回想

　将史への疑心が薄れるにしたがい、武志は自分が死んだ時の記憶がよみがえってきた。武志は息苦しさに目を覚ました。顔に大きな硬いマスクがある。左手でマスクを外して深呼吸した。
「どうしたんだ？」
　頭が混乱している。体に力が入らない。おそらく、寝たきりだったからだろう。ベッドの横の大きな窓から街の夜景が見えていた。暗い室内にアルコール臭がしている。
「病院か？」
　右手に封筒らしきものを握っていた。
「口がカラカラだ。」
　封筒をポケットに突っ込むと、空いた手で、そばの机に置かれていた厚手のガラスコップに手を伸ばし、中の水を一気に飲んだ。
「ぐぇ。」
　日本酒だった。飲めない武志は吐き出そうと、窓を開けて身を乗り出した。
「ガラガラ。」
　突然うしろのドアがゆっくり開く音がした。振り向こうとしたが体が思うように動かない。バランスを崩した武志はそのまま転落した。

　事故死。武志の死んだ理由だ。武志は自分も含め、誰も自分を殺したわけではなかったことに少しほっとした。あとから知ったことだが、地獄での裁きの前に、自分の人生を見せられるのだそうだ。武志も彼の両親も悪人ではないが決して善人でもない。これから地獄での苦しい日々が続くのだろうか？