きるために肝心な言葉はないと真剣に思う。いまや、私の目標のような人である。

　椎名麟三のエッセイからは「絶望の中に希望がある」ことを教えられたし、大江健三郎からは言葉の威力を教わった気がする。このふたりの本が、家の本棚で一番幅を利かせている。漱石の「文鳥」も、ああ、随筆っていいなあ、と感じさせてくれたと思う。

　ラインやツイッター、そういったものから脱落してる私には、文字から「書き手」をとても親近に感じるのが、エッセイというもの。小説も、作者の自己投影であるのだろうけれど…