２８８ 武器狩りの盗賊との戦い③
文字数 1,133文字
「えっ！？」
「相手の心が！？」
……そういえば。
ミトとラクトが驚く中、マナトは心の中で思っていた。
かつて、キャラバンの村で会ったときも、ムハドはそれとなく、マナトが考えていたことを、言い当てていたような。
そして、先のムハドと盗賊の頭との会話。
……間違いない。やはりリートさんが言うように、ムハドさんは、それができる人なんだ。
「リートさん、それってつまり……」
「いつまで話してやがる！！」
「！」
マナトの言葉を遮り、手に長剣を持った盗賊達が一丸となって、前線にいる商隊の皆へと切りかかってきた。
「死ね！女ぁ！！」
サーシャに向かって盗賊の一人が跳躍。その首元へと切っ先を繰り出す。
「……」
サーシャは無言で、腰につけていたダガーを引き抜いた。そのまま、盗賊の長剣の刃に滑らせた。
「なに！？」
長剣が受け流され、盗賊は体制を崩した。
「……」
サーシャの琥珀色の、殺意の滲んだ瞳が近づいたかと思うと、ダガーは、もうすでに盗賊の首元まで迫っていた。
「こ、この女、つよ……！」
盗賊の首元に、サーシャのダガーが突き刺さる瞬間、
――ドッ！！
「ぅがッ！？」
盗賊が、豪快に飛ぶ。
「へっ！眠ってな！」
ラクトが蹴り飛ばしていた。
「……ジャマ、した？」
サーシャがラクトに言った。
「まあな」
「……なぜ？」
「よくないこと、しようとしたからな」
「……」
ラクトは、蹴り飛ばした盗賊を見た。倒れて、気を失っているようだ。
「見事なダガーさばきだな、ミトのようだったぜ」
「……長い剣より、こっちのほうが、使いやすい」
「短いけど、軽くて扱いやすいから、ちょうどいいのかもな」
「……うん」
サーシャがうなずいた。
そんなふうに話しているラクトとサーシャの周りを、５人の盗賊達が取り囲む。
ラクトとサーシャは背中合わせになって、盗賊達を迎え撃つ体制を取った。
「一応、言っておくぜ」
ラクトが、背後で盗賊達を睨むサーシャに言った。
「キャラバンは、できる限り、人間を殺しはしないんだ」
「……向こうが殺しに来ていても？」
「ああ、そうだ」
「……」
「俺たちの目的は交易だ。殺すことで恨みを買われることを、キャラバンはよしとしないだけだ」
「……そう」
「それに、それだけ余裕を持って戦えるだけの訓練を、俺たちは積んでる。そして、お前も、な」
「……別に私は、訓練なんて、してないけど」
「だよな。それであの動きって、アンタ、やっぱ強すぎ。てかアレだろ？俺がいなくても、一人で、ここの５人なんて、ぶっちゃけ十分だろ？」
「……冗談のつもり？」
「ははは！」
――ザザザッ！
「やっちまえ！！」
ラクトが笑った瞬間、取り囲む５人の盗賊達が動き出した。
「相手の心が！？」
……そういえば。
ミトとラクトが驚く中、マナトは心の中で思っていた。
かつて、キャラバンの村で会ったときも、ムハドはそれとなく、マナトが考えていたことを、言い当てていたような。
そして、先のムハドと盗賊の頭との会話。
……間違いない。やはりリートさんが言うように、ムハドさんは、それができる人なんだ。
「リートさん、それってつまり……」
「いつまで話してやがる！！」
「！」
マナトの言葉を遮り、手に長剣を持った盗賊達が一丸となって、前線にいる商隊の皆へと切りかかってきた。
「死ね！女ぁ！！」
サーシャに向かって盗賊の一人が跳躍。その首元へと切っ先を繰り出す。
「……」
サーシャは無言で、腰につけていたダガーを引き抜いた。そのまま、盗賊の長剣の刃に滑らせた。
「なに！？」
長剣が受け流され、盗賊は体制を崩した。
「……」
サーシャの琥珀色の、殺意の滲んだ瞳が近づいたかと思うと、ダガーは、もうすでに盗賊の首元まで迫っていた。
「こ、この女、つよ……！」
盗賊の首元に、サーシャのダガーが突き刺さる瞬間、
――ドッ！！
「ぅがッ！？」
盗賊が、豪快に飛ぶ。
「へっ！眠ってな！」
ラクトが蹴り飛ばしていた。
「……ジャマ、した？」
サーシャがラクトに言った。
「まあな」
「……なぜ？」
「よくないこと、しようとしたからな」
「……」
ラクトは、蹴り飛ばした盗賊を見た。倒れて、気を失っているようだ。
「見事なダガーさばきだな、ミトのようだったぜ」
「……長い剣より、こっちのほうが、使いやすい」
「短いけど、軽くて扱いやすいから、ちょうどいいのかもな」
「……うん」
サーシャがうなずいた。
そんなふうに話しているラクトとサーシャの周りを、５人の盗賊達が取り囲む。
ラクトとサーシャは背中合わせになって、盗賊達を迎え撃つ体制を取った。
「一応、言っておくぜ」
ラクトが、背後で盗賊達を睨むサーシャに言った。
「キャラバンは、できる限り、人間を殺しはしないんだ」
「……向こうが殺しに来ていても？」
「ああ、そうだ」
「……」
「俺たちの目的は交易だ。殺すことで恨みを買われることを、キャラバンはよしとしないだけだ」
「……そう」
「それに、それだけ余裕を持って戦えるだけの訓練を、俺たちは積んでる。そして、お前も、な」
「……別に私は、訓練なんて、してないけど」
「だよな。それであの動きって、アンタ、やっぱ強すぎ。てかアレだろ？俺がいなくても、一人で、ここの５人なんて、ぶっちゃけ十分だろ？」
「……冗談のつもり？」
「ははは！」
――ザザザッ！
「やっちまえ！！」
ラクトが笑った瞬間、取り囲む５人の盗賊達が動き出した。
