４０４ マナトの一言
文字数 1,203文字
「あなたとウテナさまがどういった関係かは存じ上げませんが、あなた、ウテナさまになにか特別な感情を持ってそうなのであります！」
ズバリと、ミリーはラクトに言い放った。
「なっ……！」
「あ～！もう、ゼッタイ、 ダメであります！！」
ラクトの表情を見たミリーが、指差しながら言った。
「う、うるせえ！とにかく、ここにいるといずれ……！」
「いま、ウテナさまに、変な刺激はよくないのであります！」
「変な、刺激……？」
ラクトをにらみつけるミリーの目は、必死だった。
「ウテナさまは、いまは、刃物のない、安全で静かな天廊の奥の間で、過ごす必要があるのであります。いまもやはり、まだ、時々、声が……」
――ザッ。
「！？」
ミリー側から見て、ラクトの奥……天廊と諜報員本部を繋ぐ扉から、一人の男が入ってくるのが、見えた。
「なるほど……ここにも、もう一人、いたのか……！」
少し誤算だっと言わんばかりの表情を浮かべながら、マナトは天廊内に入ってきた。
「……まるで、空の上にいるような感覚になりそうだな」
芸術作品を鑑賞するかのように見渡し、つぶやきながら歩を進めると、ラクトの隣に立った。
「マナト、お前、下の奴ら、撒いてきたのか！？」
ラクトが驚いて、言った。
「！」
ミリーから、これまでにない覇気が、ごうごうと漂い始める。
「あっ……！」
ついつい、ラクトは口が滑ってしまったと思った。
「マナト……ウテナさまが言われていた……あなたであります」
ミリーが、マナトを見据える。
――ググッ……。
双剣を握る手に、ものすごい力が入っている。
「ラクト……」
マナトが、霞がかった小さな声で、言った。
「チャンスは、一回だけだと思う、僕にヘイトが向く瞬間に、振り切って先に行くんだ……」
「お前、また……！」
「大丈夫」
「……私の部下を、後輩たちを、どうしたって言うんでありますか？」
ミリーが言った。声が低い。マナトに対しては、ラクトと相対したときより、露骨に敵意むき出しになっている。
「……どうしたって、そんなの……」
すると、マナトはフッと微笑みながら、少し楽しそうにも見える顔になって、言った。
「殺したに決まってるじゃないですか」
――バッ！！
「ぬあああああ！！！！！！」
叫びとともにその力を解き放ったミリーが、弾丸のような速さでマナトへ向けて襲いかかってきた。
「いま！」
――バッ！
マナトの言葉に、ラクトは反射的に飛び出していた。
「！？しまっ……！」
「……」
一瞬、ミリーの全殺意がマナトに向いたことでできた抜け道を、ラクトは見逃さなかった。
「……」
――タン！
天廊の床を蹴る。ラクトは振り向かなかった。
――キィン！！
後ろで、刃物の交わる音。
……迷うな！！
自分に言い聞かせる。
曲がり角。
――タン！！
壁を蹴る。
「ウテナ……！！」
ラクトは一気に天廊を駆け抜けた。
ズバリと、ミリーはラクトに言い放った。
「なっ……！」
「あ～！もう、ゼッタイ、 ダメであります！！」
ラクトの表情を見たミリーが、指差しながら言った。
「う、うるせえ！とにかく、ここにいるといずれ……！」
「いま、ウテナさまに、変な刺激はよくないのであります！」
「変な、刺激……？」
ラクトをにらみつけるミリーの目は、必死だった。
「ウテナさまは、いまは、刃物のない、安全で静かな天廊の奥の間で、過ごす必要があるのであります。いまもやはり、まだ、時々、声が……」
――ザッ。
「！？」
ミリー側から見て、ラクトの奥……天廊と諜報員本部を繋ぐ扉から、一人の男が入ってくるのが、見えた。
「なるほど……ここにも、もう一人、いたのか……！」
少し誤算だっと言わんばかりの表情を浮かべながら、マナトは天廊内に入ってきた。
「……まるで、空の上にいるような感覚になりそうだな」
芸術作品を鑑賞するかのように見渡し、つぶやきながら歩を進めると、ラクトの隣に立った。
「マナト、お前、下の奴ら、撒いてきたのか！？」
ラクトが驚いて、言った。
「！」
ミリーから、これまでにない覇気が、ごうごうと漂い始める。
「あっ……！」
ついつい、ラクトは口が滑ってしまったと思った。
「マナト……ウテナさまが言われていた……あなたであります」
ミリーが、マナトを見据える。
――ググッ……。
双剣を握る手に、ものすごい力が入っている。
「ラクト……」
マナトが、霞がかった小さな声で、言った。
「チャンスは、一回だけだと思う、僕にヘイトが向く瞬間に、振り切って先に行くんだ……」
「お前、また……！」
「大丈夫」
「……私の部下を、後輩たちを、どうしたって言うんでありますか？」
ミリーが言った。声が低い。マナトに対しては、ラクトと相対したときより、露骨に敵意むき出しになっている。
「……どうしたって、そんなの……」
すると、マナトはフッと微笑みながら、少し楽しそうにも見える顔になって、言った。
「殺したに決まってるじゃないですか」
――バッ！！
「ぬあああああ！！！！！！」
叫びとともにその力を解き放ったミリーが、弾丸のような速さでマナトへ向けて襲いかかってきた。
「いま！」
――バッ！
マナトの言葉に、ラクトは反射的に飛び出していた。
「！？しまっ……！」
「……」
一瞬、ミリーの全殺意がマナトに向いたことでできた抜け道を、ラクトは見逃さなかった。
「……」
――タン！
天廊の床を蹴る。ラクトは振り向かなかった。
――キィン！！
後ろで、刃物の交わる音。
……迷うな！！
自分に言い聞かせる。
曲がり角。
――タン！！
壁を蹴る。
「ウテナ……！！」
ラクトは一気に天廊を駆け抜けた。
