３－１３．　月明かりのキス

　宴もたけなわとなり、みんなかなり酔っぱらった頃、レヴィアが余計なことを言い出した。
「こ奴がな、我のことを『美しい』と、言うんじゃよ」
　そう言って嬉しそうに俺を引き寄せ、頭を抱いた。
　薄い布一枚へだてて、膨らみ始めた胸の柔らかな肌が頬に当たり、かぐわしい少女の芳香に包まれる。マズい……。
「ちょ、ちょっと、レヴィア様、おやめください！」
「なんじゃ？　『幼児体形』にもよおしたか？　キャハッ！」
　レヴィアはグリグリと胸を押し付けてくる。抵抗しようとしたがドラゴンの腕力には全くかなわない。とんでもない少女である。
「レヴィア様、飲み過ぎです～！」
　レヴィアは俺を開放すると、
「どうじゃ？　まぐわいたくなったか？」
　と、小悪魔な笑顔で俺を見る。
「そんな、恐れ多いこと、考えもしませんから大丈夫です！」
　俺はドキドキしながら急いでエールをあおった。
「ふん、つまらん奴じゃ。なら、誰とまぐわいたいんじゃ？」
「え！？」
　全員が俺を見る。
「いや、ちょっと、それはセクハラですよ！　セクハラ！」
　俺が真っ赤になって反駁(はんばく)していると、リリアンが俺の手を取って言った。
「正直におっしゃっていただいて……、いいんですのよ」
　リリアンも相当酔っぱらっている。真っ赤な顔で嬉しそうに俺を見ている。
「え！？　王女様までからかわないで下さい！」
「なんじゃ？　リリアンもユータを狙っておるのか？」
　レヴィアはウイスキーをゴクゴクと飲みながら言った。
「私、強い人……好きなの……」
　そう言ってリリアンは俺の頬をそっとなでた。急速に高鳴る俺の心臓。
「王家の繁栄には強い子種が……大切じゃからな」
　そう言って、レヴィアがウイスキーを飲み干した。
「ちょっと、煽(あお)らないで下さいよ！」
「あら何……？　私の何が不満なの？　男たちはみんな私に求婚してくるのよ」
　そう言って、リリアンはキラキラと光る瞳で上目づかいに俺を見る。透き通るような白い肌、優美にカールする長いまつげ、熟れた果実のようなプリッとしたくちびる、全てが芸術品のようだった。
「ふ、不満なんて……ないですよ」
　俺は気圧されながら答える。こんな絶世の美女に迫られて正気を保つのは男には難しい。

　ガタッ！
　ドロシーがいきなり席を立ち、タタタタと階段を上っていく。

「ドロシー！」
　俺はみんなに失礼をわびるとドロシーを追いかけた。

　　　　　　◇

　二階に登ると、真っ暗な部屋の中、月明かりに照らされながらドロシーが仮眠用ベッドにぽつんと座っていた。
　俺は大きく息をつく……。
　そして、そっと隣に座り、優しく切り出した。
「どうしたの？　いきなり……」
「……」
　うつむいたまま動かないドロシー。

「ちょっと飲みすぎちゃったかな？」
「王女様……放っておいちゃダメじゃない……」
　ドロシーが小声でつぶやく。
「ドロシーを放ってもおけないよ」
「不満……無いんでしょ？　良かったじゃない。王国一の美貌(びぼう)、羨望(せんぼう)の的だわ」
「あれは言葉のアヤだって」
「私なんて放っておいて下行きなさいよ！」
　俺はドロシーの手を取って言った。
「俺にとって……一番大切なのはドロシーなんだ。ドロシーおいて下なんて行けないよ」
「……。本当？」
　恐る恐る顔を上げるドロシー。
「本当さ、そうでなければ追いかけてなんて来ないだろ？」
　俺はドロシーに微笑みかける。
　ドロシーは涙をいっぱいにたたえた目で俺を見る。透き通るような肌が月明かりに照らされ、まるで妖精のように美しく、そして愛おしく見えた。
　俺はそっと頭をなでる。
　次の瞬間、いきなりドロシーがくちびるを重ねてきた。
　いきなりのことに驚く俺。
　でも、熱く情熱的な舌の動きに俺もつい合わせてしまう。
　甘い吐息を吐きながら俺を求めてくるドロシー。
　負けじと俺の手は彼女の背中をまさぐる。
　月の青い光の中で俺たちは舌を絡め合わせ、しばらくお互いをむさぼった……。

「うふふ……ユータ……好き」
　くちびるを離すと、そう言ってドロシーは俺に抱き着いてきた。
　俺はドロシーを抱きしめ、豊かな胸のふくらみから熱い体温を感じる。心臓がドクドクと早打ちし、このまま押し倒してしまい衝動にかられた。
　しかし……このまま行為に及ぶわけにもいかない。
　俺が激しく欲望と戦っていると……、スースーと寝息が聞こえてくる。どうやら寝てしまったようだ。よく考えたら、ドロシーは飲み過ぎなのだ。
　俺はホッとしつつ……、
「くぅっ！」
　同時にこのやりきれない思いをどうしたらいいのか、持てあました。

　ドロシーをそっとベッドに横たえ、毛布を掛ける。
　幸せそうな顔をしながら寝ているドロシーをしばらく見つめ、
「おやすみ……」
　そう言いながらそっと頬にキスをすると、俺は下へと降りて行った。