第15話 遺された者
文字数 2,140文字
私がラボにきて、2ヶ月の時が過ぎた。
親ガモの後をちょこちょこついてまわっていた子ガモたちもすっかり巣立ち、この湖に残っているのは３羽だけになってしまっていた。
天気の良い日はここに座ってよく本を読んでいる。
♪It's a world of laughter
a world of tears
It's a world of hopes
a world of fear
あまりの気持ちよさに、鼻歌まで歌ってしまう。
♪There's so much that we share
That it's time we're aware
It's a small world after all
ちっぽけな世界は…どうだい？
……知らないこと
ほんの少しですけど、知ることできました
まだまだ知らないことだらけです…
それでいいんだ…焦らなくていい
ラボの談話室の本棚にこの歌の英語の歌詞があったので…
アイツもよく歌ってたからな…
9年前に亡くなったとだけ…
状況から判断しても妻の命も余命半年ってところだっただろう…
そんな姿だったから、医者でもある夫に、余命宣告うけたなんて言えなかったんだろうな…。
先生がお医者さんだからこそ、奥さん言えなかったんだと思います。
何となく…ですけど…
そのまま、持っていた吸い殻を携帯灰皿に入れ、ポケットにしまい青い空を見上げた。
あったのは、妻がフランスの医者から預かった「紹介状」だけ…
中を見て愕然としたよ、体はボロボロだった。
相当、キツかったと思う…
なんで、妻は死んだんだ…
本当に自殺なのか？
事故や誰かに殺されたんじゃないか？
って、何度も考える。
でもいくら考えても、結局たどり着く答えは毎回同じなんだよ『あの笑顔を守れなかったのは俺のせいだ…』ってね…。
あぁ、すまない…。
暗い話をしてしまったね。
そうなんです！
ラボの談話室の本棚の中に読みたい本があって…。
それを取ったんですけど、ブックカバーが変えられていたんです。
えっ！？
何でわかるんですか？
ミラー先生は驚いた表情で口元に手をおいた。
嘘だろ…？
その本？
あっ、はい。これその写真集です。
手書きの紙もこの本にそのまま挟んであります…ほら。
遠くで鳥たちが囀っている。
ゆっくりと静かな時間が流れていった。
先生は優しい笑みを口元に浮かべ、大事そうに折り畳み、ポケットに閉まった
久しぶりに妻を感じられたよ…
ありがとう…見つけてくれて。
ミラー先生はジャケットの内ポケットから、一枚の写真を取り出した。
そこには、笑顔で笑うミラー先生と鏡子先生。
そして、最高の笑顔でミラー先生に抱きついている私にそっくりの紗奈さんが写っていた。
