３７２ ムハドの視線
文字数 1,169文字
「くっ……」
ステージ下、オルハンの握っていたウォーターアックスが、手から離れ、床に落ちる。
――バシャァァ……！
ウォーターアックスは、ただの水となって、床に広がって大きな水溜まりをつくった。
――ポタッ、ポタッ……。
そして、オルハンの、服越しに染み出てしまった血が滴り落ちて、水溜まりと混ざり合う。
胸の開いてしまった傷跡の出血のせいか、オルハンは攻撃を繰り出せない。
「く……そが……！」
歪んだ顔で、悔しそうにオルハンが言う。
そしてその光景を、対峙していた例の男が、ステージの上から見下ろしていた。
「あの人、あんな深手を負った状態で、あんなに戦っていたのか……！？」
例の男は、戸惑いの表情を見せていた。また、手負いの相手に追い討ちをかけるような素振りは、見えない。
「オルハン！！」
同じサロンの仲間であろうメンバーが数人、オルハンに駆け寄った。
アブドは執事を呼んだ。
「もうそろそろ頃合いだろう。司会に今の状況を引き取らせよ。あと、散らかったので、清掃を。マナの照明灯も建て直すように」
「はっ！かしこまりました！」
執事が司会のもとへと向かう。
「お～い！マナト～！」
ステージの上にいる例の男に、声をかける者がいる。
アブドが声のするほうを向くと、服越しでも分かるよき肉体に、無精髭を生やし、背中に大剣を背負った、仲間と思われる男が立ち上がっていた。
「マナト！すげえじゃねえか！」
「いや、ケントさん、僕、なにもしてないですよ！」
「いつ気づいたんだよ？相手が手負いだったってこと」
「いや気づいてないですよ！てか、助けてほしかったんですけど～！！」
仲良さそうに、会話している。浅くない間柄であることは、間違いない。
執事が、アブドのもとへ戻る。
「君」
アブドは執事に、指差しながら言った。
「はっ！」
「あの騒いでいるサロンは、どこのサロンだ？論功行賞では、見かけない顔ばかりの気がするが」
「あのサロンでありますか……」
執事も、彼らを見た。
「……申し訳ございません。私も、存じ上げません」
「そうか……」
「対抗戦に出ているなら、どこのサロンかは受付の紙で分かります。調べましょうか」
「たのむ」
「はっ！」
再び、執事は退席した。
「……」
……あの男は。
立ち上がって会話している、無精髭の男の、２つ隣に座って、周りに話しかけている男に、アブドは目線を向けた。
《なぁ！みんなも、そう思うよなぁ！？》
先に、テント内の皆に号令をかけるかのように言った男だ。
……人心を捉えた一言だった。あの一言で、場外乱闘を皆が見る空気がつくられてしまっていた。あの男が、いまの環境をつくったのだ。
そう、アブドが思った瞬間だった。
「……なっ！？」
その男が、ゆっくりと振り向いて、アブドを見つめ返してきた。
ステージ下、オルハンの握っていたウォーターアックスが、手から離れ、床に落ちる。
――バシャァァ……！
ウォーターアックスは、ただの水となって、床に広がって大きな水溜まりをつくった。
――ポタッ、ポタッ……。
そして、オルハンの、服越しに染み出てしまった血が滴り落ちて、水溜まりと混ざり合う。
胸の開いてしまった傷跡の出血のせいか、オルハンは攻撃を繰り出せない。
「く……そが……！」
歪んだ顔で、悔しそうにオルハンが言う。
そしてその光景を、対峙していた例の男が、ステージの上から見下ろしていた。
「あの人、あんな深手を負った状態で、あんなに戦っていたのか……！？」
例の男は、戸惑いの表情を見せていた。また、手負いの相手に追い討ちをかけるような素振りは、見えない。
「オルハン！！」
同じサロンの仲間であろうメンバーが数人、オルハンに駆け寄った。
アブドは執事を呼んだ。
「もうそろそろ頃合いだろう。司会に今の状況を引き取らせよ。あと、散らかったので、清掃を。マナの照明灯も建て直すように」
「はっ！かしこまりました！」
執事が司会のもとへと向かう。
「お～い！マナト～！」
ステージの上にいる例の男に、声をかける者がいる。
アブドが声のするほうを向くと、服越しでも分かるよき肉体に、無精髭を生やし、背中に大剣を背負った、仲間と思われる男が立ち上がっていた。
「マナト！すげえじゃねえか！」
「いや、ケントさん、僕、なにもしてないですよ！」
「いつ気づいたんだよ？相手が手負いだったってこと」
「いや気づいてないですよ！てか、助けてほしかったんですけど～！！」
仲良さそうに、会話している。浅くない間柄であることは、間違いない。
執事が、アブドのもとへ戻る。
「君」
アブドは執事に、指差しながら言った。
「はっ！」
「あの騒いでいるサロンは、どこのサロンだ？論功行賞では、見かけない顔ばかりの気がするが」
「あのサロンでありますか……」
執事も、彼らを見た。
「……申し訳ございません。私も、存じ上げません」
「そうか……」
「対抗戦に出ているなら、どこのサロンかは受付の紙で分かります。調べましょうか」
「たのむ」
「はっ！」
再び、執事は退席した。
「……」
……あの男は。
立ち上がって会話している、無精髭の男の、２つ隣に座って、周りに話しかけている男に、アブドは目線を向けた。
《なぁ！みんなも、そう思うよなぁ！？》
先に、テント内の皆に号令をかけるかのように言った男だ。
……人心を捉えた一言だった。あの一言で、場外乱闘を皆が見る空気がつくられてしまっていた。あの男が、いまの環境をつくったのだ。
そう、アブドが思った瞬間だった。
「……なっ！？」
その男が、ゆっくりと振り向いて、アブドを見つめ返してきた。
